當飛機飛到了空管員指定的高度，進入指定航線后，飛行員就可以暫時休息，讓自動駕駛儀來操控飛機。

自動駕駛儀是一個復雜的、軟件和硬件的混合體，可以自動保持設定好的所有飛行參數(shù)：航向、高度、速度等。此外，自動駕駛儀有時還可以自主做出獨立的決定。比如，當遇到突如其來的強風造成飛機偏航時，自動駕駛儀會自動將飛機調(diào)整回原有航道。

每架飛機都有自己規(guī)定的飛行高度，它必須按照這個高度飛行。目的是使它們能夠有組織地在空中飛行，就像高速公路上的汽車一樣，避免它們互相撞擊。

自動駕駛儀在飛機遇到渦流的情況下也能駕駛飛機。渦流也叫作空氣漩渦，它能使飛機搖晃，甚至使飛機劇烈下降，這時自動駕駛儀就會再把飛機升起來。

這種渦流通常會發(fā)生在雷暴之前或在空氣速度急劇變化的噴流帶。

但這種情況并不會對固定翼飛機造成損壞或威脅，即使是在渦流地帶，氣流對于固定翼飛機來說也是一種穩(wěn)固的支撐。