第一章航路上的陰影

明明是幽深陰暗的洞窟，卻散發(fā)著讓人難以直視的奪目光芒，成堆成堆的金幣、珠玉、寶石被散亂地丟在地上，堆成了一座亮閃閃的金山。

步凡被驚得瞠目結(jié)舌，他窮盡一生都不曾見過這么多寶物，只能呆呆地看著面前令人目眩的景象——

這是一座圓形的洞窟，周圍斑駁的石壁上斜伸出嶙峋巨石，洞窟頂部有自然形成的土石穹隆，怪誕而奇譎。這些可能需要上億年時光才形成的景致，與地面的繁華美景形成了鮮明對比。

不同于洞窟頂部鐘乳石的天然景色，這座洞窟底部的美，完全是由金銀珠寶打造而成的。地面堆積的并不是泥土，而是滿滿當(dāng)當(dāng)、閃閃發(fā)亮的金幣。閃耀著異樣光彩的綠植也并非天然的產(chǎn)物：郁郁蔥蔥的樹冠是用綠寶石和翡翠雕刻的葉子組成；樹葉上的脈絡(luò)都用金線和銀線清晰地繡出；葉片上的露珠由渾圓、透明的琥珀鑲嵌上去；姹紫嫣紅的花朵是用紅寶石、紫水晶制成，花瓣層層疊疊，每一片都晶瑩剔透，鮮艷又閃亮。

此時步凡就站在洞窟的中心，在他與伙伴的周圍環(huán)繞著無數(shù)的珍奇異寶。各色寶石閃爍著耀眼的光芒，用料之考究、雕工之精美，令人嘖嘖稱奇。

在這珠光寶氣的花園里，還有一面蔚藍(lán)的清湖，那是用最純凈的藍(lán)寶石雕琢而成的，波浪與漣漪栩栩如生，藍(lán)色的湖水能隨著人的走動、視角的變化而變化，就像是在一漾一漾地波動。初次置身于此的人沒有不被震撼的。

“這……這究竟是什么地方……”被驚呆的步凡，說話都有些結(jié)巴。

比起步凡的手足無措，斯通的表情卻顯得格外凝重，他皺起眉頭，好像想到了什么，驚聲道：“不好，這里恐怕是他們的地盤……走！我們快走！”

仿佛是為了證明斯通的話一般，突然，陰暗的石窟里響起一陣令人毛骨悚然的猖狂笑聲。那刺耳又放肆的獰笑，在洞窟中回蕩著，回蕩著……

讓我們把時鐘的指針向前撥，回到十二個小時之前——

在卡美拉國的守護(hù)者神殿，步凡當(dāng)眾揭穿了原火焰神殿殿長法瑞爾的真面目，指出了他勾結(jié)“極惡”與獸人，意圖挑起戰(zhàn)爭的陰謀。法瑞爾見事情敗露，用邪惡的魔法控制了喵嗚和斯通，讓他們失去了理智，攻擊了神殿宗主圣尼古拉。圣尼古拉遭到襲擊且受重傷，當(dāng)時場面一片混亂。神殿里的守護(hù)者和修士們，向喵嗚和斯通發(fā)動了猛烈的進(jìn)攻。

為了保護(hù)朋友，步凡和梅里爾不得不向昔日的同修們出手，因此被一并當(dāng)成了叛徒而受到攻擊。緊急關(guān)頭，幸好艾斯泰格化身為冰魔飛虎，展開雙翅沖上藍(lán)天，載著步凡他們四個，離開了那個已經(jīng)失去了理智的地方。

在漫無目的地飛行了幾個小時之后，視野中的城市與鄉(xiāng)村消失不見，取而代之的是一望無垠的蔚藍(lán)海洋。原來艾斯泰格一路南飛，竟然來到了無垠海國的上空。

此時已臨近黃昏，太陽躲在層層疊疊的云朵后面，將碧海與白云都染上一抹艷麗的色彩。深紅色的云像是成熟的蛇果，粉紅色的霞像是剛剛綻放的薔薇花。深深淺淺的紅云倒映在海中，水天相接，組成了一幅天然又美麗的畫作。

美好的景致，讓少男少女們暫時忘卻了煩惱。當(dāng)看見前方有一座翠綠色的島嶼時，他們決定降落。

這座小小的海島，像是鑲嵌在碧海上的一顆天然翡翠，散發(fā)著迷人的熒綠色光芒。島嶼的三面是沙灘，唯有北面是高聳的峭壁。在海島的中央，是一片郁郁蔥蔥的原始森林。

當(dāng)步凡他們幾個降落的時候，幾只不知名的海鳥仿佛受到驚嚇，振翅飛起；松鼠與小鹿睜大了圓溜溜、水汪汪的眼睛，飛快地逃進(jìn)樹林深處……

身為一名冒險家，斯通也是一位野外生存大師。在他的指引下，步凡他們先在海灘上生起篝火，又在林子里摘了些野果，準(zhǔn)備在這里休息一晚。艾斯泰格因為消耗了太多能量，早就變回了平常那只小小的毛團(tuán)子，它窩在喵嗚的腳邊睡得又甜又香，還輕輕地打起了呼嚕。不僅是艾斯泰格，經(jīng)過白天那一場混戰(zhàn)，大家都疲憊不堪，于是便圍在篝火邊早早地睡下了。

靜謐的夜空下，唯有海浪拍打在沙灘上，發(fā)出有節(jié)奏的聲響。午夜時分，步凡被強(qiáng)烈的尿意憋醒，他迷迷糊糊地睜開眼，想找個地方方便一下，沒想到卻看見不遠(yuǎn)處的林子里，浮出星星點點的燈光。

“咦，那里好像有人！”步凡喃喃地說，他伸手搖醒了身旁的伙伴，“斯通，你看那邊。”

從睡夢中驚醒的斯通，順著步凡手指的方向望去。在郁郁蔥蔥的林間，火光若隱若現(xiàn)。想不到這座看似荒無人煙的小島上，竟然還有燈光。

斯通皺起眉頭，立刻直起身來：“我先去察看一下。”

“我跟你一塊兒去?！辈椒哺松先?。