○朵 頤

公元155年，曹操出生于一個官宦世家，父親曹嵩是曹騰的養(yǎng)子。曹騰歷侍四代皇帝，有一定名望，漢桓帝時被封為費亭侯，曹嵩襲承了侯位，并在漢靈帝時官至太尉。

曹操的母親早逝，父親忙于公務疏于管教，再加上祖父嬌慣，曹操從小過著紈绔子弟的生活。直到十二三歲的時候，曹操犯事入獄，曹嵩想盡辦法，多方打點才使曹操平安回來。此后曹嵩開始刻意培養(yǎng)曹操，把他送進了當時朝廷設立的太學。在此期間，曹操廣交朋友，很多重要的人物都是在此時結識的，如周昂、劉勛、許攸、張邈等。

曹操早年就表現出對武藝的愛好與才能，他尤其喜歡兵法，曾抄錄古代諸家兵法韜略，還曾為《孫子兵法》作注。這些為他后來的軍事生涯打下了穩(wěn)健的基礎。

公元251年，曹操被舉為孝廉，入京都洛陽為郎，不久就被任命為洛陽北部尉。洛陽為東漢都城，是皇親國戚聚居之地，很難治理。但曹操一到職，就申明禁令、嚴肅法紀，甚至毫不留情地棒殺了當時大宦官蹇碩的叔父。曹操在名聲大噪的同時，也因此得罪了一些當朝權貴，但礙于其父曹嵩的關系，故明升暗降，被調任頓丘令。

公元180年，25歲的曹操被朝廷任命為議郎。他屢屢上書進諫，針砭時弊，言辭懇切，雖偶有成效，但重要的意見都沒有被漢靈帝采納。東漢朝政日益腐敗，黃巾之亂爆發(fā)后，曹操第一次出任軍職——騎都尉，斬敵數萬，因功升任濟南國相。曹操到職便大力整飭，一下奏免了十分之八的長吏，貪官污吏紛紛逃竄。然而，當時正是東漢政治極度黑暗之時，曹操不肯迎合權貴，憤然辭官，回歸鄉(xiāng)里隱居，過上了讀書、狩獵的生活。當時西北還有十幾萬叛軍，朝廷與羌族的百年戰(zhàn)爭還遠遠看不到盡頭。對政界失望的曹操開始轉而寄希望于軍界，若是能在戰(zhàn)場上建功立業(yè)，亦足以快慰平生。公元188年，漢靈帝為鞏固統(tǒng)治，設置西園八校尉，閑居了4年的曹操被任命為八校尉中的典軍校尉。

次年，漢靈帝駕崩，太子劉辯登基。同年9月，董卓入京執(zhí)掌朝政，廢漢少帝為弘農王，而改立其弟陳留王為漢獻帝。曹操見董卓倒行逆施，不愿與其合作，便改名后逃出京師洛陽，投奔陳留太守張邈。曹操到陳留后，散家財，合義兵，且首倡義兵號召天下英雄討伐董卓。

關東諸侯組成討伐董卓的聯軍，盟主袁紹推薦曹操出任代理奮威將軍。然而部隊卻初戰(zhàn)失利，曹操險亡，加上后來關東聯軍內部拉幫結派各自為營，失望的曹操只好率本部人馬離去。

聯合軍解散后，36歲的曹操有官位卻沒有用武之地，有部隊卻沒有糧草，打董卓勢單力薄，打別人又師出無名。好在當時天下局勢混亂，山賊草寇無數，南匈奴也蠢蠢欲動，曹操大敗了黑山賊和南匈奴，順理成章地被剛當上冀州牧的袁紹推舉為東郡太守。第二年，曹操升為兗州牧，并擊敗黃巾軍余黨，得到30萬青州兵。東漢末年，天下大亂，曹操開始征討四方，對內消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等。

當時的袁紹已經雄踞青、幽、并、冀四州，是天下最強諸侯，也是曹操統(tǒng)一北方最強大的敵人?？陀^條件上，曹操處于劣勢，但他通過努力，在官渡之戰(zhàn)中擊潰了袁紹。

曹操統(tǒng)一北方的戰(zhàn)爭歷時17年，是曹魏的立國之戰(zhàn)，并為后來西晉統(tǒng)一全國奠定了牢固的基礎。公元208年，基本平定北方的曹操廢除三公，自任大漢丞相。在政治上，曹操實行一系列政策，恢復經濟生產和社會秩序，如興修水利、獎勵農桑、重視手工業(yè)、安置流亡人口、實行租調制，從而使中原社會日趨穩(wěn)定，經濟出現轉機。他還通過執(zhí)行屯田，使大量土地歸為國有且不可買賣，限制了士族對土地的兼并，恢復了北方的生產，并通過比較有效的中央集權制，匡正了漢末的腐敗之風。公元220年正月，曹操還軍洛陽并病逝，終年66歲，謚號武王。