子 川
現(xiàn)在幾點(diǎn)了?尋常語境一句尋常問話,被提溜起來做了小說題目,竟生發(fā)出一種化腐朽為神奇的張力。2019年第1 期《雨花》雜志尚未寄至家中,我就在主編朱輝的微信上讀了小說《現(xiàn)在幾點(diǎn)了》的電子版。線上匆匆讀過,通過微信轉(zhuǎn)給了幾個(gè)文友,事情似乎還沒做完,就又把小說下載到電腦,用WORD 文檔打開,再細(xì)讀一遍。小說的故事看似簡(jiǎn)單,讀了卻有點(diǎn)化不開。真所謂篇制不長(zhǎng),張力不小。
小說用“現(xiàn)在幾點(diǎn)了”這句話做引子:
“老人坐了下來,手臂擱在桌子上,她以為他要開始訴說自己的病情,等了一會(huì)兒,老人說了一句,現(xiàn)在幾點(diǎn)了?”
“她回答的時(shí)候,看了老人一眼,她是有經(jīng)驗(yàn)的,所以已經(jīng)有了一點(diǎn)預(yù)感。果然,老人又說,現(xiàn)在幾點(diǎn)了?!?/p>
現(xiàn)在幾點(diǎn)了?明明是一個(gè)關(guān)于時(shí)間刻度的問題。梅新作為一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生卻“基本判斷出來了,老人其實(shí)并不是在提問,或者說,他并不知道自己在問什么。”
“阿爾茨海默癥?!泵沸箩t(yī)生以確診口吻表述老人的癥兆。確實(shí),阿爾茨海默癥會(huì)導(dǎo)致病人出現(xiàn)時(shí)間定向障礙?!袄先酥钢约旱男乜?,明天我這里有點(diǎn)悶。”“前天會(huì)不會(huì)下雨?!焙茱@然,“時(shí)間概念已經(jīng)完全混淆或者丟失了,”根據(jù)醫(yī)生梅新的判斷:“這至少是到了中期的病癥了?!?/p>
小說開始于對(duì)時(shí)間刻度的詢問,然后又通過提問者的“阿爾茨海默癥”消解了詢問的意義項(xiàng)。然而,時(shí)間作為小說揭示的主題,卻始終在小說情節(jié)線中顯現(xiàn),帶著一些不太明晰的意義項(xiàng)。
“老人皺著眉,十分焦慮地說,我來不及了,我來不及了,我沒有時(shí)間了?!币粋€(gè)八十歲的阿爾茨海默癥患者有此癥兆,不奇怪。在語義項(xiàng)層面,“沒有時(shí)間了”符合一個(gè)八十歲老人的邏輯。
接下來,護(hù)士小金也為時(shí)間糾結(jié):“她們正說著話,小金的手機(jī)響了,小金一看來電,還沒接電話就叫嚷起來,哎哎呀,我差點(diǎn)忘了——哎呀呀,現(xiàn)在幾點(diǎn)了?”
這還不算,小說中輪番出場(chǎng)的人物,幾乎都在時(shí)間節(jié)點(diǎn)上打絆兒:
“排在第一個(gè)的是一個(gè)面帶怒氣的中年男人,他正在嚷嚷,醫(yī)生也不看看現(xiàn)在幾點(diǎn)了,跑到外面瞎聊天,浪費(fèi)我們時(shí)——”
“她趕緊說,讓我先看吧,我馬上要去什么什么什么哇啦哇啦哇啦——我時(shí)間來不及了——”
“那婦女說,你不是心疼時(shí)間嗎,你要是死了,時(shí)間就全沒了——她忽然叫喊了起來,啊呀,現(xiàn)在幾點(diǎn)了?啊呀呀,我不量血壓了,我來不及了!”
