林扶霄

賭徒老夏因?yàn)槭謿獠患?，輸光了家里的積蓄，心里又不甘，想返本重來(lái)，就向張員外借了一百兩銀子。

眼看借債到期，可銀子卻又賠了個(gè)精光，老夏實(shí)在沒(méi)辦法，便對(duì)張員外說(shuō)，他有一個(gè)未出嫁的女兒，名叫阿杏，人美心善，是當(dāng)?shù)氐囊恢?，現(xiàn)在他想說(shuō)服阿杏，將她嫁給員外來(lái)做小妾，只是希望員外免了借他的一百兩銀子，另外再給他幾百兩做彩禮就行了。

張員外雖然年事已高，但在老夏的游說(shuō)之下，不覺(jué)心動(dòng)，也就答應(yīng)了下來(lái)。

老夏回去將事情與阿杏說(shuō)了，可阿杏死活都不答應(yīng)，老夏只得將她關(guān)進(jìn)房中，軟禁起來(lái)，自己則跑到張府，與張員外商定了迎娶的日期。定妥后，老夏對(duì)員外說(shuō)：“阿杏性子倔，不懂事，初來(lái)乍到，可能會(huì)得罪員外，希望員外能多包容她一點(diǎn)?！?/p>

員外笑道：“沒(méi)事，你不用擔(dān)心，日子久了自然就好了。”

老夏這才心滿意足地回去了。老夏剛一出門(mén)，張員外的兒子張沖就進(jìn)來(lái)了。張沖在門(mén)外聽(tīng)到了張員外與老夏所說(shuō)之事，認(rèn)為父親此舉十分不妥，就勸父親道：“老夏還不出銀子，你可以讓他來(lái)府上打工抵債嘛，何必要同意他的餿主意呢。父親已到花甲之年，阿杏還未滿十八，這事要是做成，我們張家就算斯文掃地了?！?/p>

張員外道：“就老夏這種人，來(lái)我府上做事，我還怕他偷東西呢。再說(shuō)你爹又不是娶妻，只不過(guò)納一個(gè)小妾，這樣的大戶人家還少嗎？你不用多嘴，專心考你的舉人。”

張沖被父親說(shuō)了一通，心里仍是不服，幾天來(lái)悶悶不樂(lè)，一直惦念此事。這一天，他聽(tīng)說(shuō)兒時(shí)的玩伴大磚出獄了，便專門(mén)跑過(guò)去看他。酒過(guò)三巡，張沖對(duì)大磚說(shuō)：“我想讓你去做一件事?！贝蟠u問(wèn)是什么事？張沖說(shuō)是偷東西。大磚驚道：“得了吧，我剛因?yàn)檫@事從牢里出來(lái)，你又想讓我進(jìn)去，你還真夠哥們。喝了這杯酒，你就走吧，我大磚發(fā)誓要重新做人了，你這樣的朋友我都得一個(gè)一個(gè)地?cái)嘟??！?/p>

張沖笑了笑，平靜地向大磚講了他父親與阿杏的事，說(shuō)阿杏如今被老夏鎖在家中，而他想救阿杏出來(lái)，就必須偷到房門(mén)的鑰匙。

聽(tīng)張沖這么一說(shuō)，大磚也笑了，他拍了拍張沖的肩膀，說(shuō)：“今天喝高了，身手不靈便。明晚動(dòng)手吧?！?/p>

張沖說(shuō)：“明天你我先去僻靜處租間房子，你一旦救出阿杏就將她帶到那里，讓阿杏有個(gè)起居的地方?！?/p>

大磚點(diǎn)頭稱是。

次日晚上，三更一過(guò)，大磚便翻墻進(jìn)入老夏家。待聽(tīng)到老夏屋中鼾聲大作，大磚便輕輕打開(kāi)老夏的房門(mén)，從老夏身上偷得那串鑰匙后，抽身來(lái)到軟禁阿杏的房子前，將鑰匙一一往鎖孔里試，那鎖果然被啟開(kāi)了。

