李鋼

四

蘇潔癱軟在機要室門口。畢全忠跟出來，忙將蘇潔扶起。他問蘇潔怎么了，蘇潔只是兩眼無神，低頭不語。畢全忠隱約猜到蘇潔是怎么回事。機要室里兩個機要員正在清理文件，畢全忠便將蘇潔攙扶到旁邊的作戰(zhàn)處休息。

他在外面撿些樹枝，生起一堆火，把木頭送來的雞罐頭煨熱，放在蘇潔面前的茶桌上。罐頭上升起熱騰騰的蒸汽，雞肉的香味彌漫了整個房間。他遞給蘇潔一雙筷子：“吃點吧！”

蘇潔搖搖頭，黯然坐著。過一會，她說：“你說宋桁他們會有啥緊急任務(wù)呢？”

畢全忠道：“那軍情上的事，你就別操心了。趁熱，趕快吃吧?！?/p>

蘇潔還是搖頭，“我實在吃不下去，你吃吧?！?/p>

蘇潔說實在吃不下去，那是真話。此時，她心里充滿了四年來對家的焦慮牽掛，父母雙亡的悲慟，還有宋桁過門不入、揮鞭而去的愁緒……

四年前，宋桁、蘇潔和畢全忠是武漢大學(xué)的同班同學(xué)。要畢業(yè)了，他們相約游覽東湖。

那是一個晴朗的清晨。東湖畔，芳草沾露，垂柳籠煙，湖濱小道蜿蜒若帶，湖中荷花含苞欲綻，在六月的晨暉中染上了一層鮮妍的亮色。

宋桁、蘇潔在一座垂著水簾的假山前等候。宋桁一身學(xué)生制服，深藍長褲，白色襯衣，顯得十分潔凈，看起來英氣勃勃。亭亭玉立在宋桁身邊的蘇潔著一襲白色長裙，飄帶和裙邊在晨風(fēng)中輕舞。

蘇潔一遍一遍看著前方：“唉，畢全忠，老是不能按時?！?/p>

宋桁替畢全忠辯解：“他做什么都很精細，自然會更費時些?！?/p>

一會兒，蘇潔指著前方的小道：“喏，來了，像個鴨子似的，一擺一擺慢慢搖著?！?/p>

畢全忠穿著挺括的銀灰色西裝，皮鞋擦得錚亮，提一個精美的皮包，從一排柳樹后翩翩而來。他滿面笑容，連聲說道：“對不起！對不起！讓你們等久了，蘇潔要不高興了。我是去拿照片，等著照相館開門，看，將功抵過吧。”

畢全忠從包里取出一個紙袋，袋里裝著幾張照片。他抽一張遞給蘇潔，抽一張遞給宋桁。

那是一張他們?nèi)齻€人在武漢大學(xué)門口的合影，身后氣象莊嚴(yán)的石牌坊大門上掛著“國立武漢大學(xué)”的行書匾額。蘇潔站在中間，宋桁和畢全忠一邊站一個。蘇潔正笑盈盈地要往旁邊看，畢全忠身子側(cè)向蘇潔，一臉的甜蜜。

畢全忠拿一張照片在手上，說：“這焦距，這光圈，這快門，蘇潔調(diào)的，照出來這么清晰，完全是專業(yè)人士水準(zhǔn)?？上а?，幫我們照相的那個人不懂得捕捉鏡頭，你看看，把蘇潔都沒照得個正臉。原本我還想，今天游東湖，再借相機來重新好好照，四年大學(xué)念完了，總該多照幾張，留個紀(jì)念。沒想到我二哥他們今天有公干，要用相機，過兩天再說吧?！?/p>

“這是合影。說好了今天咱們互相交換相片，你帶來了嗎？”蘇潔抬頭看著畢全忠。

畢全忠：“那當(dāng)然?！彼麖目诖锾统鰞蓮堊约旱恼掌o了蘇潔和宋桁一人一張，“看，我都題了一個沉甸甸的詞：一寸相思一寸灰！”

蘇潔噗嗤一笑：“你自己酸腐便罷了，還想把大家都搞得那么傷感！”

