鐘韻宜

“為人莫忘本，飲水要思源”。外公生前總愛吟唱潮劇《王茂生進酒》中的這一段。唐初名將薛仁貴尚未得志前生活潦倒，全靠王茂生夫妻經常接濟，王家因此窮困不堪。后來薛仁貴戰(zhàn)功赫赫，衣錦榮歸故里，卻不忘故誼、不棄舊友。外公借劇中人物教導我們要做個重情重義的人，在這樣的潛移默化下，讓我漸漸地明白了待人與處世的道理。

外公在世時是潮陽會館的永久理事，畢生奉獻于會館事務。外公從潮陽南來新加坡時身無分文，但憑著刻苦耐勞、誠實守信的精神，終于在中峇魯開設了一間屬于自己的雜貨店。外公和外婆含辛茹苦地把六個子女拉扯大，咬緊牙根，省吃儉用把孩子都供上了大學。尤為重視教育的外公常說，好學問，愛讀書肯定不是件壞事，還舉古人“十年寒窗勤苦讀，一舉成名天下知”來鼓勵我們勤奮向學。

外公白手起家，生活較安定漸富裕后，決心回饋社會。他樂善好施，常幫助較貧寒的親朋戚友，也常匯款予鄉(xiāng)親，甚至還捐款在中國鄉(xiāng)下興辦了一所小學，讓貧困孩子有機會接受教育。小學以外公的名字命名，瑯瑯的讀書聲一年四季穿過校外一排排的參天古木。由此足見外公為人不忘根本，飲水不忘思源。

外婆和外公一樣來自潮州。外婆心靈手巧，擅長刺繡烹飪。她曾說潮州姿娘一定要學會刺繡。外婆的刺繡功夫一流，所繡出來的花草魚鳥栩栩如生，正反面的線條都井然有序。還記得當年我出國念書前，外婆親手編織了毛衣和圍巾讓我?guī)嫌?。母親說外婆六個子女年幼時的衣服件件出自她的巧手。不僅如此，外婆還能烹制潮州著名的糕粿，如筍粿、飯粿、韭菜粿、菜頭糕，樣樣都讓人垂涎三尺，齒頰留香。遺憾的是，我沒有向外婆偷師，針線活一竅不通，還好烹飪略知一二。

我的阿公阿嫲（祖父母）同樣出生于潮州。今年一百歲高齡的阿嫲直至去年，每天都堅持讀報的好習慣。阿嫲說她年幼時家鄉(xiāng)災害連連，錯過了上書齋的機會，成年后靠著看“歌冊”自學識字，還學會查賬管理阿公的洋貨鋪。我和姐姐小時候，阿嫲經常給我們講潮州的民間故事，教我們誦讀潮州歌謠?！疤焐弦粭l云，地下兩只船，一只載鸚哥，一只載葡萄”這首潮州童謠，我至今仍能一字不漏地背誦。和阿公阿嫲在一起的時光是快樂的，無憂的。阿嫲每天早上都為我們準備潮州粥，配上潮州小菜如烏橄欖、咸菜、菜脯蛋，讓我和姐姐吃了高高興興上學去。

潮州家庭多半凝聚力強，記憶中我們一家經常是一起吃晚飯的。潮式早餐和晚餐截然不同——早餐力求簡單清淡，晚餐則豐富多樣。紅燜海參、清蒸鯧魚、腐皮五香肉卷等潮州傳統(tǒng)美食，清而不淡、鮮而不腥、嫩而不生、郁而不膩。吃飯前孩子們圍坐在一桌子佳肴前，總得先請阿公阿嫲吃，爸爸媽媽吃，才能開飯。為了不讓我們浪費食物，阿嫲總是嚇唬我們，如果飯菜不扒干凈，就會嫁個麻臉丈夫。

繼承阿嫲好學精神的父親書柜里堆滿了五花八門的中英文書籍。小時候我常踮起腳尖，從爸爸的書柜里翻出些連環(huán)畫小人書，躲在書房里廢寢忘食地翻閱。也就是從那時起，我養(yǎng)成了閱讀的習慣，一日不書，百事荒蕪。父親分析道： 潮州人在政商、文教、藝術等領域都有不俗的表現(xiàn)，這和潮州家庭注重教育不無關系。父親認為一般潮州家庭，只要孩子愿意讀書，不管再窮，都會支持下去。到潮汕旅游時，每每可以看到祠堂里陳列著許多光宗耀祖的文人畫像和事跡供后人效仿。難怪韓愈這位大文豪在潮汕享有如此崇高的地位，如今還有紀念他的寺廟、石橋等古跡，讓世人瞻仰。潮州人對教育之重視可見一斑。

在父母的鼓勵下，我在高中畢業(yè)后毅然選擇留學北京大學，修讀漢語言文學系，接受中華文化的熏陶。在中國遇到的良師益友擴大了我的視野，開拓了我的思路，讓我終生受益。有趣的是，當時留學北大的新加坡同學中，有好幾位都是潮州人，因此我們見面寒暄時，總愛加上幾句潮州方言，顯得額外親切。我在北京的四年，十分惦念家人。那是個網速爬行的時代，和家人的聯(lián)系主要還是靠寫信和通電話。我的母親幾乎每晚都會打到我的宿舍“查勤”，想想如今母親依舊掛心著我的家庭孩子。潮州母親對家庭的付出往往是百分百的，可惜輪到我，只能是個六十分的母親，四十分的時間精力留給了事業(yè)、興趣、朋友和自己。

在北京念書時，曾趁著五一勞動節(jié)假期和家人踏上尋根之旅——到潮汕探訪親戚。到了汕頭發(fā)現(xiàn)聽懂潮州話還不成大問題，可自己的蹩腳方言一出口可真的是“笑死人”了。我年幼時，潮汕一帶的經濟尚未蓬勃發(fā)展，父親不時給在潮汕的親戚匯錢，還買了兩機一車——收音機、縫紉機和自行車送給他們。上大學時，潮汕的親戚經濟上寬裕了，心里仍惦念著我們，我們在汕頭期間受到了他們熱情的款待，餐餐都是大魚大肉，飯后還給我們沏泡功夫茶。臨別時，有一位親戚拎了大包小包的香菇魚鰾茶葉，提著一只鹵鵝，專程坐了兩小時的車來為我們送行。潮汕親戚的熱情好客給我留下了深刻的印象。

這幾年輾轉于英美兩地，深深為自己是個潮州人，是個新加坡人而感到自豪。隨著時代的變遷，時局的轉變，新加坡政府于 1979年推廣了講華語運動，用華語取代方言?，F(xiàn)在使用方言的家庭逐年下降，熟諳方言的新加坡年輕人更是少之又少。在新加坡，方言的式微乃大勢所趨，但方言所蘊含的文化價值觀急需被保留與傳承下去。像是潮州文化里樂善好施、勤學苦練、克勤克儉的精神都是值得推崇的。新加坡潮州八邑會館近年來舉辦的“潮州節(jié)”，通過戲曲、美食、游戲和展覽宣傳潮州文化價值觀，就是一項很不錯的嘗試。

責任編輯 田馮太