易中天

南方六大方言中，資格最老的是吳語(yǔ)。

吳語(yǔ)據(jù)說(shuō)已經(jīng)有三千多年歷史了。它可以追溯到商朝末年的一次大移民，這次移民是太伯和仲雍領(lǐng)導(dǎo)的。太伯和仲雍是周太王古公直父的兒子。古公直父一共有三個(gè)兒子：長(zhǎng)子太伯，次子仲雍，三子季歷。大約當(dāng)?shù)目傆行┢?，要心疼小兒子一些，又尤其喜歡季歷的兒子姬昌，也就是后來(lái)的周文王。太伯和仲雍一看沒(méi)戲，就帶著族人跑得無(wú)影無(wú)蹤，史書(shū)上的說(shuō)法是“讓賢”。

不過(guò)太伯和仲雍這一跑，就跑得遠(yuǎn)了，從陜西的岐山一直跑到江蘇的蘇州、無(wú)錫、常州一帶，這才站穩(wěn)腳跟，號(hào)稱“句吳”。江南這地方，現(xiàn)在是富得流油，當(dāng)年卻是蠻荒之地，叫“荊蠻”。移民也是早就有了的，在紹興、諸暨一帶，是夏禹的苗裔，據(jù)說(shuō)是夏王少康派來(lái)給大禹守陵的，叫“於越”。他們的習(xí)俗，也是“斷發(fā)文身”，或者“披發(fā)文身”，大約還保持著夏代的原始風(fēng)貌，祖上則是中原的羌族。太伯和仲雍他們祖上也是中原的羌族，也“斷發(fā)文身”，這可真是“五百年前是一家”了。

可惜現(xiàn)在是親兄弟的，尚且難免禍起蕭墻，五百年前是一家的，又哪里靠得住？所以后到的“句吳”，和先來(lái)的“於越”，也免不了刀兵相見(jiàn)，鷸蚌相爭(zhēng)。吳越之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，也不知打了多少年，最后打出個(gè)“臥薪嘗膽”的故事來(lái)?？傊畢窃絻蓢?guó)的交往是很多的。不管是戰(zhàn)，還是和，總歸要溝通，于是吳越兩國(guó)的“國(guó)語(yǔ)”，就成為今天吳語(yǔ)的原型。

吳語(yǔ)的代表是蘇州話。蘇州話也被稱作“吳儂軟語(yǔ)”，不過(guò)儂則儂矣，軟卻不一定，寧波話就不軟，因此有“寧聽(tīng)蘇州人吵架，不聽(tīng)寧波人講話”的說(shuō)法。事實(shí)上吳人和越人原先都尚武好斗。吳王金鉤越王劍，吳人更是兵器制造專(zhuān)家。春秋時(shí)，最好的兵器都是吳國(guó)的兵工廠里打造出來(lái)的。什么吳戈、吳鉤、吳干，都是。風(fēng)氣風(fēng)尚如此，吳語(yǔ)怎么會(huì)軟？

吳國(guó)出兵器，也出絲綢;出英雄，也出美女。吳國(guó)的絲綢叫吳綾，吳國(guó)的美女叫吳娃，也叫吳姬、吳娘。越國(guó)也出美女，叫越艷?！皡峭夼c越艷，窈窕夸鉛紅”（李白），弄得吳人和越人都有點(diǎn)英雄氣短，兒女情長(zhǎng)，吳國(guó)也被越國(guó)派出的色情間謀顛覆。再說(shuō)越人還擅長(zhǎng)詛咒，其禁咒術(shù)就叫“越方”，越巫、越祝也讓人談虎色變，吳國(guó)豈能不亡？

然而后來(lái)越國(guó)又被楚國(guó)所滅。再說(shuō)南方從來(lái)就打不過(guò)北方。吳也好，越也好，楚也好，最后都被北方來(lái)的強(qiáng)秦統(tǒng)一了去，南方之強(qiáng)變成了北方的刀下之羊。

此后兵戰(zhàn)就開(kāi)始改成商戰(zhàn)了。吳鹽勝雪，吳羊奇白，富庶的南方有足夠的能力在經(jīng)濟(jì)上征服北方。打造兵器的手藝自然也只好用來(lái)做剪刀，叫“吳刀”?！皡堑都舨士p舞衣，明妝麗服奪春暉”，“吳姬緩舞留君醉，隨意青楓白露寒”，以柔克剛的結(jié)果是吳語(yǔ)開(kāi)始變得甜糯綿軟，終于變成所謂“吳儂軟語(yǔ)”。

認(rèn)真說(shuō)來(lái)，吳語(yǔ)雖然也是南方方言中個(gè)性特征比較鮮明的一種，但與粵語(yǔ)、閩語(yǔ)相比，和北方官話還算是比較接近的。吳語(yǔ)方言區(qū)畢竟是南北方言交鋒的前沿陣地，一點(diǎn)不變也是不可能的。長(zhǎng)江以南，連南京、鎮(zhèn)江都變成了北方方言區(qū)，“柔弱”的蘇州居然能“頂住”，我們實(shí)在該說(shuō)一聲“不簡(jiǎn)單”！

有人說(shuō)，人生三大悲哀：英雄末路，美人遲暮，江郎才盡。吳語(yǔ)是否英雄末路，我們不知道，但可以肯定，它并未江郎才盡，大約也還沒(méi)到美人遲暮的份上。