畢全忠面帶愁容：“能不傷感嗎？明日隔山岳，便世事兩茫茫！怎么？我看也就只有我一個人……罷，罷，真是多情還被無情惱?。　?/p>

蘇潔道：“得，你還真沒完了！”她轉(zhuǎn)向宋桁，“你的呢？”

宋桁掏出兩張照片，一人給了一張。蘇潔也把自己的照片分給了畢全忠和宋桁。

宋桁問畢全忠：“你二哥幫你聯(lián)系的職位有進展嗎？”

畢全忠：“已經(jīng)定了，軍政部第二研究室。其實，我父親是想要我去馬來西亞。在馬來西亞，我大伯有一個非常大的橡膠廠，他是當(dāng)?shù)氐娜A商領(lǐng)袖。他膝下無子，很希望我能去馬來西亞幫他，以后繼承他的產(chǎn)業(yè)，但我還是想留在國內(nèi)?！?/p>

蘇潔：“那，你要去南京了？”

畢全忠點點頭。

宋桁：“軍政部，在這時局動蕩的多事之秋，是個可以一展宏圖的地方?！?/p>

畢全忠說：“希望如此吧。能為國家分一份憂，那是男兒的榮光。所以，我很期盼這一天的到來?？墒牵幌氲胶芸煲x開武漢了，大家各奔東西，心里又不免空落?！?/p>

宋桁拍拍畢全忠的肩：“哎，全忠，大丈夫投筆從戎，金戈鐵馬，關(guān)山飛渡，叱咤風(fēng)云，這是何等的壯懷激烈，既然投身其中，理應(yīng)‘無為在歧路，兒女共沾巾！”

畢全忠向宋桁乜斜著眼：“是，是，我就一屋檐燕雀，英雄氣短，兒女情長！”

宋桁笑而不語。他轉(zhuǎn)向蘇潔問道：“你去《楚天報》的事怎么樣？”

蘇潔：“報社叫我去談了一次，他們很滿意。”

宋桁：“那么，應(yīng)該不會有什么大問題了。”

畢全忠問宋桁：“你作何打算？有個定準(zhǔn)了吧？”

宋桁點點頭，深思熟慮地說：“蘇潔她爸爸讓我留校，跟著他學(xué)歷史。我也覺得我功底不厚，需要留下來再深造。有蘇潔爸爸的指導(dǎo)，我想，我會更加充實完善。不過，遲早我還是要走。兩年后，我會回到我的湘西老家。羅伯特·歐文說，‘世界充滿財富，但卻到處籠罩著貧困。湘西就是這種景象，湘省自古天下糧倉，物華天寶，可是在湘西，卻是一片赤貧，愚昧，弱肉強食。湘西需要改變，中國需要改變，世界需要改變，人需要生活在一種公正、平等、仁愛的光明中。我想在湘西辦學(xué)校，從人的心靈上來做手術(shù)，由湘西出發(fā)，逐步向全中國、全世界擴展。希望有一天，我們殊途同歸，又會重新走到一起來。啊，這都是后話了?，F(xiàn)在，先來看看，我們今天怎么游？”

畢全忠望著蘇潔，溫存地說：“看蘇潔吧，看她覺得怎樣快意?！?/p>

蘇潔看看畢全忠，又看著宋桁：“要不這樣，我們上吹笛山，下白馬洲，過行吟澤，這是一條湖光花影的線路，你們看行不行？”

宋桁贊成：“好，也是一條與古人先賢期會的道路?！?/p>

這時，一個聲音突然響了起來：“哦喲，找得好苦，不想蘇小姐在這兒！”聲音落處，柳樹后面轉(zhuǎn)出三個男人。為首的一個身穿團花紅緞長衫，手持一柄白色絹扇，鼻梁上架一副墨鏡。他后邊緊緊跟隨的是兩個彪形大漢，身著藍色武弁裝束。

紅緞長衫徑直走向蘇潔，取下墨鏡，輕浮地上上下下打量著蘇潔：“蘇小姐，我們把學(xué)校到處都找遍了，原來你在這兒，你這是要出去呀？”

蘇潔十分冷淡：“是。”

