金小豆
提到蘇州,就忍不住想到江南女子的婉約,歷史上眾多文人墨客,才子佳人的風(fēng)流故事也讓更多人記住了它的秀美風(fēng)光和文化底蘊(yùn)。
熙熙攘攘,利來(lái)利往?!疤K”字的繁體字是草、稻米和魚(yú),這說(shuō)明蘇州的水道非常發(fā)達(dá),是手工業(yè)基地,當(dāng)然也是魚(yú)米之鄉(xiāng)。而蘇州的糧食、水產(chǎn)和手工業(yè)產(chǎn)品,正是通過(guò)蘇州商人之手,通過(guò)水上的運(yùn)輸,被運(yùn)往全國(guó)各地。
蘇州確實(shí)是出商人的地方,在中國(guó)歷史上號(hào)稱十大商幫之一的洞庭商人就出現(xiàn)在蘇州西南的太湖邊上。他們?cè)诿髑鍟r(shí)期是營(yíng)銷(xiāo)全國(guó)各地的貨物,并在近代的上海灘創(chuàng)造了一個(gè)巨大的金融神話。
說(shuō)起蘇州商人,就要從蘇州的歷史政背景說(shuō)起。
蘇州,在北宋之時(shí)被稱為平江府,在哪個(gè)時(shí)代迎來(lái)的重大的機(jī)遇。
蘇州人朱長(zhǎng)文任樞密院編修時(shí)編撰了北宋地方志類型的典籍《吳郡圖經(jīng)續(xù)記》,其中卷上《物產(chǎn)》里就提到過(guò)蘇州物產(chǎn)豐饒、交通四通八達(dá)的商業(yè)盛景:
“若夫舟航往來(lái),北自京國(guó),南達(dá)海徼,衣冠之所萃聚,食貨之所叢集,乃江外之一都會(huì)也。”
而提起蘇州,有一個(gè)人則不得不提,那便是寫(xiě)過(guò)“先天下而憂而憂,后天下之樂(lè)而樂(lè)?!钡谋彼蚊继K州人范仲淹,他對(duì)蘇州農(nóng)業(yè)走向?qū)I(yè)化、商業(yè)化發(fā)展可謂是功不可沒(méi)。
范仲淹在公元1034年擔(dān)任蘇州知府期間,大力興修水利,將太湖泛濫的洪水入江通海,使得蘇州這樣的江南沃土更適合農(nóng)業(yè)耕種。同時(shí)他還建文廟、辦府學(xué),廟學(xué)合一模式也大大促進(jìn)了蘇州文化的快速發(fā)展。
自宋朝宗室衣冠南渡后,定都臨安(今杭州),大量人口也隨之南移,這一重大決定對(duì)南宋之后的古代中國(guó)政治、文化、經(jīng)濟(jì)等產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響,更直接改變了東南沿海地區(qū)幾個(gè)重要城市的歷史進(jìn)程。
這其中也包括了本來(lái)就很發(fā)達(dá)的蘇州。
我們現(xiàn)代所熟悉的諺語(yǔ)“蘇湖熟,天下足”,出自南宋時(shí)期國(guó)史院編修官高斯得的《恥堂存稿·寧國(guó)府勸農(nóng)文》,“蘇”即蘇州,“湖”就是浙江吳興(湖州)一帶。只要這兩個(gè)太湖流域的富饒之地能夠保證耕地豐產(chǎn),天下百姓就衣食無(wú)憂了,可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的蘇州對(duì)整個(gè)南宋王朝的重要性不言而喻。
蘇州都市化進(jìn)程在隨著歷史的車(chē)輪滾滾向前,從明朝中葉開(kāi)始達(dá)到了一個(gè)高峰期。
古代交通出行除了耗時(shí)費(fèi)力的人力、畜力之外,通常都倚仗最經(jīng)濟(jì)省力的水路,特別是大宗貨物貿(mào)易。蘇州本來(lái)就是倚湖枕江靠海的城市,同時(shí),還擁有京杭大運(yùn)河這條至關(guān)緊要的交通命脈,可以說(shuō)那時(shí)的蘇州地理位置非常得天獨(dú)厚了。
借著這些優(yōu)越的先天條件,明至清的幾百年間,蘇州“士農(nóng)工商”可謂全面開(kāi)花。
明朝《大明會(huì)典》也有記載:蘇州府共上繳漕糧69.7萬(wàn)石,占了全國(guó)總份額的17.4%,松江府約5.8%,所以會(huì)有“蘇松稅賦半天下”的說(shuō)法。
托京杭大運(yùn)河水運(yùn)的福,因?yàn)楦劭诘闹匾裕鞒瘯r(shí)期能承擔(dān)起全國(guó)商品流通中心的只有蘇州、揚(yáng)州兩個(gè)城市。而明朝中期時(shí)蘇州就已成為全國(guó)最大的商品集散地了.
