據(jù)美國(guó)航天新聞網(wǎng)站報(bào)道，美空軍太空與導(dǎo)彈系統(tǒng)中心2019年6月6日宣布，“天基紅外系統(tǒng)”(SBIRS)星座的第4顆衛(wèi)星(SBIRS GEO-4)已經(jīng)全面投入使用，并通報(bào)了下一代“過(guò)頂持續(xù)紅外”(OPIR)衛(wèi)星系統(tǒng)的最新進(jìn)展。

SBIRS GEO-4工作于地球同步軌道，由洛·馬公司研制，2018年1月20日發(fā)射入軌。當(dāng)前該衛(wèi)星工作正常，正不斷將探測(cè)數(shù)據(jù)發(fā)送到美空軍地面控制站。鑒于此，美空軍空間司令部打算將該衛(wèi)星納入用于實(shí)戰(zhàn)的導(dǎo)彈預(yù)警體系中。隨著SBIRS GEO-4正式投入作戰(zhàn)使用，美軍共有7顆SBIRS衛(wèi)星在役，其中4顆為地球同步軌道衛(wèi)星，另3顆為大橢圓軌道衛(wèi)星，7顆衛(wèi)星協(xié)同工作可提供包括地球兩極地區(qū)的全球覆蓋。洛·馬公司正在制造SBIRS的第5和第6顆星，計(jì)劃于2020年和2021年交付。

為了提高SBIRS在對(duì)抗環(huán)境中的生存能力，增強(qiáng)感知能力和系統(tǒng)彈性，美軍正在研發(fā)下一代OPIR衛(wèi)星系統(tǒng)，以替換SBIRS系統(tǒng)，計(jì)劃在2023年發(fā)射第一顆下一代OPIR衛(wèi)星，因此美軍于2018年取消了SBIRS 7和SBIRS 8衛(wèi)星的采購(gòu)，并將其過(guò)渡到下一代OPIR。

下一代OPIR由洛·馬公司開(kāi)發(fā)，該公司2019年3月份已經(jīng)完成了該星座3顆GEO衛(wèi)星的系統(tǒng)需求評(píng)審；4月份，分包商雷聲和諾·格航天團(tuán)隊(duì)完成了2次系統(tǒng)設(shè)計(jì)評(píng)審；有效載荷分包商也在開(kāi)發(fā)競(jìng)爭(zhēng)型導(dǎo)彈預(yù)警傳感器。下一代OPIR是空軍最大的衛(wèi)星采購(gòu)項(xiàng)目，空軍要求在2020財(cái)年度為該項(xiàng)目提供14億美元的資金。根據(jù)投資情況，下一代OPIR預(yù)計(jì)在2025年實(shí)現(xiàn)GEO衛(wèi)星的交付。