作者簡(jiǎn)介：

克里斯朵夫·納托爾（ChristopherNuttall）1982年出生于愛丁堡，從會(huì)識(shí)字看書起，就立志要?jiǎng)?chuàng)作科幻小說(shuō)。少年時(shí)期，他就對(duì)二戰(zhàn)以來(lái)的政治和歷史特別感興趣。通過(guò)研讀歷史、經(jīng)濟(jì)與時(shí)政，他開始嘗試構(gòu)建自己故事的時(shí)間線與歷史線。由此，他先創(chuàng)立了一個(gè)架空歷史的網(wǎng)絡(luò)，并在此基礎(chǔ)上逐步開始創(chuàng)作完整的小說(shuō)。從大學(xué)的圖書管理專業(yè)畢業(yè)后，他開始了全職寫作之路。作為一名獨(dú)立創(chuàng)作人，他通過(guò)亞馬遜Kindle電子出版平臺(tái)出版了五十部小說(shuō)和一個(gè)中篇。

傳統(tǒng)渠道上，他的作品大部分由埃爾斯文出版社（ElsewhenPress）出版，主要有：《皇家女巫》（TheRoyalSorceress）、《書蟲》（Bookworm）、《非凡人生》（ALifeLessOrdinary）、《十足高技》（SufficientlyAdvancedTechnology）、《皇家女巫2：偉大游戲》（TheRoyalSorceressII：TheGreatGame）和《書蟲2：丑小鴨》（BookwormII：TheVeryUglyDuckling）。

另有《魔法訓(xùn)練》（SchooledinMagic）一書由暮光時(shí)代書局（TwilightTimesBooks）出版。

人們都叫它“食人怪”。

當(dāng)然了，它有正式的名字，里面包含了那些發(fā)明者——大名鼎鼎的科學(xué)家們——的名字，又長(zhǎng)又拗口。后來(lái)，它被改稱為巴克利引擎。不過(guò)現(xiàn)在它通用的名字還是“食人怪”，吃人的怪物。

“食人怪”背后的原理，我就不懂裝懂地說(shuō)一下吧。用術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，它是一臺(tái)超光速引擎，通過(guò)壓縮空間或者類似的方法，推動(dòng)星際飛船超越光速?？茖W(xué)家們說(shuō)，理論沒有錯(cuò)，然而每次測(cè)試時(shí)，搭載了超光速引擎的飛船都會(huì)消失在太空中，有去無(wú)回。

2178年，“食人怪”引擎首次在英國(guó)皇家軍艦“斯科特號(hào)”飛船上進(jìn)行測(cè)試，飛船從賽麗妮①基地出發(fā)，激活了超光速引擎后便消失了，再也沒有被找到。輿論紛紛指摘政府，因?yàn)殡S后的證據(jù)表明，為了確保英國(guó)能成為首個(gè)成功開發(fā)超光速引擎的國(guó)家，飛船的設(shè)計(jì)者提前了本次發(fā)射的時(shí)間?？茖W(xué)家們又忙活起來(lái)，兩周之后，美國(guó)軍艦“路易斯號(hào)”激活了整改后的艦載引擎，結(jié)果和上一艘飛船一樣，也消失不見了。

這一次，來(lái)自公眾的抨擊比上一次更加猛烈。政客們大為不快，科學(xué)家們則繼續(xù)改進(jìn)他們的工作。科學(xué)家們用導(dǎo)流板反射了引力粒子束，反轉(zhuǎn)了中子流的極性，還做了其他很多很多聽起來(lái)很有科技感的改進(jìn)，五花八門炫酷得像是要辦一場(chǎng)VR技術(shù)展，都不太像是正兒八經(jīng)的科研了。然后，他們把第三版的“食人怪”裝進(jìn)美國(guó)軍艦“克拉克”號(hào)飛船，對(duì)這臺(tái)駭人的引擎進(jìn)行了測(cè)試，它依然沒有返航。隨后，英國(guó)皇家軍艦“麥哲倫號(hào)”也經(jīng)歷了相同的命運(yùn)。