外地來(lái)蘇創(chuàng)業(yè)的人激增后,使得明中期后的蘇州城居民戶數(shù)達(dá)到十萬(wàn)戶,約五十萬(wàn)人的規(guī)模。
全國(guó)“十大商幫”悉數(shù)來(lái)到蘇州,把蘇州作為全國(guó)根據(jù)地,他們成立的公所、會(huì)館數(shù)量之多遠(yuǎn)超同期的任何城市,可見(jiàn)工商業(yè)高度發(fā)達(dá)。
現(xiàn)代發(fā)達(dá)的城市常會(huì)堵車(chē),而明朝的蘇州商人們也有個(gè)“甜蜜的煩惱”:閶門(mén)因過(guò)于繁華也會(huì)經(jīng)?!岸麓薄?/p>
蘇州本地有許多棉田、桑田,棉布業(yè)、絲織業(yè)成為支柱產(chǎn)業(yè),乾隆年間,全蘇州的織機(jī)超過(guò)一萬(wàn)臺(tái),相關(guān)從業(yè)人員十萬(wàn)以上??棽嫉穆曇?,從早到晚,晝夜不停。精美的絲綢成品,當(dāng)然比水稻更賺錢(qián)。
正因?yàn)榻?jīng)濟(jì)繁榮,商賈云集,在蘇州的店鋪里,什么貨物都能買(mǎi)到,綢緞、茶葉、洋貨、絲綢、藥材、金銀飾品等,應(yīng)有盡有。
人口的大量涌入,不可避免推高了房?jī)r(jià),當(dāng)時(shí)蘇州和現(xiàn)在的上海一樣,超一線城市,寸土寸金。文人墨客把它稱之為“人間天堂”,并以居住在這里為榮,唐伯虎曾說(shuō):“世間樂(lè)土是吳中,中有閶門(mén)更擅雄。”閶門(mén)好比上海的南京東路、陸家嘴。
或因蘇州城富甲天下,太有錢(qián)的緣故,向來(lái)低調(diào)的蘇州人也逐漸不低調(diào)了。有錢(qián)人“炫富”的方式之一就是造園,不管是巨富大賈、文人畫(huà)家又或是退隱的朝廷命官,有錢(qián)必造園。
但是,“家里沒(méi)礦就不要學(xué)蘇州人造園子了。”
蘇州洞庭商幫,為海內(nèi)“十大商幫”之一。
蘇州洞庭商幫在明萬(wàn)歷年間才初步形成,是由太湖中的洞庭東山和洞庭西山商人組成,這是一個(gè)人數(shù)相對(duì)較少而頗具實(shí)力的商幫,他們具有堅(jiān)忍的意志和創(chuàng)新的意識(shí),不怕商途遙遠(yuǎn),生活艱苦,善于謀劃,注重商品質(zhì)量,建立良好的商業(yè)信譽(yù),從而贏得市場(chǎng)的青睞,因此江湖上有“鉆天洞庭”一說(shuō)。
蘇州洞庭商幫中儒商輩出,在經(jīng)商之余還不忘讀書(shū)。如清代洞庭東山商人鈕樹(shù)石,販賣(mài)木棉為業(yè),在他運(yùn)載商品的舟船車(chē)騾之中,必載經(jīng)史以隨。回至家中,寂坐燈前,著書(shū)終日。他愛(ài)藏書(shū),善于校讎考訂,遇著碑刻、拓片、善本圖書(shū),抄錄而典藏,或購(gòu)買(mǎi)以典藏。每行船至揚(yáng)州,便與這里的學(xué)者談?wù)搶W(xué)問(wèn)數(shù)日。
又如西山(今金庭)東村的徐聯(lián)習(xí)善于經(jīng)營(yíng),將湖廣豐富的稻米運(yùn)到蘇州,又將蘇州豐富的絲綢運(yùn)到湖廣。徐聯(lián)習(xí)經(jīng)商不忘讀書(shū),即使在船上途中也常常手持書(shū)卷。經(jīng)商數(shù)十年積聚財(cái)富,讀書(shū)數(shù)十年修身養(yǎng)性,徐聯(lián)習(xí)成了長(zhǎng)江和太湖一帶有名的儒商。
儒商的儒雅,體現(xiàn)在他們對(duì)文化事業(yè)的資助和推動(dòng)上,更體現(xiàn)在他們對(duì)于文化學(xué)養(yǎng)上,有些儒商本身就是學(xué)富五車(chē)的學(xué)者專家。商人在推廣戲曲、繪畫(huà)、詩(shī)文方面的作用頗多記載。其在刻書(shū)、售書(shū)、藏書(shū)、讀書(shū)方面的貢獻(xiàn),則尤需引起后人的關(guān)注。
明代中葉,洞庭商人名聲漸起之時(shí),也出了王鏊、吳橋這樣的名士名宦。清人錢(qián)思元《吳門(mén)補(bǔ)乘》提到過(guò)吳橋。吳橋,字子?xùn)|,世居洞庭東山之白沙,明嘉靖間以能詩(shī)文名,“姑蘇皇甫汸、婁東王世貞、世懋成推重之”。又有徐震,字德重,出自洞庭巨族,家世好文,有《吊項(xiàng)羽廟》《睢陽(yáng)懷古》《挽岳武穆》諸詩(shī),傳播甚遠(yuǎn)。
明代第一個(gè)為蘇州人在科場(chǎng)奪魁、給家鄉(xiāng)增榮添光的少年學(xué)子,就來(lái)自于洞庭東山,他叫施檗。另外,進(jìn)士嚴(yán)經(jīng)的事例,更具有代表性。嚴(yán)經(jīng),字道卿,號(hào)芥舟,東山人,早年習(xí)賈經(jīng)商,頗善經(jīng)營(yíng)。后為鄉(xiāng)賢賀元忠賞識(shí)。
蘇州洞庭商人一邊經(jīng)商,一邊讀書(shū)、藏書(shū),做著有文化的商人,做著有操持的商人,做著有道義的商人,做著有修養(yǎng)的商人。