多年來,美國高校形成了政府、學校、社會機構等深度參與的創(chuàng)業(yè)教育體系。創(chuàng)業(yè)大賽是這個體系的一部分。
其中,麻省理工學院的$100K創(chuàng)業(yè)大賽、哈佛商學院初創(chuàng)大賽和萊斯大學商業(yè)計劃競賽是最具代表性的。
在麻省理工學院的20多個創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)學生社團和項目中,最具影響力的當屬“$100K創(chuàng)業(yè)大賽(MIT $100K)”。這個項目創(chuàng)立于1989年,完全由學生自己組織、運營,現(xiàn)已成為全美高校中最負盛名的學生創(chuàng)業(yè)競賽。從誕生之初,$100K創(chuàng)業(yè)大賽就提倡技術與商業(yè)的結合,創(chuàng)始人們均來自有強技術背景的企業(yè)家俱樂部(EntrepreneursClub)和斯隆商學院的斯隆初創(chuàng)聯(lián)盟(Sloan New Venture Association)。
$100K創(chuàng)業(yè)大賽由三場獨立比賽和一場總決賽組成,時間從9月持續(xù)到第二年的5月。三場獨立創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)比賽分別為巔峰(Pitch)、加速(Accelerate)和啟動(Launch)。30年來,$100K創(chuàng)業(yè)大賽已成為麻省理工學院和大波士頓地區(qū),包括哈佛大學等美國頂尖高校的學生和研究人員的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)展示平臺。
在今年的總決賽上,來自麻省理工學院的初創(chuàng)公司Acoustic Wells勝出,獲得10萬美元獎金。Acoustic Wells團隊創(chuàng)始人中有兩位是麻省理工學院的博士,他們的公司能遠程監(jiān)控油井,減少設備故障和甲烷排放,并提高油井產(chǎn)量。
在北美,遍布著140萬口石油和天然氣井,其中,大多數(shù)是老化井,并由私人經(jīng)營。利潤微薄、設備老舊,仍然靠小型團隊手工檢查油井。給油井設置抽油速度,太有講究了。慢了,影響利潤;快了,可能損壞設備,造成污染。Acoustic Wells創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Sebastien Mannai說,抽得太快類似于用吸管吸空杯子,只聽見氣泡的聲音,而這些“氣泡”是甲烷氣,會損壞設備。
為了解決這個難題,Acoustic Wells正開發(fā)“物聯(lián)網(wǎng)”設備,利用新型傳感器和在線云解決方案,以便對設備的數(shù)據(jù)實時監(jiān)控。這些新型傳感器類似于醫(yī)生的聽診器。它們監(jiān)聽油泵的聲音,經(jīng)過計算機的數(shù)據(jù)處理后,上傳到云系統(tǒng),再進行實時分析。油井經(jīng)營者可在儀表板上查看分析結果,遠程向油井發(fā)送命令,更改油泵速度。這樣,簡化了檢查和控制流程。
Acoustic Wells已在俄克拉荷馬州、德克薩斯州和路易斯安那州,對30口井進行了現(xiàn)場測試。初步估計,Acoustic Wells的解決方案每年可為油井經(jīng)營者節(jié)省60億美元的開支,并減少2.4億噸甲烷的排放。
哈佛商學院初創(chuàng)大賽自1997年設立以來,已成功舉辦22屆。
第22屆初創(chuàng)大賽決賽在波士頓-哈佛商學院克拉曼廳(Klarman Hall)舉行,共有12支學生和校友隊伍參加,接受200多位評委的評審。評委大多是哈佛商學院畢業(yè)生,他們來自風險投資、私募股權、法律、會計、慈善、影響力投資和社會企業(yè)家等領域。此屆獎金總額為315,000美元。
初創(chuàng)大賽由Arthur Rock創(chuàng)業(yè)中心聯(lián)合HBS校友俱樂部舉辦,參賽對象為哈佛大學在校學生和校友。自1997年以來,共有5704名哈佛學生與校友參加了此項大賽,共頒發(fā)了2,655,000美元的獎金。
2019年大賽的一大特點是,40%的學生創(chuàng)業(yè)團隊參與社會企業(yè)賽道(Social Enterprise Track)的爭奪,解決跨越私營、公共和非營利領域的問題。哈佛大學創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)專家Matt Segneri說,21世紀企業(yè)家是融合這三個領域的運動員,能在這三個領域都創(chuàng)造價值。
初創(chuàng)團隊Hikma Health,從今年的社會企業(yè)賽道中勝出。
Hikma Health創(chuàng)始人Senan Ebrahim是哈佛大學畢業(yè)生,研究方向為計算神經(jīng)科學(Computational Neuroscience)。Hikma是阿拉伯詞語,意為治愈智慧(healing wisdom),這也是Hikma Health的宗旨——讓病人和醫(yī)生擁有治愈智慧。由于戰(zhàn)爭或災難,全球每天有37000人被迫逃離家鄉(xiāng),不少成為難民。Hikma Health與公益組織合作,給難民們提供醫(yī)療。當然,這個初創(chuàng)公司也運用大數(shù)據(jù),他們向數(shù)百萬難民提供免費醫(yī)療服務,為他們創(chuàng)建定制的健康數(shù)據(jù)管理系統(tǒng),改善治療效果。Hikma Health平臺可滿足不同需求,包括多語言功能和在線-離線同步。他們還利用最先進的技術,創(chuàng)建個性化的預測模型,并為醫(yī)生提供所需的數(shù)據(jù),以改善糖尿病和高血壓等慢性病患者的預后。
萊斯商業(yè)計劃競賽(RBPC)號稱全球獎金最多的大學生創(chuàng)業(yè)競賽,其主辦方為由萊斯大學建立的萊斯科技與企業(yè)家精神聯(lián)盟和萊斯大學Jesse H. Jones商業(yè)研究所。自2001年創(chuàng)辦,萊斯商業(yè)計劃競賽走過了18個年頭,從2001年9支團隊參賽、10000美元的獎金,發(fā)展到2019年全球42支團隊參賽、150萬美元的獎金。
2019年,8支團隊最終脫穎而出,參加了為期三天的總決賽。他們面對170多個成熟的風險投資家和成功創(chuàng)業(yè)者,這些評委以挑剔的眼光選擇最有潛力的商業(yè)計劃。
據(jù)統(tǒng)計,萊斯商業(yè)計劃競賽18年來的所有參賽團隊共獲得19億美元的融資。自2017年以來,已有205支參賽團隊成功創(chuàng)業(yè),其中,28支初創(chuàng)公司成功變現(xiàn)。
2016年10月,3D打印個性化假肢生產(chǎn)商TriFusion Devices在納斯達克獲批上市。這支團隊是由一群大學生和博士生組成的,他們在2016年4月以3D打印假肢的個性化解決方案,擊敗41位競爭對手,從萊斯商業(yè)計劃競賽中脫穎而出,獲得40萬美元的獎金。
僅在美國,每年就有大約兩百萬人不幸失去肢體,目前這個數(shù)字還在逐年猛增。
TriFusion Devices首席行政官、首席技術官都是德州農工大學(Texas A&M University)的學生,他們采用碳納米管涂層3D打印,利用微波焊接,制作出強度和耐久性的假肢設備。從掃描到制成假肢,不到48小時。