我參與了第四次測(cè)試，也就是“麥哲倫號(hào)”那一次。“麥哲倫號(hào)”是一艘深空巡航艦，艦上的裝備有先進(jìn)的長(zhǎng)距感應(yīng)器、各類武器、防護(hù)盾，應(yīng)有盡有。包括隨行的數(shù)名科研人員在內(nèi)，所有的乘員都是志愿者，都做好了面對(duì)一切的準(zhǔn)備，當(dāng)然，除了之前那種事故——所有人都希望這次能成功克服莫名失蹤的缺陷。我目睹了它從賽麗妮基地起航，到達(dá)預(yù)定位置，再開啟超光速引擎的整個(gè)過(guò)程。通過(guò)我那艘飛船的屏幕，我只看見它閃了一閃，消失了，仿佛它不過(guò)是傳感器上的一個(gè)噪點(diǎn)。

英國(guó)皇家軍艦“麥哲倫號(hào)”再也沒有回來(lái)。

是的，第四次災(zāi)難在輿論上引起了軒然大波，星系居民意見不一。我后來(lái)聽說(shuō)，盡管還是有一部分居民的支持，政府官員依然決意終止所有項(xiàng)目。人類的足跡已經(jīng)遍布整個(gè)太陽(yáng)系，但如果沒有超光速引擎，不可能前往更遠(yuǎn)的星系。沒有人愿意自己在飛船上過(guò)一輩子，卻把遇見新世界的機(jī)會(huì)交給后代。唉，人們對(duì)事故的責(zé)難固然刺耳，卻不是真的想舍棄這個(gè)項(xiàng)目，只是因?yàn)椴幌朐倏吹斤w船和船員憑空失蹤。

那時(shí)候，我對(duì)這些事情還一無(wú)所知。我正飛往賽麗妮基地，飛船剛剛減緩了加速度。駕駛艙內(nèi)，我那超負(fù)荷的身體也終于回到了正常狀態(tài)，渾身上下疼得好像在船艙里被來(lái)回磕碰過(guò)一般。當(dāng)時(shí)“麥哲倫號(hào)”已經(jīng)消失了兩天，突如其來(lái)的門鈴聲嚇了我一跳。我看了一眼監(jiān)視器，艙門外站的人是喬·巴克利。這更讓我吃驚了。

我猶豫了片刻，決定讓他進(jìn)來(lái)。賽麗妮基地男多女少，十二比一，這就意味著宇航員們的審美觀會(huì)被重塑。在深空研究站上，一個(gè)女人，哪怕像我這樣相貌平平，也能輕易找到肯為她暖床的人;另一方面，這又意味著女宇航員是所有視線的焦點(diǎn)，說(shuō)得直白點(diǎn)兒，會(huì)吸引無(wú)數(shù)男人的眼球。對(duì)此我非常苦惱，因?yàn)楸绕鹞业膶I(yè)技能，那些男人們更關(guān)心我的身材。不過(guò)，喬·巴克利似乎并不是這樣的人。

我按下遙控器把門打開，允許他飄進(jìn)船艙，然后上上下下地打量著他。喬年近五十，有些胖，長(zhǎng)期的失重環(huán)境對(duì)人類體型的影響在他身上能很明顯地看出來(lái)。在賽麗妮基地，除了距離主站很遠(yuǎn)的居住環(huán)里有重力，別處都沒有，看樣子喬幾乎很少在居住環(huán)停留。

“杰恩船長(zhǎng)，”他開口道，這個(gè)人個(gè)頭不大，嗓音卻低沉得出人意料，“多謝你肯給我開門。”

“叫我桑迪就行。”我說(shuō)。杰恩是我媽的名字，她想讓我成為她的碳基復(fù)制品，我可不買她的賬。“找我有什么事？”

喬看著我的眼睛，“船艙里有沒有監(jiān)控？”

