黃世康

古代“城”是指城墻，“隍”是指墻外環(huán)繞的深溝，《說文解字》說“城，以勝民也”，“隍，城池也，有水曰池，無(wú)水曰隍”。城隍是自然神，凡有城池者，就建有城隍廟。

連州城隍廟，明代以前在舊城化俗門外。明清時(shí)期，連州城隍廟在州東城墻外挨著“地標(biāo)”慧光塔筑建，左側(cè)依次為光孝寺和萬(wàn)壽宮，由于香火鼎盛，使得善男信女川流不息，繁華熱鬧異常。

連州的城隍廟，什么時(shí)候始建呢？查《廣東通志》記：城隍廟舊在化俗門外，明洪武二年知府王彥銘改遷今地。據(jù)《連州志（同治版）》“明知州”載：王彥銘，南昌人，監(jiān)生，洪武十四年任。從中可以看出兩志的記錄差異，一是王彥銘任職的年份，二是職務(wù)“知州”、“知府”不一致。但這至少透露，連州城隍廟明代之前已建有，舊時(shí)建在化俗門外，到了明洪武年間由州牧王彥銘遷來(lái)此地。

明清時(shí)反復(fù)重修廟會(huì)繁華

明初，對(duì)城隍神的祭祀列入國(guó)家祀典。明朝政權(quán)得以穩(wěn)固以后，城隍廟的功用逐漸被轉(zhuǎn)變?yōu)椤拌b察、司民、顯佑”，并司冥間事務(wù)。廟制和同級(jí)衙署等同，連州城隍廟亦然。這從明萬(wàn)歷五年（1577年）登進(jìn)士的連州籍御史曾象乾于明萬(wàn)歷十三年撰寫的《重修城隍廟記》里可窺豹一斑：連州城隍廟，國(guó)初遷今地，始新于宏治，再新于嘉靖，詎今甫四十年，而廟遂頹敝，非往昔。萬(wàn)歷甲申，州牧?xí)r麗寰公，召義耆陳九韶、陳夢(mèng)麒等而謂之曰：“刺史與神，實(shí)相表里，刺史之居官有廨，吏有舍，而神之廟貌不稱，刺史詎能寧其居也。自余來(lái)連，谷凡三稔，歲無(wú)天瘥，非刺史之力神實(shí)司之。刺史力不能新神之廟，成刺史之志，以妥神之靈，非若輩責(zé)耶？刺史其捐俸若干以為倡，若輩其終之?！泵衤劥淌费?，踴躍趨事，工始甲申之春，踰年告成。左右之觀，東西之廡，前而堂而門，規(guī)制咸備。于是，刺史臨之有喜色，且戒九韶等來(lái)徵言。余曰：“固宜有言也。書曰：‘黍稷非馨，明德惟馨。刺史廉以潔已，惠以裕民，足以馨神矣。往連無(wú)雨，刺史公為民祈之神，如是者三舉凡三應(yīng)之。神馨刺史，此非其徵耶？刺史與神，體相敵、權(quán)相用、義相成，而徳相馨。故宜有記，以告來(lái)者，使知刺史之事，神在此，不專在彼也?！?/p>

記中所言，連州城隍廟于明代初年遷至今地重建，先后于弘治、嘉靖年間進(jìn)行過修繕，如今四十年過去了，廟宇頹敝，已然沒有了往日壯麗的輝煌。明萬(wàn)歷甲申年（1584年），萬(wàn)歷十年（1582年）以舉人知連州的江南海門人時(shí)一新，找來(lái)德望公正的老者陳九韶、陳夢(mèng)麒等一行人，說：“刺史和神，實(shí)際是體表和內(nèi)心的一種表達(dá)罷了。刺史做官有官署，官員有居所，但神的廟貌則很不相稱了，刺史怎能心安理得地居住著呢？自從我來(lái)到連州，已經(jīng)三年了，天無(wú)災(zāi)情，這不是刺史之力而是神佑得以年豐物阜。我作為州刺史，要重新修建城隍廟，得以安排妥當(dāng)神靈，才不會(huì)被責(zé)備呢？刺史帶頭捐俸祿倡議大家一起來(lái)實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望?！敝菝衤牭酱淌返囊环捯约翱吹剿纳婆e，都踴躍地參與到修建城隍廟的工程中。從甲申年春天開始，一年過后，大功告成。廟宇規(guī)模宏大，分左右兩大觀，東西面堂下周圍有走廊、廊屋，前面是大堂和門，各種規(guī)章制度齊備。當(dāng)時(shí)一新刺史過來(lái)見到城隍廟的時(shí)候，臉露喜色，并告誡九韶等人多征言納諫管理好。我說：“原本應(yīng)該有這樣一句話，《尚書·君陳》說：至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。盛世安定馨香要感謝上天，五谷美味并不是最香的，光明的德行才是馨香的。作為連州刺史能夠廉以潔已，惠以裕民，這足以和馨香的神靈相媲美啊。遇到天旱災(zāi)情，刺史公為民祈雨，如此三呼三喚得到神明保佑。像神明那般馨香的刺史，哪能不征服世人呢？刺史和神靈，力量相當(dāng)，各自使用自己的權(quán)力，做有意義的事情，都是彌漫馨香的德行，因此才有這記文，告知后人，刺史筑建廟宇，奉祀城隍神，主要還是倡導(dǎo)大家要有芳香的美德，而不單單只是建造一座城隍廟??！”

