德國聯(lián)邦教研部近日發(fā)布公報說，他們資助的一個國際研究團隊發(fā)現(xiàn)，常見的衣原體感染不容忽視，因為這種感染可能會誘發(fā)輸卵管細(xì)胞突變，進而增加患卵巢癌的風(fēng)險。

衣原體是微生物的一類，能在細(xì)胞內(nèi)繁殖，會引發(fā)多種疾病，其中性傳播是其主要傳播途徑，可能引發(fā)包括不孕在內(nèi)的嚴(yán)重后果。在感染狀況下，衣原體可從陰道經(jīng)由子宮上升至輸卵管，并在那里“安家”。而卵巢癌常發(fā)源于輸卵管中，腫瘤細(xì)胞會從輸卵管擴散到腹部和卵巢。

為弄清衣原體感染和卵巢癌之間的關(guān)系，研究人員借助相關(guān)感染模型展開分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，衣原體會導(dǎo)致輸卵管細(xì)胞基因發(fā)生永久性改變，不再編碼一種有助抑制腫瘤形成的蛋白質(zhì)。

目前，研究人員正試圖通過基因分析等手段，進一步確認(rèn)衣原體感染與卵巢癌之間的關(guān)聯(lián)。研究人員表示，如能找到衣原體感染與卵巢癌相關(guān)的確鑿證據(jù)，將有助開發(fā)相關(guān)疫苗和治療藥物。

毫米級多功能水母機器人問世

據(jù)英國《自然·通訊》雜志 7月 2日發(fā)表的一項工程學(xué)最新研究，德國科學(xué)家團隊報告了一種以缽水母碟狀幼體為靈感的無纜軟體機器人，它僅有幾毫米大小，卻具備運輸和鉆挖等多種功能。

德國馬克斯·普朗克智能系統(tǒng)研究所科學(xué)家邁庭·斯蒂及其同事，設(shè)計并制造了一種僅有幾毫米大小的機器人，他們將一個直徑3毫米的磁性復(fù)合彈性體核與8個可彎曲的垂瓣連接在一起，施加振蕩磁場后，這些垂瓣便會收縮再恢復(fù)，就像游泳的水母一樣。

除了游泳，新研發(fā)的水母樣機器人也能選擇性地運輸不同大小的球珠（模擬捕食）、鉆入球珠逃避捕食者或目標(biāo)對象、混合不同的流體以及在其尾跡中生成一條化學(xué)路徑。

未來此類機器人可廣泛應(yīng)用于救援、海上運輸、水質(zhì)監(jiān)測、水下勘探等，而在通過現(xiàn)代工程技術(shù)制備微生物菌體的過程中，在醫(yī)療健康領(lǐng)域的靶向藥物遞送或微創(chuàng)手術(shù)中，尺寸更小的游泳機器人將發(fā)揮巨大作用。同時，研究人員認(rèn)為這種機器人對生物領(lǐng)域也有一定的幫助——其可用作模型系統(tǒng)，幫助理解環(huán)境變化如何影響水母碟狀幼體的生存。

首張量子糾纏圖像問世

近日，英國物理學(xué)家首次拍攝到一張量子糾纏的照片，捕獲到這種難以捉摸現(xiàn)象的視覺證據(jù)，最新研究有望促進量子計算等領(lǐng)域的發(fā)展。

目前，雖然量子糾纏在量子計算和密碼學(xué)等實際應(yīng)用中“大顯身手”，但它從未被單張圖像捕獲過。最新研究中，格拉斯哥大學(xué)的物理學(xué)家建立了一個復(fù)雜的實驗，用一張圖像捕捉到了量子糾纏現(xiàn)象。

研究人員設(shè)計了一套系統(tǒng)，該系統(tǒng)朝著在液晶材料上顯示的“非傳統(tǒng)物質(zhì)”發(fā)射了源于一個量子光源的一束糾纏光子，這些液晶材料會在光子通過時改變光子的相位。

研究人員放置了一臺超靈敏相機，能檢測單個光子。在看到光子和與它發(fā)生糾纏的“雙胞胎”同時出現(xiàn)時，相機拍攝了圖像，首次為光子糾纏留下了珍貴的影像，得到的圖像始終顯示兩個光子似乎相互反射并形成了一個指環(huán)形狀。

論文第一作者、格拉斯哥大學(xué)物理與天文學(xué)院保羅-安東尼·莫羅博士指出，量子糾纏第一次以圖像的形式被看到，這一結(jié)果可推動量子計算新興領(lǐng)域的發(fā)展，并催生新型成像技術(shù)和設(shè)備。