我驚奇地眨了眨眼。我覺得沒有，然而空間站里面是沒有隱私可言的，若是我們的一舉一動(dòng)真的會(huì)被記錄下來(lái)，也沒有什么可大驚小怪的。不過(guò)我認(rèn)為沒人會(huì)總是盯著我們，除非出了事。比如說(shuō)賽麗妮基地遭遇了嚴(yán)重的故障，調(diào)查員迫不得已才會(huì)查看故障發(fā)生前的詳細(xì)記錄，好弄明白故障的原因。要是我在零重力環(huán)境中洗澡的監(jiān)控記錄哪一天被翻出來(lái)，我倒希望他們觀影愉快，不過(guò)我對(duì)此表示懷疑。看到我裸體的樣子可能會(huì)讓他們想重新?lián)Q一雙眼睛。

“我不覺得有人在盯著我們?！蔽矣行┚?，也許我誤解了他的來(lái)意，“你想干什么？”

我以為他會(huì)提出什么下流的要求，可是他提出來(lái)的卻比這還要糟糕。

“我想在你的船上裝一臺(tái)超光速引擎?！彼f(shuō)，“做測(cè)試?！?/p>

我大吃一驚，“你瘋了？”

“沒有?！眴陶f(shuō)。

我拼命忍了忍，還是忍不住笑出聲?！般U管號(hào)”飛船怎么看都不像一艘巡邏艦，它只有一個(gè)小小的控制艙，連艦橋也稱不上，外加幾個(gè)儲(chǔ)物艙和一部極其原始的引擎。我的“鉛管號(hào)”甚至連加裝額外引擎的空間都沒有！在造出這艘飛船的那個(gè)年代，人類還在用軌道彈射技術(shù)從一個(gè)行星到另一個(gè)行星旅行呢。這艘船早就過(guò)時(shí)了，我感覺過(guò)不了多久它就得退役了。最后一個(gè)船員早就不干了，我能簽下賽麗妮基地的重要貨物運(yùn)送合同，還是因?yàn)樽吡斯肥哼\(yùn)的緣故。

“‘鉛管號(hào)’不適合星際穿越……”我告訴他。

“我明白。”喬說(shuō)，抬起一只手，“你能不能先聽我說(shuō)完？”

他開始向我解釋，拋出一大堆生澀難懂的技術(shù)用語(yǔ)，我費(fèi)勁地聽著。按照我的理解（如果我沒理解錯(cuò)的話），喬認(rèn)為“食人怪”產(chǎn)生的能量流會(huì)對(duì)飛船造成損害，進(jìn)而導(dǎo)致船員死亡。他還解釋說(shuō)，問(wèn)題不在于“食人怪”而在于飛船，兩者的組合就像火箭發(fā)動(dòng)機(jī)裝進(jìn)西紅柿，火箭也許能符合預(yù)期的要求，正常運(yùn)轉(zhuǎn)，但是西紅柿無(wú)法承受這個(gè)過(guò)程產(chǎn)生的能量。而現(xiàn)在越是先進(jìn)的設(shè)備，越像西紅柿一樣脆弱。喬確信“麥哲倫號(hào)”和它那些姊妹超光速飛船在設(shè)計(jì)時(shí)都沒有考慮到這一點(diǎn)。

我覺得這種解釋難以置信，但是他做了更多的講解，漸漸說(shuō)服了我?！般U管號(hào)”上的電腦之類的設(shè)備結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，我用一把扳手和幾樣基本的工具就能修理幾乎所有的設(shè)備。實(shí)在不能修的話，我還可以用計(jì)算尺和六分儀計(jì)算軌道。當(dāng)然，它沒有辦法降落在行星的地面上，但我也不需要著陸，我的工作是把貨物從一個(gè)小行星站送到另一個(gè)小行星站。

