陶然先生教了一輩子私塾，小城老街絕大部分人家的子弟都是他的學(xué)生。陶先生憑他的學(xué)識和人品，贏得了人們對他的尊崇。陶先生教的學(xué)生中，走出古鎮(zhèn)從政經(jīng)商做買賣的也有，但絕大多數(shù)留在古鎮(zhèn)，成家立業(yè)，過著普普通通的日子。

陶然先生秉承了儒家有教無類的思想，對學(xué)生不論其家庭貧富，均一視同仁，從不厚此薄彼，先生夫婦沒有子女，他把學(xué)生當(dāng)作自己的子女一般看待。因此，不少學(xué)生即使長大成人、娶親生子以后，依然對先生充滿感激和崇敬之情，每年四時八節(jié)，都要到先生府上請安問候。

陶然先生平常日子過得很緊，家中無甚積蓄，到了晚年，先生體弱多病，無法支付醫(yī)藥費用。近年來，先生病情日漸加重，常年臥床不起，這些日子里，不知為何先生精神恍惚，神志時而清醒，時而模糊。這天，先生如夢魘一般，竟對師娘說起了他的學(xué)生張三。他說他有二兩黃金存放在張三家，要她向張三討回。

師娘認(rèn)為他說的是胡話，沒當(dāng)回事是理所當(dāng)然的了。一次，師娘在與街坊鄰居閑談之中，提起了這件事。師娘無意，豈料有好事者竟將這件事作為茶余飯后的談資。時間一長，街坊鄰居們都一致認(rèn)為陶老先生為防后手，確有二兩黃金寄存在張三家。

消息很快傳到了張三耳里，張三驚詫莫名。他萬萬沒有想到，先生于昏迷之中的囈語，竟被人說成是事實。盡管師娘否認(rèn)，但人們總是不相信。張三有口難辯。經(jīng)過一番思考，張三竟承認(rèn)了這個無中生有的事實，毅然決定想盡辦法，變賣了家中的首飾，籌集二兩黃金，給先生送去了。

師娘驚呆了，她含著眼淚對張三說：“你怎么把先生的胡話當(dāng)真呢？他有沒有二兩黃金寄存在你家，別人不清楚，難道我還不知道？我如果收了這二兩黃金，先生死也不會瞑目?！睅熌镎f什么也不肯接受，但張三非要送：“就當(dāng)我張三孝敬先生的總該行了吧！”

此刻，先生躺在鋪上，張三和師娘的一番對話，他似乎聽得很清楚，他心里明白，可是，他已不能言語，他眼睛睜得大大的，眼窩里汪著兩顆渾濁的淚珠……