“周醫(yī)生很懊惱,一直說,怪我,怪我,那天我約了要去看房,時(shí)間太急了,我沒有仔細(xì)看,我那天時(shí)間來不及了,我要是時(shí)間來得及,不會(huì)這樣粗心的?!?/p>
“老太太在旁邊嘀咕說,你這樣的,不用來麻煩醫(yī)生,自己到藥店拿醫(yī)??ň涂梢粤?,來醫(yī)院還耽誤別人的時(shí)間。”
小說讀到這里,才知道原來作者想說的并不是“阿爾茨海默癥”,或者,“阿爾茨海默癥”只是一個(gè)影子。影子周遭,滲透的全是時(shí)間,時(shí)間。不同年齡,不同性別,不同環(huán)境下,時(shí)間,時(shí)間。仿佛冬日危機(jī),四處呈現(xiàn)。
漢斯·梅耶霍夫曾經(jīng)說過:“問人是什么,永遠(yuǎn)等于問時(shí)間是什么?!保ā段膶W(xué)中之時(shí)間》)的確,生命在時(shí)間中展開,生命其實(shí)是一些不同的時(shí)間刻度,而且是一些可以消耗殆盡的刻度。小說中的“現(xiàn)在幾點(diǎn)了”,不再是一句簡(jiǎn)單問話,它似乎還多出幾個(gè)意義項(xiàng):時(shí)間不多,已進(jìn)入臨界狀態(tài);時(shí)間所剩無幾,再不什么什么就要來不及;一種與時(shí)間相關(guān)的焦慮普遍存在著。
如果用四季劃分生命的時(shí)間刻度,冬日應(yīng)是生命的最后一個(gè)時(shí)間段?,F(xiàn)在幾點(diǎn)了?在一個(gè)“阿爾茨海默癥”患者那里,語義層面無意義,但在生命周期上,這一提問的潛在意識(shí)卻是對(duì)所剩無幾的時(shí)間的焦慮。
因此,一個(gè)小說未提及的字詞出現(xiàn)了:時(shí)間焦慮。小說中這樣一些對(duì)話,讓人時(shí)時(shí)感受到這種焦慮:
“老師說,喔喲,張阿爹你急得來,急著去上班???”
“張阿爹雖然咳得厲害,嘴巴仍然蠻兇,說,難道不上班的人,就不要時(shí)間了嗎?”
“老師說,好了好了,不和你說時(shí)間了,人都這么老了,還時(shí)間時(shí)間的——”
“脾氣不好的男人又不高興了,說,你時(shí)間來不及?就你忙?現(xiàn)在誰不忙?再忙也有個(gè)先來后到,不要不講規(guī)矩?!?/p>
再看看這組對(duì)話:
“梅新說,那個(gè),她急著量血壓,要去趕車?”
“趕個(gè)魂車,趕火葬場(chǎng)的車吧——她要買彩票?!?/p>
“咳嗽的老人一邊咳嗽一邊還忍不住插嘴說,買彩票急什么急呀,到晚上也可以買的?!?/p>
結(jié)論是:“她們都覺得自己的時(shí)間很緊?!?/p>
梅新醫(yī)生之所以從大醫(yī)院降職到社區(qū)醫(yī)院,也與時(shí)間有關(guān)。她要去接外地過來的妹妹,而她先生的時(shí)間概念有瑕疵,據(jù)她估算“妹妹大約八點(diǎn)二十左右到達(dá)地鐵出口??蓵r(shí)間已經(jīng)八點(diǎn)十分,丈夫居然還沒有出門,”于是,她只好自己請(qǐng)假去接人,而偏偏這個(gè)時(shí)間里,出了醫(yī)療事故。小說寫到“丈夫的手機(jī)里卻傳過來電視機(jī)里的聲音,丈夫‘咦’了一聲,隨口說,現(xiàn)在幾點(diǎn)了?”