由于官員的重視，便使得連州城隍廟周邊逐漸繁華起來(lái)，漸漸成為了一處繁榮街市（即今城隍街一帶）?！懊糠瓿勤虺鲅?， 整座城市喧囂鼎沸， 最惹眼的， 便是接連不斷的游神隊(duì)伍，吹吹打打的戲班子以及那些贖罪的香客，成為大規(guī)模驅(qū)鬼游神活動(dòng)中心?！苯窆畔≈甑脑旯饨榻B說，祖輩代代都說明清時(shí)連州城隍廟廟會(huì)商品種類繁多、琳瑯滿目、應(yīng)有盡有。油靴、油鞋、男女緞靴、筆墨硯臺(tái)、時(shí)畫圣像等，種類之多，頗為驚人。

州民歷來(lái)將廟宇人格化

清同治四年，下車伊始的知州袁泳錫躊躇滿志修廟。

袁泳錫在《重修連州城隍廟記》中說：“余于同治四年二月捧檄署理州篆，下車拈香目睹，各廟蕪蕪，而城隍廟為尤甚。山門頹敗，垣墉傾圮，兩廊向有十王神像及善惡獲報(bào)故事，今皆無(wú)存。正殿神像亦頗黯然，況舊材大半蝕朽，傾覆堪虞，為之惻然而憫悚然而懼?！?/p>

連州城隍廟的荒蕪頹敗讓這位知州徹夜難眠，“竊念城隍神，固與州剌史分理幽明者也。神道設(shè)教，所以濟(jì)王法之，不逮關(guān)乎政治者，甚鉅而陵替。如此觀感無(wú)從，則風(fēng)俗人心益不可問。官斯土者可漠然乎？”

“予于是慨然有重修之志，而時(shí)值發(fā)匪汪逆，由金陵竄擾閩漳，復(fù)由閩漳擾我粵之嘉應(yīng)。我官軍時(shí)時(shí)獲詢賊情，知伊有由連陽(yáng)回竄粵西之耗。統(tǒng)兵官飛檄來(lái)示，嚴(yán)飭防御，乃不得不先其所急，日與紳商籌劃防務(wù)，不遑他顧。迄次年正月，欣聞捷音，全境蕩平，予乃復(fù)理前說，而或謂予曰：約工料非三千金以外不可，君縱能倡助，不過數(shù)十分之一，余須資之百姓，連年兵燹，地方拮據(jù)，安得有此余財(cái)？是君之志甚優(yōu)而力則甚絀也，且粵東舊章，凡署任官每以周歲為限，轉(zhuǎn)瞬春仲瓜期在即，始謀尚未就而替人已至?！北M管有修城隍廟的志向，但由于匪患猖獗，加上地方財(cái)政赤字，沒法實(shí)施。

面對(duì)困境，袁泳錫沒有氣餒。他寫道：“是君之志甚寬，而時(shí)則甚促也，蓋留以諉后人乎？予曰：不然！吾亦只知行吾志而已，至力之優(yōu)絀，時(shí)之寬促所不計(jì)也，乃進(jìn)紳士等而示以志。眾皆欣然，遂捐資為倡，并示諭紳商，量力布施?！?/p>

“是年三月，居然開工。撤舊更新，規(guī)模較前增大，更加壯麗。神像亦重塑，莊嚴(yán)令人瞻仰起敬。至今年十月告竣。予則初經(jīng)卸篆，猶及見其落成，拈香安神位焉。嗚呼！統(tǒng)計(jì)所費(fèi)不下四千金，不可謂非鉅款，而竟能不缺于用，且以其余力修建接官亭之牌坊，以壯郭外之觀?！苯K于，經(jīng)過籌備和大半年的動(dòng)工建設(shè)，城隍廟修繕完畢。