他終于講完了那一套理論?！拔叶?，你為什么不去向你的同事解釋這些呢？”我說(shuō)。

喬支支吾吾，不知如何回答，最后他承認(rèn)，因?yàn)橥聜儾幌嘈潘Ｋ麄冎豢吹较冗M(jìn)的技術(shù)能解決的問(wèn)題，卻忽視了技術(shù)本身所造成的問(wèn)題。少數(shù)的科研人員認(rèn)為能量流確實(shí)是個(gè)問(wèn)題，然而他們也認(rèn)為，能量流可以在啟動(dòng)過(guò)程中被消除。喬對(duì)此不抱幻想，他的結(jié)論是，失蹤飛船上的核心設(shè)備都沒能避開能量流的沖擊。

“你得幫我驗(yàn)證我的猜想。”他說(shuō)，“拜托了。”

我揚(yáng)起眉毛，“你真的能把‘食人怪’裝到我的船上嗎？”

“可以?！眴虜蒯斀罔F。

我想了好一會(huì)兒。一方面，我和大多數(shù)宇航員一樣期盼著超光速引擎能在現(xiàn)實(shí)中應(yīng)用。以太陽(yáng)系為中心一千光年之內(nèi)有幾百顆宜居行星，沒有超光速引擎，這些星球全都可望而不可即，而喬的方案又讓人信服。我確定其他科學(xué)家都沒有想到，這種簡(jiǎn)單原始的辦法就是避免飛船失蹤的關(guān)鍵。另一方面，如果我們還沒來(lái)得及激活超光速引擎就被抓到的話……想想就讓人發(fā)愁，我要么會(huì)被人押送進(jìn)氣閘艙，接著被隨意地扔進(jìn)太空，要么面臨審判，在地球上關(guān)一輩子。

可是，我問(wèn)自己，像現(xiàn)在這樣自由自在的日子還剩下多少？

這個(gè)問(wèn)題也讓人發(fā)愁。這樣的日子快要結(jié)束了，我漸漸感到不安，我快五十歲了，不再像年輕的時(shí)候，可以面帶微笑，輕松地應(yīng)對(duì)航行時(shí)的高能加速度狀態(tài)?！般U管號(hào)”放在如今值不了多少錢，所以我不太可能過(guò)上穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)酿B(yǎng)老生活，銀行準(zhǔn)許的話，我可能會(huì)把船賣給小行星采礦人——銀行大概懶得收回這一堆廢鐵。

“行啊，就這么辦?！蔽艺f(shuō)。

這里我就不細(xì)述“食人怪”從賽麗妮基地運(yùn)到“鉛管號(hào)”的過(guò)程了，免得你們打瞌睡。一句話就能解釋清楚：深空研究站里的工作人員真是天真好騙。喬——很可能是在某個(gè)臥底的協(xié)助下——調(diào)換了裝貨的次序，當(dāng)然，除了我們，誰(shuí)也不知道這個(gè)秘密。兩個(gè)船員把“食人怪”搬上了我的飛船。他們以為這是被淘汰的設(shè)備，而我則是要負(fù)責(zé)把這個(gè)設(shè)備帶回地球的人。我們面臨的真正困難在于如何把“食人怪”對(duì)接到“鉛管號(hào)”的聚變反應(yīng)堆上。

“食人怪”的外形不太符合我的想象，它不是火箭推進(jìn)器的樣子，倒更像一根有點(diǎn)透明的管子放置在一個(gè)簡(jiǎn)易的盒子里。喬解釋說(shuō)“食人怪”不同于火箭推進(jìn)器，它推進(jìn)飛船的原理是在飛船周圍產(chǎn)生一個(gè)場(chǎng)。我把激活指令讀了兩遍，然后帶著喬爬進(jìn)駕駛艙，他看到簡(jiǎn)陋落后的駕駛艙后，臉拉下來(lái)老長(zhǎng)。

“你只要系好安全帶，幾分鐘后我們就出發(fā)。”我一邊吩咐他，一邊逐個(gè)地檢查系統(tǒng)部件。

喬面無(wú)血色，“你怎么把飛船從這里開出去？”

“我要觸發(fā)緊急警報(bào)?！蔽艺f(shuō)。他早就該問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題。“注意看?！蔽艺f(shuō)著啟動(dòng)了飛船。

