龐小予

記得有棋譜《排局煙雨》，其篇名頗能道出象棋排局之撲朔迷離、波譎云詭。今拜讀《象棋排局精選》，愈感確之！其作者乃江南水鄉(xiāng)周孟芳君。

疑是江湖局 或緣仙境游 遍生芳草棘 獨(dú)布回廊幽

薛丙撫須嘆 喬棟搔首愁 水鄉(xiāng)相伴去 煙雨迷汀洲

2018年11月16日，姑蘇之夜晚，寒雨連江，冷滴敲窗，我正捧《象棋排局精選》，依譜演習(xí)，微信上突然跳出水鄉(xiāng)周孟芳先生仙逝之字樣，雖然之前的拜望之中，已知周先生身患阿爾默海茨癥至不認(rèn)親人的地步，聞此噩耗仍徒然驚駭！當(dāng)夜幾不能眠，頓時思緒神游。

周孟芳先生1929年出生，享年90虛歲。先生平生就是教書，就職于中國水鄉(xiāng)第一古鎮(zhèn)蘇州吳縣角直之魯望中學(xué)。魯望，乃唐代隱居甫里（即角直）的詩人、農(nóng)學(xué)家陸龜蒙之字，周孟芳先生于該江蘇有名望的學(xué)堂教授歷史、音樂等課程。由于先生幼時接觸到象棋，特別是江湖棋局，其業(yè)余時間投入棋枰，如癡如醉。李義庭、何順安、朱劍秋的《巡河炮對屏風(fēng)馬》《中炮進(jìn)三兵對屏風(fēng)馬》《象棋布局概要》及1956年創(chuàng)刊的那些《象棋》月刊，先生研讀得極熟。厚積薄發(fā)，先生開始排局創(chuàng)作、棋局創(chuàng)作討論、古局之詮正、勘誤、整理、修正等，從1959年《象棋》月刊上刊出，至1966年《象棋》月刊?？酂酎S昏、俯首爬格，“都云作者癡，誰解其中味”，數(shù)十篇高質(zhì)量的作品已經(jīng)奠下了全國排局家的地位。

蘇州的排局，歷史上源遠(yuǎn)流長。就從當(dāng)今的蘇州名人館說起，前些年筆者已經(jīng)于本刊介紹了，由蘇州市委宣傳部和市檔案館甄選的序號為100的人物（第99位為清代有名的《姑蘇繁華圖》的畫家，第101位為中醫(yī)高人）即象棋四大名譜之一的《竹香齋象戲譜》作者張喬棟（？-1812），這里就不多贅敘了。而同為吳縣人氏的棋壇活動家潘定思（1875 -1922），似乎則為張喬棟與周孟芳之間承前啟后的關(guān)鍵人物了。我們在《象棋譜大全》中，可看到潘定思的大量高質(zhì)量的作品。

上世紀(jì)70年代后期始，周孟芳先生的作品散見于國內(nèi)較多的棋刊、棋報上，外域則有新加坡的《北斗棋苑》等，其結(jié)集出版的（包括與人合作）除了《象棋排局精選》（筆者獲先生簽名贈書，雖然紙質(zhì)稍差些，仍如獲至寶，排演之余，想到我市排局先驅(qū)張喬棟，及臨近我市的松江排局名家、《心武殘篇》的作者薛丙，即于封底涂以“五律”贊嘆），還有《象棋排局欣賞》《弈苑秋光》《象棋排局縱橫》《棋藝交流》《弈波》等等（包括與人合作）。

周孟芳先生正式參加比賽，為1963年10月的蘇州專區(qū)象棋錦標(biāo)賽，似乎區(qū)區(qū)一個專區(qū)，其實臥虎藏龍，他仍獲優(yōu)勝名次，令棋界刮目相看。而1973年6月，廣東隊順道訪問蘇州、常熟、吳縣時，周孟芳先生與棋壇泰斗楊官磷的公開表演，被譽(yù)為“排局王酣斗全局王”，是役歷程兩個半小時，始終扣人心弦。吳縣景區(qū)木瀆鎮(zhèn)之大劇場，售票進(jìn)場，仍是人山人海，且全無觀眾提前退場。周先生雖敗猶榮，局后，周先生研討排局之友人，包括“華南神龍”陳松順、“雙槍將”北京劉文哲、上海楊明忠等（陳松順、劉文哲乃國手級水平）均認(rèn)為對局質(zhì)量頗高，中局周孟芳有幾次和機(jī)，甚至上風(fēng)對殺之機(jī)。

之后，周孟芳先生擔(dān)任了吳縣棋類協(xié)會主席，積極推動棋類活動的開展。棋壇“夢之隊”廣東隊、上海隊均應(yīng)邀赴吳縣指導(dǎo)。1984年3月蘇州“昆化杯”大會休息間隙，還特邀胡榮華、王嘉良、徐天利、趙國榮等赴角直，游玩名勝保圣寺等，此番旅游的余韻是，胡榮華、徐天利深為水鄉(xiāng)美景陶醉，干脆下榻周先生居所，三人來了個連床夜話，縱論古今棋壇。