城隍作為漢族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方民眾的名臣英雄充當(dāng)，是漢族民間和道教信奉守護(hù)城池之神。地方官對(duì)城隍廟情有獨(dú)鐘， 從某種意義上講， 城隍廟就是帝國(guó)統(tǒng)治體系的一部分， 而不只是一種象征。除了希冀自上而下改良和教化基層社會(huì)，這還包括一方尊崇的官員，希望死后被封為城隍，當(dāng)然，這其中也包括地方百姓自發(fā)地為政績(jī)突出的官員建廟祭拜，將廟宇人格化。如吳中選，吳江人，值徭排倡亂迫近，都邑公率鄉(xiāng)勇挺戈戰(zhàn)，以眾寡不敵，與仆吳成同遇害，州人立廟祀之，稱吳公祠，在城隍廟內(nèi)，后改為四公祠，今圮。

“一磚一瓦”隨歲月湮沒

“1960年開始，我是在城隍廟上的小學(xué)，一直到畢業(yè)。”袁雨光說，“那時(shí)候還算完整，不過廟里沒有了神像，后來(lái)迎來(lái)了1966年‘破四舊潮流，城隍廟受到激烈沖擊?！?/p>

查《連州市黨史資料匯編》記：一九三一年一月二十一日（農(nóng)歷十二月初三）凌晨，紅軍齊集在關(guān)帝廟前的操場(chǎng)向連州進(jìn)發(fā)。當(dāng)天薄暮，前鋒部隊(duì)從城隍街進(jìn)入連州外城?！?dāng)晚，設(shè)于城隍街城隍廟的指揮部?jī)?nèi)，燈火通明……

據(jù)《抗戰(zhàn)記憶—連縣》載：1938年11月3日，日本軍機(jī)18架次首次轟炸連州，幾處地點(diǎn)被炸，炸死平民八十余人，炸毀房屋三十余間，一百多名在老人橋受傷的民眾被抬到城隍廟內(nèi)緊急救護(hù)。1944年，連縣縣立簡(jiǎn)易師范學(xué)校成立，設(shè)在連州城隍廟內(nèi)，全校3個(gè)班。

另查《連州市教育志（1727—1996年）》記：連師附小位于連州市區(qū)南端的慧光塔下，學(xué)校前身是解放前的升德鎮(zhèn)、聯(lián)興鎮(zhèn)小學(xué)。校址是用觀音堂、城隍廟改建的。校旁有慧光塔和萬(wàn)壽宮。解放初，學(xué)校曾稱為城關(guān)小學(xué)、五區(qū)一小。民國(guó)三十三年（1944年）夏，以城隍廟為校址，開辦簡(jiǎn)易師范，招生132人。1953年—1955年，將校側(cè)的萬(wàn)壽宮（水上小學(xué)）、方便醫(yī)院和福建會(huì)館等舊址劃歸學(xué)校，改稱為城隍街小學(xué)、連州鎮(zhèn)第四小學(xué)。1963年9月，施行新訂全日制十二年制中小學(xué)教學(xué)計(jì)劃。韶關(guān)專員公署教育局批準(zhǔn)連縣十一間小學(xué)（連州鎮(zhèn)中心小學(xué)、城隍街小學(xué)、東陂小學(xué)、西岸小學(xué)、良江小學(xué)、龍坪小學(xué)、星子小學(xué)、大路邊小學(xué)、山塘小學(xué)、九陂小學(xué)、保安小學(xué)）施行此教學(xué)計(jì)劃?！拔母铩逼陂g，校名先后改為安源小學(xué)和延安小學(xué)，后又恢復(fù)為連州鎮(zhèn)第四小學(xué)。1982年4月3日，縣文教辦發(fā)出【82】07號(hào)文，將連州鎮(zhèn)四小改為連州師范附屬小學(xué)，5月1日起執(zhí)行。十多天后的5月12日，正式命名為“連州師范學(xué)校附屬小學(xué)”，校舍用觀音堂、城隍街、萬(wàn)壽宮、福建會(huì)館的舊屋改造而成。2015年11月，連州師范學(xué)校附屬小學(xué)恢復(fù)為連州鎮(zhèn)第四小學(xué)。

城隍廟是古老城市的象征，從原始崇拜，到人格化興盛、信仰的升華，成為當(dāng)?shù)貜R會(huì)文化的特色商業(yè)中心。連州作為廣東省歷史文化名城，市區(qū)內(nèi)尚無(wú)相對(duì)較大的宗教信仰場(chǎng)所，如能擇址重建城隍廟，是一個(gè)發(fā)揚(yáng)光大傳統(tǒng)文化的好事，不但能滿足信教群眾的宗教生活需求，也有利于黨和政府通過宗教活動(dòng)場(chǎng)所凝聚信教群眾，對(duì)宗教界開展愛國(guó)愛教、共建和諧社會(huì)教育，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。