被人看著啟動(dòng)飛船，這感覺甚是奇怪。我平時(shí)都是一個(gè)人駕駛飛船行駛，久而久之，連衣服都不習(xí)慣穿了，因?yàn)樵谝粋€(gè)人在失重環(huán)境中生活工作，穿衣服好像有些多余。這次……我做完了最后的檢查，然后按下緊急警報(bào)按鈕。趁基地的員工沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，我們準(zhǔn)備借機(jī)沖出去。

“緊急事件！”我呼喊起來(lái)，“冷卻劑泄漏！重復(fù)！我的飛船上，聚變反應(yīng)堆冷卻劑發(fā)生泄漏！”

喊完之后，我又觸發(fā)了緊急疏散警報(bào)，把“鉛管號(hào)”從氣閘艙開出去，飛向了開闊的太空。僅僅是冷卻劑泄漏其實(shí)并不危險(xiǎn)，但它會(huì)引發(fā)其他更為嚴(yán)重的問(wèn)題：一艘飛船上的聚變反應(yīng)堆達(dá)到熔毀極限后，其他飛船也會(huì)被波及。希望控制中心的人能先疏散周圍的飛船，再來(lái)確認(rèn)消息是否屬實(shí)?，F(xiàn)在“鉛管號(hào)”的聚變反應(yīng)堆應(yīng)該已經(jīng)離開了他們的觀測(cè)范圍。

“請(qǐng)匯報(bào)你的狀態(tài)?！币粭l命令從空間站傳來(lái)，“出什么事了？”

“是反應(yīng)堆出現(xiàn)問(wèn)題?！蔽夜首骺只诺卣f(shuō)。按照規(guī)定，遇到緊急情況，應(yīng)該冷靜面對(duì)，沉著處理，但是透露出一點(diǎn)點(diǎn)恐慌更能讓他們相信確有其事，然后給我們放行。“重復(fù)，反應(yīng)堆出現(xiàn)問(wèn)題。”

我轉(zhuǎn)向喬，“我馬上啟動(dòng)‘食人怪’，你準(zhǔn)備好了嗎？”

“好了?！眴陶f(shuō)，“我準(zhǔn)備好了。”

對(duì)講機(jī)發(fā)出嗞嗞啦啦的聲音，“把引擎關(guān)掉，彈出聚變反應(yīng)堆的核心！”吼聲從對(duì)講機(jī)里傳來(lái)，“你先這么做！”

喬清了清嗓子，“看來(lái)他們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

“是嗎？”我說(shuō)，“稍等一下?！蔽覀兒涂臻g站之間的距離正在變大。只要他們認(rèn)為我們尚在可控制的范圍內(nèi)，就不會(huì)輕易開火，因?yàn)槲业娘w船似乎逃不出環(huán)繞基地運(yùn)行的巡邏艦的掌控。

我看了一眼顯示器，咬了咬牙。離空間站還不夠遠(yuǎn)，不能啟動(dòng)“食人怪”。巡邏艦正在靠近，是趕來(lái)救援？還是已經(jīng)知道我們偷了一臺(tái)“食人怪”？無(wú)所謂了，我違抗命令，拒絕彈出聚變反應(yīng)堆的核心，已經(jīng)引起了他們的疑心。

對(duì)講機(jī)里傳來(lái)另一個(gè)聲音，“立即停船！”

“我們準(zhǔn)備好了。”喬說(shuō)。

我定了定神，手指落在控制盤上，“出發(fā)?！?/p>

圍繞著我們的空間變得扭曲，一股看不見的力量擊中了我的肚子，讓我的胃緊縮成一團(tuán)。我們驚恐不已，以為自己就要死了。過(guò)了一會(huì)兒，難受的感覺消失了。我從頭頂?shù)南洗跋蛲馔ィ盒强詹灰娏?，一種淡淡的、沒有源頭的光暈充滿了整個(gè)空間。我目不轉(zhuǎn)睛地看著窗外，我們看到的是光障①另一邊的宇宙，是……

我熱淚盈眶，鼻子發(fā)酸，眼前的景色太壯觀了。

“成功了！”我叫道，“成功了！”

