2018年12月18日，喜逢慶祝我國改革開放40周年的重要時刻，恩施機場年旅客吞吐量首次突破100萬人次，提前完成了過百萬的目標(biāo)，成為湖北省機場集團第三家突破百萬人次的支線機場。

作為湖北機場集團成員企業(yè)，擁有60年建站歷史的恩施機場定位為旅游支線機場，經(jīng)過兩次改擴建，硬件環(huán)境明顯改善，近年來，在湖北機場集團“以干帶支、干支聯(lián)通、一體運營、互為補充”發(fā)展思路的指引下，得益于行業(yè)及地方政策的支持、恩施州航空旅游的旺盛需求，發(fā)展勢頭喜人，各項指標(biāo)增幅都在20%以上，大大高于行業(yè)平均增速，其中，2017年旅客吞吐量、貨郵運輸量、起降架次同比增幅分別為55.2%、21.6%、394.5%。

據(jù)介紹，恩施機場目前開通有北京、上海、廣州、武漢等18個城市的航班，共13條航線，其中和16個通航城市實現(xiàn)了直飛，包括東航、南航在內(nèi)的執(zhí)飛航空公司達到7家。目前航線網(wǎng)絡(luò)呈米字型，輻射到華北、華東、中南、西南、西北等地區(qū)，航線結(jié)構(gòu)日趨合理。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，恩施機場航線上座率平均在85%以上，航線品質(zhì)較高。與此同時，恩施機場臨時口岸已經(jīng)獲得批復(fù)，國際航站樓建設(shè)也即將完成，2019年有望開通至泰國、新加坡、韓國等國際包機航班。

交通建設(shè)是經(jīng)濟社會發(fā)展的“先行官”，作為湖北省惟一身處少數(shù)民族聚集區(qū)的機場，其發(fā)展一直備受關(guān)懷，恩施州政府舉全州之力不斷加大對民航發(fā)展的支持力度，據(jù)恩施州發(fā)改委相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，近年來，民航的規(guī)劃和發(fā)展一直是恩施州政府重點考慮的對象。為吸引航空公司進駐恩施市場，共同培育航空市場，自2007年起，恩施州政府開始設(shè)立航線補貼資金，補貼資金從當(dāng)初的500萬增長到2億元。目前，《恩施州民航“十三五”發(fā)展及中長期機場建設(shè)規(guī)劃》正在穩(wěn)步推進實施，把包括機場遷建、航線規(guī)劃、臨空產(chǎn)業(yè)、通用航空等內(nèi)容都納入地方政府的全局謀劃框架內(nèi)，持續(xù)加大對民航業(yè)發(fā)展的政策、組織和資金支持。恩施州旅游委相關(guān)負(fù)責(zé)人也坦言，交通改善的程度決定著旅游發(fā)展的速度。航空航線作為大眾旅游時代下重要旅游交通方式，以便捷、舒適、快速深受游客青睞。近年來，伴隨著恩施航空事業(yè)發(fā)展的不斷進步，恩施旅游也邁入了發(fā)展快車道，呈現(xiàn)出速度加快、質(zhì)量提升、效益增強的良好態(tài)勢。

安全底子薄、人才資源匱乏、軟硬件環(huán)境亟需優(yōu)化……在快速發(fā)展的同時，恩施機場也充分認(rèn)識到自身的不足和面臨的挑戰(zhàn)，據(jù)恩施機場公司相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，將以旅客吞吐量過百萬為契機，按照局方和集團公司的相關(guān)要求，以高質(zhì)量發(fā)展為目標(biāo)，以“三基”建設(shè)為抓手，著力優(yōu)化內(nèi)部管理，夯實機場安全基礎(chǔ)，提高運行保障能力，擴大航空服務(wù)范圍，提升服務(wù)品質(zhì)，更好地發(fā)揮民航在地方經(jīng)濟發(fā)展中的帶動和助推作用。