“現(xiàn)在幾點(diǎn)了?”在這個(gè)短篇小說中被不同的人重復(fù)使用。
小說中,時(shí)間焦慮并非阿爾茨海默癥患者的單一癥候,當(dāng)小說中的人和事,都與時(shí)間掛上鉤,時(shí)間焦慮似乎已經(jīng)是一個(gè)全民性癥候。于是,小說并未提及的似乎是全民性的時(shí)間焦慮癥,顯現(xiàn)在讀者眼前,在讀者心中引起震撼。
這病始發(fā)何時(shí)?病根是什么?小說家沒有說。小說家不是醫(yī)生,雖然她寫到了醫(yī)生與病人。這里留有大片空白。這里的空白由讀者自己去填寫。
筆者在讀小說時(shí),突然閃回幼年的生活。那時(shí),大人們經(jīng)常“早上皮包水,晚上水包皮”,輕輕松松謀生活。如果要說當(dāng)時(shí)的人不如今天的人進(jìn)取,似乎也不讓人信服。別人且不說,僅我父親早年也就是做個(gè)三分利的小生意,竟可為八個(gè)子女蓋下八處房產(chǎn),用時(shí)下流行語去形容,還真是夠拼的。可他依舊能癡迷于琴棋書畫,悠哉游哉過日腳。后來,時(shí)代所迫,琴棋書畫玩不起來,他干脆給我二哥四個(gè)小孩起名:張琴張棋張書張畫。回憶起來,當(dāng)年并非他一個(gè)人如此,印象中,街坊鄰居,大都這樣從容、寫意地生活著。
為何到后來就一個(gè)個(gè)活得疲于奔命了?不好深究。應(yīng)當(dāng)還不是所謂“現(xiàn)代化并發(fā)癥”,與現(xiàn)代不現(xiàn)代似乎毫無關(guān)系。去國(guó)外旅行,看瑞士、丹麥、芬蘭這些國(guó)家,周末商場(chǎng)無一例外關(guān)門打烊。街面上,許多地方看不到人,唯有咖啡館、休閑場(chǎng)所滿座。時(shí)間上,這些國(guó)外人群與我們同處一個(gè)刻度,空間上,我們前人與我們同處一個(gè)緯度,為何他們都能很悠閑地生活,我們就不能?
難道真是我們記載時(shí)間刻度的鐘表出了問題?
小說安排了兩個(gè)似夢(mèng)非夢(mèng)的夢(mèng)境,來討論鐘表。應(yīng)當(dāng)說這是小說最值得注意的細(xì)節(jié)。
“老人重新坐到了梅新的桌子前面,跟梅新說,醫(yī)生,現(xiàn)在幾點(diǎn)了?我的表壞了,時(shí)間找不到了……”這似乎是寫實(shí)。只是后來,“老人從口袋里取出一張紙,塞到梅新手里,說,時(shí)間在這里?!弊屓擞X得有點(diǎn)夢(mèng)幻。再后來,“梅新正想把那個(gè)奇怪的紙單掏出來看看到底是什么,就聽到有人咳嗽了一聲,把她驚醒了?!?/p>
“原來是個(gè)夢(mèng)?!眳s好像又非夢(mèng)。
一個(gè)周末,在家里整理衣物的梅新,無意中在很久未穿的舊衣服口袋里發(fā)現(xiàn)“一張修理鐘表的取貨單,上面有鐘表店的店名和地址:梅林鐘表行——梅長(zhǎng)鎮(zhèn)梅里街十一號(hào)?!?/p>
“她想起了那天中午的那個(gè)夢(mèng),這明明是夢(mèng)里的一張紙單,怎么會(huì)真的出現(xiàn)在口袋里?”
接下來是梅新回家鄉(xiāng)梅長(zhǎng)鎮(zhèn),去看望父親,去找梅林鐘表行。“正如她所猜測(cè),梅里街已經(jīng)不是原先的梅里街了,雖然門牌號(hào)還都在,但是十一號(hào)不再是鐘表店,而是梅里街居委會(huì)?!?/p>
遇到的年輕人都不知道這個(gè)鐘表行所在。有一個(gè)大叔似乎認(rèn)識(shí)她,但一說話她又覺得不對(duì),“那大叔說,好久沒見你回來了,好像你父親去世以后,你就沒有回來過?”