“十秒之后，引擎一關(guān)閉，能量流就會(huì)出現(xiàn)?！眴谭浅＠潇o，他的聲音里沒有一點(diǎn)情緒，“五……四……”

空間再次扭曲，我緊咬牙關(guān)。“鉛管號(hào)”劇烈地震動(dòng)著，我懷疑飛船關(guān)閉了超光速引擎之后，我們墜入了行星大氣層。喬曾向我保證，不會(huì)飛得太遠(yuǎn)，也許他錯(cuò)了。沒過(guò)多久，艙內(nèi)的燈光暗了下來(lái)，接著兩臺(tái)顯示器也變暗了。屏幕上突然亮起紅色的警示標(biāo)記，我倒吸了一口氣：飛船嚴(yán)重受損。計(jì)算機(jī)飛速運(yùn)行，試圖評(píng)估出受損情況。但損傷監(jiān)控系統(tǒng)似乎癱瘓了，也許所有設(shè)備都癱瘓了。

“我們做到了！”喬盯著他的掌上電腦，朝我揮揮手，“我們是英雄！”

“如果我們能返航，才算英雄?！蔽艺f(shuō)。我把他晾在一邊，立刻開始檢查系統(tǒng)。若以行星間的距離作為衡量標(biāo)準(zhǔn)，“鉛管號(hào)”在使用超光速引擎之前的速度非常慢，現(xiàn)在它卻以驚人的速度穿過(guò)太空，肯定是“食人怪”引擎在關(guān)閉時(shí)產(chǎn)生的能量流給它提供了推力?！澳阒肋@是什么地方嗎？”

喬沒有回答。我嘆息一聲，打開了位置偵測(cè)系統(tǒng)。沒法用，自動(dòng)導(dǎo)航設(shè)備損毀了，氣得我差點(diǎn)兒罵娘，只好通過(guò)手動(dòng)測(cè)定。這可有點(diǎn)兒難，培養(yǎng)船長(zhǎng)的基礎(chǔ)訓(xùn)練內(nèi)容可不包含這項(xiàng)技能。最終我還是算出來(lái)了，我們離太陽(yáng)系足足有兩光年遠(yuǎn)。我瞅了瞅時(shí)鐘，再對(duì)照著計(jì)算出的距離，這一趟的速度是多少？

“大概是光速的很多倍。”喬回答了我的問(wèn)題，大概是我聽過(guò)的最沒用的答案?！拔蚁劝岩嫘?zhǔn)，然后我們?cè)傧朕k法返航?！?/p>

他開始校準(zhǔn)，我則對(duì)飛船的受損情況進(jìn)行了檢查。結(jié)果讓我驚呆了，喬是對(duì)的，大量的新式設(shè)備都被能量流燒壞了——越是先進(jìn)的設(shè)備，在能量流面前反而越是嬌氣。生命保障系統(tǒng)勉強(qiáng)還能支撐。我暗自慶幸以前買了老式的草皮地毯，機(jī)器不工作的情況下，這東西能凈化空氣。無(wú)線電、計(jì)算機(jī)……壞掉的設(shè)備太多了，我發(fā)誓，下次激活超光速引擎之前一定要把所有嬌氣的設(shè)備關(guān)掉。幸好引擎和聚變反應(yīng)堆的核心還沒壞。

船艙里響起警報(bào)聲，我脊背一涼，那是緊急情況的警報(bào)聲，最最緊急的那種?！盎衾固匦⌒行翘?hào)”發(fā)生大量空氣泄漏的那一天，我在“鉛管號(hào)”上聽見過(guò)這種聲音，當(dāng)時(shí)所有的飛船都趕去救急，那天以后我再?zèng)]聽到過(guò)這種聲音。如果這次發(fā)出這種聲音的是“鉛管號(hào)”，我們離地球如此遠(yuǎn)，肯定沒人來(lái)救我們。所以我一邊慌慌張張地爬回控制艙，一邊盼望著看到的只是儀器出了小毛病。過(guò)去的大概一個(gè)小時(shí)中，計(jì)算機(jī)給我的幾條提示都錯(cuò)得離譜，因此我希望那聲音只是一次誤報(bào)。

