文 倪黎祥

歷史上，蘇州古城內(nèi)一直有南園、北園兩大片農(nóng)田、校場(chǎng)等空地。

據(jù)說，北園是元末張士誠(chéng)下令軍民開墾出來的，主要用來種植水稻。新中國(guó)成立后，這里還曾成立婁葑公社北塔農(nóng)場(chǎng)，專門種植蔬菜、糧食。

1950年代，北園地區(qū)建起了一大批國(guó)營(yíng)大廠，包括老照片中屬于二機(jī)部（即核工業(yè)部）的五二六廠（現(xiàn)中核集團(tuán)蘇州閥門廠），開創(chuàng)了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下特有的集生產(chǎn)生活于一體的大院模式。老照片中有閥門廠的生產(chǎn)車間、職工住宅、閥門廠禮堂，以及在蘇州名噪一時(shí)的閥門廠招待所——北門飯店。

1980年11月，北塔農(nóng)場(chǎng)建制撤消，地盤劃歸當(dāng)時(shí)的平江區(qū)。隨著國(guó)家產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，新照片中老閥門廠廠區(qū)打開封閉的大院模式，城市道路兩側(cè)是富有蘇州建筑特色、粉墻黛瓦的別墅區(qū)，依然保留的是一處有六邊形屋頂?shù)拿駠?guó)小洋房——墨園，讀者朋友能找到嗎？

2005年底，蘇州光學(xué)儀器廠（二六七廠）整體并入蘇州閥門廠，具有50多年發(fā)展歷史的中核蘇閥從此進(jìn)入新的發(fā)展時(shí)期。

如今，北園地區(qū)已看不到半點(diǎn)農(nóng)田的影子。閥門廠宿舍區(qū)的平屋頂在新照片中已改為坡頂，從北寺塔上俯瞰，古城風(fēng)貌更加和諧。

2016年底，歷經(jīng)三年多的綜合改造提升，整修一新的人民路脫胎換骨、全新亮相。新人民路的綠地建設(shè)、沿街景觀都得到改善，沿線基礎(chǔ)設(shè)施和城市面貌得到了很大提升。新老照片對(duì)比最明顯的，是路面上私家車變多了。作為一個(gè)城市規(guī)范化管理的道路范本，新人民路展現(xiàn)了現(xiàn)代氣息和時(shí)代風(fēng)貌。

隨著環(huán)古城綠帶和軌道交通四號(hào)線的建成，人民路向北延伸通向平江新城，平門橋改建為廊橋，橋南堍豎起了四柱牌坊迎接進(jìn)入古城的新老蘇州人，也在向人們講述千年古城的滄桑歷史。