“梅新忽然意識(shí)到,這大概又是一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)是荒誕的,她應(yīng)該從夢(mèng)中醒來。”
其實(shí),似夢(mèng)非夢(mèng)只是想用一種模糊方式來表達(dá):表壞了。表壞了,沒有修好或修好了沒能取回。
什么表壞了?這讓人們?cè)跁r(shí)間面前變得不那么對(duì)付。而事實(shí)上人的生命始終與時(shí)間相關(guān),時(shí)間刻度不對(duì),人的生存質(zhì)量與生活品味就都出了問題。
或許與社會(huì)價(jià)值取向有關(guān)。記得當(dāng)年有一個(gè)豪邁口號(hào):“超英趕美”。這對(duì)中國(guó)人影響極大,對(duì)我個(gè)人也如此,后來發(fā)現(xiàn)并不是我一個(gè)人,我們這代人都有“躍進(jìn)”情結(jié)。到了新時(shí)期,許多東西都回?fù)芰瞬簧伲í?dú)這“躍進(jìn)”勁頭絲毫不減,只不過“躍進(jìn)”方向與指向的內(nèi)容有不同。這時(shí)的口號(hào):時(shí)間就是金錢,效率就是生命。時(shí)間與金錢,效率與生命,劃上等號(hào),等號(hào)后的答案是什么就不言而喻了。
這些歷史背景或許與今天的時(shí)間焦慮有點(diǎn)關(guān)系,應(yīng)當(dāng)還不是病根。病根應(yīng)該出在文化上。如同自然植被被破壞會(huì)造成沙塵暴與霧霾,文化植被遭到破壞,社會(huì)環(huán)境自然就出現(xiàn)若干的文化癥候。時(shí)間焦慮是其中一種。
有一個(gè)叫俞敏洪的大V 說:焦慮的根本原因,是你守不住自己的節(jié)奏,太急于收到回報(bào),看到改變。這種說法的荒謬就在于,他把全部看成了個(gè)別。如果是一個(gè)人的焦慮或一部分人的焦慮,他可以這么說,一旦所有人都焦慮,那就不是個(gè)人的問題,是文化的問題。顯然,文化問題這口子不能開,說透了需要著一本大書。不過,從前人的價(jià)值觀那里,我們可以看到一點(diǎn)端倪。
那么,文化上的問題又出在哪里?《管子·小匡》:“士農(nóng)工商四民者,國(guó)之石(柱石)民也?!惫茏拥摹八拿瘛眲澐?,與后來的“萬般皆下品,唯有讀書高”一樣,都是在價(jià)值取向上向務(wù)虛層面傾斜。為何把最能直接產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益的“商”排在末位?為什么要去強(qiáng)調(diào)“百無一用”的讀書人?這里其實(shí)有一個(gè)精神高于物質(zhì)的價(jià)值本旨。而這本旨始于“以人為本”的理念。的確,人如果沒有精神了,人還是人嗎?
以人為本,還是以別的什么為本,一定意義上直接影響人們的人生觀與價(jià)值觀。還是《管子》,“霸言”篇中,管仲對(duì)齊桓公陳述霸王之業(yè),有這么一段言論:“夫霸王之所始也,以人為本。本理則國(guó)固,本亂則國(guó)危?!币匀藶楸荆褪菑?qiáng)調(diào)人的尊嚴(yán)和價(jià)值,重視人格和個(gè)性的發(fā)展。古人是這么說,也是這么做,于是我們?cè)谀茏x到的幾乎所有歷史典籍中,讀不到“商”人什么事,包括那些掙快錢的人,工于應(yīng)用的那些人。不能說社會(huì)發(fā)展與進(jìn)步與他們沒有關(guān)系,但最終,錢與物質(zhì)都是生命的附加值,人的尊嚴(yán)、人格和個(gè)性才是價(jià)值本身。今天社會(huì)價(jià)值取向怎樣(不展開評(píng)說)只看所謂“上流社會(huì)”有多少老板即知。這里可以把大V 的話用在這里:“太急于收到回報(bào),看到改變。”當(dāng)價(jià)值取向傾斜于物質(zhì)至上,人們?cè)趺茨懿患惫??因此,別太強(qiáng)調(diào)致用,男女老少,都務(wù)點(diǎn)虛行不行?
事實(shí)上,人的尊嚴(yán)和價(jià)值,人格和個(gè)性發(fā)展,都不是金錢所能換取。當(dāng)“一切向錢看”了,當(dāng)“時(shí)間就是金錢”了,確實(shí)有一個(gè)鐘表壞掉了?!艾F(xiàn)在幾點(diǎn)了?”是小說中的提問,小說外也有一個(gè)令人心顫的疑問:“誰的表壞了?”
還是回到小說。根據(jù)醫(yī)生梅新的判斷:“這至少是到了中期的病癥了?!?/p>
還是那個(gè)“阿爾茨海默癥”患者?!袄先酥匦伦搅嗣沸碌淖雷忧懊?,跟梅新說,醫(yī)生,現(xiàn)在幾點(diǎn)了?……你能不能幫我修修表?!?/p>
醫(yī)生,能不能幫我們修修表!