我錯(cuò)了，主屏幕上彈出一條緊急警告，刺耳的警報(bào)聲不停地響起。我坐下來(lái)，系上安全帶，運(yùn)行了一遍掃描程序，找到了警報(bào)的源頭——是一艘大型的巡邏艦，距離我們只有幾千公里。

居然是英國(guó)皇家軍艦“麥哲倫號(hào)”。

喬抬起頭，“我們?cè)趺崔k？”

“我不知道，”我說(shuō)?！胞溦軅愄?hào)”在不斷地發(fā)出緊急求救信號(hào)，除此之外，船艙內(nèi)并沒有表現(xiàn)出別的活動(dòng)跡象，引擎是關(guān)著的，也沒有發(fā)出無(wú)線電波，真可怕?！拔覀?nèi)デ魄??！?/p>

“我們應(yīng)該回去再上報(bào)這件事?！眴陶f(shuō)。

我搖搖頭，“我們不能無(wú)視求救信號(hào)，先救人再報(bào)告?！?/p>

喬面有難色，不太情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。我完全理解他的想法，我們已經(jīng)證明了“食人怪”可以在不摧毀飛船的條件下正常使用，如果我們順利返航，這個(gè)消息就會(huì)傳遍地球。但是作為一個(gè)宇航員我也知道，遇到求救信號(hào)應(yīng)該立即做出回應(yīng)，也許下一次遇到險(xiǎn)情的就是我。

“你待會(huì)兒把引擎減緩一些，”我一邊跟喬說(shuō)，一邊控制飛船慢慢減速，直到和“麥哲倫號(hào)”相對(duì)靜止?！拔疫^(guò)去看看情況。”

我仔細(xì)檢查了太空服，然后穿上它進(jìn)入了太空。我知道一些宇航員討厭太空行走，但是我挺喜歡的，這個(gè)過(guò)程會(huì)讓我感受到內(nèi)心的寧?kù)o。我享受著這種感覺，直到我接近“麥哲倫號(hào)”并接觸到它的船體。我原以為船上的人會(huì)發(fā)現(xiàn)我的到來(lái)，可是當(dāng)我費(fèi)力地打開機(jī)械式氣閘，進(jìn)入船艙之后，我才意識(shí)到它已經(jīng)成了一艘鬼船。我慢慢飄進(jìn)艙內(nèi)，眼前的景象讓我怔住了。

這不是我第一次看見死人，然而眼前災(zāi)難般的場(chǎng)景還是讓我毛骨悚然。維生系統(tǒng)、太空服……船上的一切先進(jìn)設(shè)備都被燒壞了。我原以為艙內(nèi)的空氣可以讓他們存活數(shù)日，至少可以撐到我們找到他們的那一天，事實(shí)顯然并非如此，漂浮在我眼前的尸體看樣子死于窒息。

這真是太可怕了，我想。

我花了將近兩個(gè)小時(shí)把船搜了個(gè)遍，并沒有找到幸存者。艦橋內(nèi)一片狼藉：控制臺(tái)都被炸開了。這種場(chǎng)景只有在糟糕的電影或瞎編的電視劇里才會(huì)出現(xiàn)。我找到了船長(zhǎng)的尸體，喬是對(duì)的，我又一次這么想，是能量流毀壞了整艘船。接著我找到了一本紙質(zhì)的日志，有人在死前靈光一現(xiàn)，把當(dāng)時(shí)的情況記錄到了這本日志里。我把日志放進(jìn)口袋，回到了“鉛管號(hào)”。“麥哲倫號(hào)”上面沒有任何值得挽救的東西。

人們肯定會(huì)來(lái)把尸體搬運(yùn)回去的，我想，然后還會(huì)試著搜尋找其他失蹤的飛船。我動(dòng)過(guò)把尸體搬到我的飛船上的念頭，但是我沒那么多的時(shí)間。