黑暗中，阿杏正要驚呼，只聽(tīng)大磚說(shuō)道：“別出聲，我是來(lái)救你的?！卑⑿舆@才平靜下來(lái)。

救出阿杏后，大磚將房門(mén)原樣鎖好，又將鑰匙還回老夏處，便攜著阿杏匆匆趕到了指定的地點(diǎn)，與張沖碰了頭。張沖問(wèn)阿杏有何打算？阿杏回答說(shuō)，反正不想回家，也不想嫁給張員外作小妾，其他隨意。張沖安慰她說(shuō)：“你先在這里住下，事情自然會(huì)不了了之的。”

阿杏憂郁道：“雖然我恨我爹，但還是擔(dān)心他還不出銀子?！?/p>

張沖笑道：“我早打聽(tīng)過(guò)了，你爹不僅好賭，而且還出了名的摳門(mén)，是個(gè)守財(cái)奴。你家祖上還算殷實(shí)，家中頗有些值錢的物件，如今他寧可賣你，也不賣這些東西，這樣的爹，不值得你掛念，你安心住在這里便是。”

張沖說(shuō)完，又對(duì)大磚交代道：“我反對(duì)過(guò)父親納妾的事，阿杏失蹤，父親必然懷疑我。之后的一個(gè)月，我不再來(lái)這兒，阿杏就煩你照顧了?！?/p>

張沖一面說(shuō)，一面又掏出幾錠銀子，放在大磚手上，又朝阿杏點(diǎn)了點(diǎn)頭，就出門(mén)回去了。

阿杏失蹤的事，張員外果然懷疑到了張沖的身上，天天派人跟蹤張沖的行蹤。但張沖早有準(zhǔn)備，因此從未露出一絲破綻。一段時(shí)間后，張員外也沒(méi)了主意，便如張沖所料那樣，不了了之了。

這事的風(fēng)頭一過(guò)去，張沖才開(kāi)始去看望阿杏，沒(méi)想到兩人一來(lái)二去，竟?jié)u漸產(chǎn)生了感情。張沖知道如想與阿杏長(zhǎng)相廝守，這事早晚瞞不過(guò)父親。思來(lái)想去一番，明知會(huì)被父親責(zé)罵，還是決定要向父親坦白。誰(shuí)知張沖尚未開(kāi)口，父親卻笑著對(duì)他說(shuō)：“沖兒，今天父親為你定了門(mén)好親。由知府大人保媒，知縣要將他的千金嫁給你做夫人了。從此我們張家就是本縣的泰山了。”

張沖聽(tīng)了，頓覺(jué)五雷轟頂，連忙向父親表示，自己已經(jīng)有了心上人，要娶也是娶她。張員外不悅道：“是哪家的女兒?。俊?/p>

張沖知道他與阿杏的事再也無(wú)法隱瞞，而他又不想連累大磚，便對(duì)父親說(shuō)阿杏是他偷了老夏的鑰匙救出來(lái)的，救出來(lái)后，兩人便有了感情，他要娶的人就是阿杏。張員外氣得七竅生煙，罵道：“你這逆子，你是存心不讓我活是不是？當(dāng)初我要納阿杏為小妾，你說(shuō)什么張家斯文掃地了，現(xiàn)在你卻要娶阿杏為妻，這算什么？雙龍戲珠嗎？以后我們父子的臉還往哪擱？”

張沖道：“這不一樣，你納阿杏是趁人之危，我娶阿杏是兩情相悅?！?/p>

張員外被張沖說(shuō)得結(jié)巴了，一時(shí)說(shuō)不上話，氣得在屋里瘋狂繞了兩圈，才接著道：“你別做夢(mèng)了，你與知縣千金的事已經(jīng)定了，不可再改，否則就徹底得罪知府知縣兩位大人，我們張家還有活路嗎？最近你哪兒都別去，老老實(shí)實(shí)呆在書(shū)房，婚禮大典由我來(lái)一手籌備，你什么都別管。”

