文 倪黎祥

齊門傳說是吳王為齊女開的城門，讓她可以站在城樓上，向北瞭望自己的故鄉(xiāng)齊國。出齊門往北就是齊門外大街，街道緊靠元和塘，一直向北，經(jīng)過陸慕、蠡口，繼續(xù)北上。

出齊門的第一座橫跨元和塘的橋，就是高高的福齊橋，又名南馬路橋、朝天橋，明宣德年間改木橋?yàn)槭瘶?。清同治六年?867）重修，為花崗石單孔拱橋。寬3.9米，長34.25米，跨度11.5米，是一座典型的江南石拱橋。

以前，從上海坐火車到蘇州，從左邊的車窗遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到北寺塔就該準(zhǔn)備下車了，如果等看到齊門外的那座小石拱橋南馬路橋，火車一定已經(jīng)減速進(jìn)站了。新照片里，在老滬寧線上已經(jīng)不容易看到這座小橋，與老鐵路隨行的是南側(cè)的北環(huán)快速路和北側(cè)的滬寧城際鐵路。齊門大橋經(jīng)過改建，橋拱上裝飾了春秋時期吳地流行的紋樣，讓人仿佛有點(diǎn)穿越。

過去，齊門外大街一直是低洼區(qū)，每到汛期這里的居民總有幾天要蹚水入戶。如果碰到臺風(fēng)大雨，鐵路涵洞下往往一片汪洋，水深足足有40—60厘米。穿涵洞去上班的人無計可施，只能花錢坐黃魚車擺渡。所以每到雨水如注的日子，涵洞前后有很多踩黃魚車的人。

齊門外大街上原本有一個齊北農(nóng)貿(mào)市場，2002年市政府開展齊門外大街低洼地綜合改造，將這個農(nóng)貿(mào)市場拆除。近十年來，隨著周邊梅林新苑、梅花新苑等定銷房和商品房逐步建成，居民密度大幅度增加。

2012年，隨著梅巷片區(qū)危舊房改造工程的正式啟動，齊門外大街被列入2013年平江新城基礎(chǔ)設(shè)施改造項目。2015年，齊門外大街道路開始改造。南段從蘇站路到平河路，全長約為470米，路寬30米，雙向4車道；北段是從平河路到312國道。

隨著環(huán)古城風(fēng)貌帶的建設(shè)，低洼狀況已不再重現(xiàn)，道路加高成了防洪堤壩，老百姓安居樂業(yè)，享受著國家經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展帶來的實(shí)惠。

只有老石橋還在原地堅守，默默地注視姑蘇城的變遷。