“我已經(jīng)檢驗(yàn)了計(jì)算結(jié)果?！蔽一氐娇刂婆摰臅r(shí)候，喬對(duì)我說(shuō)，“應(yīng)該能返回地球?！?/p>

“那我們回地球吧?！蔽覞M懷期待地說(shuō)。我們不敢直接回賽麗妮基地，因?yàn)槲覀z可能已經(jīng)被列入了“格殺勿論”的名單。

我調(diào)轉(zhuǎn)船頭，把喬的計(jì)算結(jié)果親自試驗(yàn)了一遍，啟動(dòng)了“食人怪”。宇宙再一次開始抖動(dòng)，幾秒之后，我們仿佛被彈出了原來(lái)的空間，地球迎面砸來(lái)，有點(diǎn)兒嚇人。雖說(shuō)我們正冒著被軌道防御網(wǎng)轟成碎片的危險(xiǎn)向著人類的家園俯沖，可是我還是松了一口氣。

“我已經(jīng)發(fā)出了消息，”喬說(shuō)，“人人都知道我們的事了?！?/p>

“耶！”我將飛船的速度逐漸降下來(lái)，“讓我聽聽人們的掌聲?！?/p>

至此，故事就要謝幕了。

后續(xù)你也許已經(jīng)知道了，賽麗妮基地一口咬定我們的行動(dòng)從頭到尾都是經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)的，因?yàn)樗麄儾缓靡馑汲姓J(rèn)讓我們成功偷走了“食人怪”。喬·巴克利被冠上超光速引擎發(fā)明者的美譽(yù)，載入了史冊(cè)。這對(duì)他不公平，因?yàn)樗蟀肷傄蛉私忉尦馑僖嫫鋵?shí)是團(tuán)隊(duì)的成果。我呢？

哦，我用獎(jiǎng)金買了一艘更大的飛船，能載幾百人的那種大飛船。它的設(shè)備足夠簡(jiǎn)單，經(jīng)得起“食人怪”的折騰。星空在召喚。

……我們?nèi)ヌ剿靼桑?/p>

編后語(yǔ)

相信所有人在看完本篇之后，都和我們的女主角一樣，有了飛向太空、一探究竟的沖動(dòng)。最初打動(dòng)小編的，也正是這種對(duì)未知空間的好奇和渴望。不知道大家的關(guān)注點(diǎn)有沒有和小編一樣，對(duì)文章中的高科技“超光速”非常感興趣。我們知道，根據(jù)愛因斯坦的相對(duì)論，任何實(shí)在的物體運(yùn)動(dòng)速度都超不會(huì)過(guò)光速，光障是無(wú)法突破的。但這是科學(xué)家思考的問(wèn)題，幻想家思考的問(wèn)題是：突破光障之后會(huì)發(fā)生什么？?jī)H僅是位置的變換？還是時(shí)光倒流？或者是產(chǎn)生黑洞？我們能利用這些技術(shù)做些什么？看到什么新的星系？然而作者并沒有告訴我們這些，文章戛然而止，留給讀者無(wú)限的想象空間。我想科幻小說(shuō)的魅力正在于此——從現(xiàn)實(shí)科技的基礎(chǔ)出發(fā)，一直到天馬行空的想象為止。在我看來(lái)，本文只是想向大家闡述一個(gè)理念：我們的目標(biāo)是，星辰大海！

加油吧，騷年！

【責(zé)任編輯：吳玲玉】

①希臘神話中的月亮女神。

①相對(duì)論指出，宇宙中物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)速度都不能超過(guò)光速，當(dāng)粒子被加速到接近光速其消耗的能量將急劇增大，理論上任何實(shí)在的物體運(yùn)動(dòng)速度都超不過(guò)光速。所以相對(duì)論所說(shuō)“在亞光速區(qū)運(yùn)動(dòng)的物體不能越過(guò)光速這個(gè)屏障”，仿照超音速技術(shù)中“音障”的定義，稱之為光障。