就這樣，張沖被張員外關(guān)進(jìn)了書(shū)房。由于張員外派專人把守，張沖如籠中之鳥(niǎo)，完全失去了自由。大磚與阿杏見(jiàn)張沖多日不露面，心知大事不好，大磚也算是張員外看著長(zhǎng)大的，便由他出面去張府打探消息。

張員外對(duì)大磚說(shuō)：“張沖要全力準(zhǔn)備科考，被我關(guān)進(jìn)書(shū)房了，你最好別去打擾。”

大磚將身后的籃子拎到眼前，道：“我母親知道張沖喜歡吃野莓，這是她花了一天功夫，親手去山里采摘的。我來(lái)就是為了給張沖送野莓，沒(méi)別的事?！?/p>

張員外道：“既然是你母親的心意，我也不好不領(lǐng)情，你去去就來(lái)，別耽誤他做功課?！?/p>

大磚的到來(lái)，對(duì)此時(shí)的張沖來(lái)說(shuō)，如同天上派來(lái)的救兵。他趕緊將這幾天的苦水向大磚倒了個(gè)痛快，又接著說(shuō)：“我想來(lái)想去，辦法只有一個(gè)。我們張家顯然是沒(méi)資格毀約的，唯一的希望就在知縣大人的千金身上，如果她不同意，尋死覓活地鬧，知縣大人主動(dòng)提出撤消婚約，那么我跟阿杏還有最后一絲希望?！?/p>

大磚也覺(jué)得張沖言之有理，并問(wèn)他打算怎么做？張沖卻說(shuō)這事還得靠大磚來(lái)做，由大磚秘密潛入知縣千金的閨房，將張沖的信交予對(duì)方。

大磚問(wèn)是什么信，張沖說(shuō)：“我現(xiàn)在就寫(xiě)，把我跟阿杏的事跟她講清楚，求她大發(fā)慈悲，放過(guò)我和阿杏，成全我和阿杏。”

信匆匆寫(xiě)完，大磚將它放進(jìn)懷里，便告辭出來(lái)了。當(dāng)天晚上，正是月圓之夜，大磚借著月光，翻入知縣府中，找到小姐閨房，待傭人走光，便趁機(jī)開(kāi)窗躍入。小姐大驚，大磚連忙跪倒在地，雙手將信托出，道：“小姐莫慌，我是與你定親的張沖派來(lái)的。這信是張沖寫(xiě)給你的，請(qǐng)過(guò)目?！闭f(shuō)完，大磚把頭低下，彎腰將身子整個(gè)都伏在地上，直到嘴巴貼著地面，小姐才完全放心，從他手上拿了信件來(lái)看。

看完信，小姐讓大磚起身，并對(duì)他說(shuō)：“你回去告訴張沖，他說(shuō)的事我辦不到。一是張沖這人有情有義，我為什么不嫁？二是我跟他的親事，由知府大人保媒，我父親親自決斷，我扳不動(dòng)這兩座大山。就這樣了，你走吧。”

說(shuō)完，小姐當(dāng)著大磚的面，將信撕成了碎片。大磚心灰意冷，拜別小姐后，又連夜將結(jié)果告知了張沖，張沖除了仰天長(zhǎng)嘆，也別無(wú)他法。

很快到了成婚之日，就這一段日子，張沖消瘦了十幾斤。雖說(shuō)是大喜之日，但他這個(gè)新郎卻顯得沒(méi)精打采，毫無(wú)神氣。直到看見(jiàn)阿杏隨著知縣千金款款向他走來(lái)，他的臉上才重新煥發(fā)出生機(jī)來(lái)。

張沖驚呆了，趁人不備，他悄悄問(wèn)阿杏是怎么回事？阿杏羞澀道：“昨天小姐來(lái)我住的地方，將我收做了貼身丫環(huán)，讓我與她一起嫁到張府來(lái)，以后好做你的妾室。”

洞房花燭夜，張沖滿懷敬意，挑去了小姐的蓋頭，先敬了她三杯酒。