往澳門(mén)的船上，我遇到一位老人，縮在一角，望出海外。忽然產(chǎn)生一份同情，我主動(dòng)跟他說(shuō)：“到澳門(mén)去賭錢(qián)?”

他有點(diǎn)驚訝，從頭到尾把我望了一遍，看出我不是一個(gè)不懷好意的人，露出笑容：“不，我回去辦事?！?/p>

各自再寒暄幾句，船已抵達(dá)，問(wèn)老人往哪一方向走，答案是在我下榻的酒店對(duì)面。

“不必搭的士，我送你一程?！痹谲?chē)上，我與他閑聊，“我也在你說(shuō)的那間大廈中買(mǎi)了一個(gè)單位。這座大廈本來(lái)很高貴，最討厭就是在樓下開(kāi)了幾間當(dāng)鋪，把格調(diào)拉低了。”

“我……我就是開(kāi)當(dāng)鋪的。”老人囁嚅地說(shuō)。

“是嗎?”我說(shuō)，有點(diǎn)尷尬。

“進(jìn)來(lái)坐坐吧，反正現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間沒(méi)什么人。”

澳門(mén)到處都能看到當(dāng)鋪，寫(xiě)了大大的一個(gè)“押”字，那么多人爭(zhēng)生意，有利可圖?老人好像知道我在想什么：“有賭必有當(dāng)。外國(guó)人不知道這個(gè)道理，拉斯維加斯就沒(méi)人做這一行，錢(qián)急了，只有打搶?！?/p>

“客人是哪一種?”我問(wèn)。

“從前香港客多，當(dāng)今清一色內(nèi)地人?！彼f(shuō)，“澳門(mén)人不會(huì)來(lái)，他們不賭?！?/p>

“我以為當(dāng)鋪是一個(gè)老死的行業(yè)?！蔽乙巡挥锰^(guò)客氣，問(wèn)，“又開(kāi)了那么多間，做什么生意?”

“我們做的是信用的生意?！?/p>

“信用的生意?”

“與其說(shuō)是當(dāng)東西，不如說(shuō)是買(mǎi)商品，在我們鋪里買(mǎi)的，任何時(shí)間都可以拿回來(lái)?yè)Q成現(xiàn)金?！?/p>

“利潤(rùn)呢?”

“鉆石、珠寶這一類(lèi)，我們扣10 個(gè)巴仙（巴仙即‘百分之’）。你在我們鋪里買(mǎi)了1 萬(wàn)塊錢(qián)的東西，我們一定會(huì)用9000 塊錢(qián)買(mǎi)回來(lái)，這就是我們的信用。別的商店，一出門(mén)就不退貨的?！崩先私忉尅?/p>

“手表呢?”

“扣20 個(gè)巴仙?！?/p>

“真有那么多人拿東西來(lái)當(dāng)嗎?”我問(wèn)。

老人笑了：“賭起來(lái)，不知道什么時(shí)候需要錢(qián)。他們的心理總是最后一鋪會(huì)翻本的。不過(guò)也有很多人是買(mǎi)來(lái)自用，或者送太太和女朋友?！?/p>

“從當(dāng)鋪買(mǎi)回來(lái)的東西有人肯要?”

“哈哈，你錯(cuò)了。從當(dāng)鋪買(mǎi)回來(lái)的東西才有保證，一定不是假貨。我們有信用，可以用現(xiàn)款向你買(mǎi)回來(lái)?！?/p>

說(shuō)得有道理，看老人的當(dāng)鋪，已無(wú)從前陰森，燈光大照，儼然如一家免稅店，賣(mài)的也多是精品。

“那么，你們自己不會(huì)買(mǎi)到假貨嗎?”

“給我們一看，哪兒會(huì)走眼?”老人不笑了，“就算賣(mài)的是假的，客人有了發(fā)票，我們也當(dāng)是真的退錢(qián)?！?/p>

“怎么學(xué)才會(huì)變成專(zhuān)家?”

“沒(méi)有當(dāng)鋪學(xué)校這一回事，我們都是從學(xué)徒做起，課程就是看好的東西和壞的東西，一一比較。做我們這一行的只有比較，比較多了，眼界就高，眼界一高就是學(xué)問(wèn)?！?/p>

“舊衣服沒(méi)有人拿來(lái)當(dāng)吧?”

“現(xiàn)在是什么年代了?”老人反問(wèn)。

“名牌皮包呢?”

“款式出得太多，又不是我們?cè)谛械?，不?dāng)。”

“除了鉆石、珠寶、黃金和手表之外，還當(dāng)些什么?”

“手機(jī)?！?/p>

我拿出身上的那個(gè)，問(wèn)他：“能當(dāng)多少?”

老人瞄了一眼：“ 這是SONYERIC-SSON 最新型的記事簿兼手機(jī)M600i，當(dāng)1000 港幣?！?/p>

我是4000 多買(mǎi)的，用了不到幾個(gè)月，賣(mài)給二手機(jī)商人至少有2000。當(dāng)鋪用1000 來(lái)買(mǎi)，我向他們贖回，又要蝕200，啊，這生意可做。

“要是我們鋪里擺了你這一架機(jī)，賣(mài)價(jià)只是1500，客人也有著數(shù)的?！崩先擞种牢蚁胄┦裁?。

看他們幾人都七老八十，我問(wèn)：“有年輕人接班嗎?”

“現(xiàn)在的澳門(mén)年輕人都去賭場(chǎng)當(dāng)荷官，沒(méi)經(jīng)驗(yàn)的月薪也有1萬(wàn)多，誰(shuí)肯做當(dāng)鋪學(xué)徒呢?”