漢武帝時，設(shè)有采集各地歌謠和整理制訂樂譜的機構(gòu)，名叫“樂府”。后來，人們就把這一機構(gòu)收集并制譜的詩歌，稱為“樂府詩”。后人把樂府詩分為十二類，《相和樂歌辭》便為其中一類，原本是民間歌謠。而這辭里有一名篇《雞鳴》，講述了漢朝望族盛衰無常的生活現(xiàn)狀。當(dāng)時社會太平，一片繁榮昌盛，卻有一種怪現(xiàn)象，出身卑微的人一旦得了勢，就馬上成為顯赫一時的皇親國戚。但是他們作威作福，最后不得不淪為刀下亡魂。

傳說有兄弟五人，均為好逸惡勞、游手好閑的浪蕩子，偶然他們得到了皇帝的常識，當(dāng)上了侍中郎。從此他們的生活發(fā)生了翻天覆地的變化，榮華富貴享之不盡，成了鐘鳴鼎食之家。 所住宅第，黃金雕花的閣門，屋頂琉璃黃瓦，凌空的樓閣，紅色的閣道猶如飛翔在天空，真仿佛仙子所居。廳堂之上，各種精致的酒樽應(yīng)有盡有。他們可以徹夜狂歡，酒酣耳熱之時，還有美麗的女樂工奏樂助興。在后花園的池塘之內(nèi)，三十六對鴛鴦?wù){(diào)情戲水，好不盡興。

后來，五兄弟有人犯了罪，一朝成了階下囚，不得不受刑。這時其他兄弟各掃自家門前雪，毫不惦念手足之情，互相傾扎，丑態(tài)百出。為此，百姓間流傳著一首歌謠：“兄弟五人，皆為侍中郎，五日一時來，觀者滿路旁。黃金絡(luò)馬頭，颎颎何惶惶。桃生露井上，李樹生桃旁。蟲來嚙桃僵。樹木身相代，兄弟還相忘！” 人們借此嘆息：井邊之桃樹與李樹相依為伴，蟲蛀桃樹，往往李樹代桃樹受蛀而枯萎僵死。李樹尚能夠以身代為提醒，他們兄弟之情誼連李樹不如！

【出處】

出自《樂府詩集·相和歌辭·雞鳴》：桃生露井上，李樹生桃旁，蟲來嚙桃根，李樹代桃僵。樹木身相代，兄弟還相忘！

【解釋】

桃樹要受罪遭難了，由李樹來代替，桃活李死，謂之“李代桃僵”，這是一個比喻，用來概括各種替代受過、受難的現(xiàn)象或做法。在戰(zhàn)場上較量時，兵家們往往犧牲局部保全整體，或犧牲小股兵力，保存實力，以獲得最后的勝利，這是一種“李代桃僵”法。大難當(dāng)前，主動站出來代人受苦受難也是一種代僵法。

【近義詞】? 代人受過、親如手足

【反義詞】? 尺布斗粟、兄弟參商、萁豆相煎