紅緞長衫很意外：“你還真要出去？你不知道今天是什么日子嗎？昨天我讓人送到你家里的那個禮包里面已經(jīng)有請?zhí)寺?。今天是家父壽辰，特設(shè)宴宴請武漢城的社會名流，當(dāng)然，少不了你們家?！?/p>

蘇潔毫無表情：“不知道。你那個禮包我們沒開過，已原封不動請劉叔送回府上還掉了。”

紅緞長衫十分驚詫：“還掉了？你這什么意思？”

蘇潔看著紅緞長衫，語調(diào)從容沉靜：“馬公子，意思很明確，你們是官宦人家，就像高大的山峰，你們向上吸附陽光;我們是平民百姓，就像林中的小溪，我們向下尋求棲息。小溪永遠也不可能流到山峰上，我們永遠也不可能走到一起。今后，請您和令尊，都不要再叫人來提親了。我們之間永遠沒有那種可能?！?/p>

紅緞長衫擺擺手：“蘇小姐，別說了，什么山峰小溪、官宦百姓！在下眼里，從來就沒有什么等級門第的。在下之所以找你，是因為喜歡你，第一次看到你，就再也忘不了，白天晚上，滿腦子都是你的影子?！?/p>

蘇潔漠然地說：“可是，馬公子，我不喜歡您！”

紅緞長衫一下被激怒，漲紅了臉：“你，你……”一會兒，他克制著自己，盡量使氣息平穩(wěn)下來，“蘇小姐，你知道有多少人想跟我攀親嗎？”

蘇潔：“我對這不感興趣?！?/p>

紅袖長衫一副苦口婆心：“蘇小姐，我看你有偏見，其實你不了解在下。在下絕不是一個居高臨下、趾高氣揚的人。恰恰相反，蘇小姐今后進了我家，我會天天把蘇小姐捧在掌心。你完全可以什么也不做，盡情享受多少人夢寐以求的一生榮華。但是如果蘇小姐想要出去做事，在下一樣會完全理解支持。別人要做事得滿世界去找，可進了我們家，那就是事情來找你。如像今天的宴會，王副省長就會光臨。蘇小姐要想做什么，跟王副省長說一聲，那還不是隨便挑？”

蘇潔全力抑制著內(nèi)心的厭惡：“我已經(jīng)說過，我們之間永遠沒有那種可能！”

紅緞長衫鐵青了臉，他轉(zhuǎn)向后面的兩個大漢：“我已向父親許諾，今天帶蘇小姐去讓他瞧瞧。你們把蘇小姐請回去，我相信她會徹底改變想法的?！?/p>

兩個大漢向蘇潔走去。

蘇潔害怕地后退兩步：“你們要干什么？宋桁，畢全忠！”

畢全忠搶上幾步，橫挑劍眉，抱手立在兩個大漢和蘇潔中間：“怎么？青天白日，朗朗乾坤，竟敢強搶民女！”

兩個大漢大吼一聲，揮舞拳頭撲向畢全忠。

宋桁沖上前去，接住一個大漢廝打起來。幾個回合之后，他精神抖擻，對畢全忠叫道：“全忠，平時咱們對練，怕傷了對方放不開手腳。難得今天有機會，好好試試這身拳腳如何？”

畢全忠應(yīng)道：“好啊，天賜良機，豈能錯過！”話音落時，只見畢全忠身體騰空，飛起一腳，踹在對手胸口上。那個大漢踉蹌退了幾步。

與宋桁廝打的大漢瞅著宋桁的頭狠命一拳。宋桁向左側(cè)身，頭一偏，讓過大漢的拳頭，接著掄起右肘拐向大漢上腹猛力一擊。大漢“嗷”地叫了一聲，捂住肚子跳開，睜大眼睛瞪著宋桁。

紅緞長衫見他們四人捉對廝打，便向站在一旁的蘇潔沖去。

宋桁見狀，甩開對面的大漢，跳過去截住紅緞長衫。畢全忠則和兩個大漢打作一團。

打了一陣，畢全忠右頰被打破。

一個大漢當(dāng)面中了畢全忠一拳，門牙被打飛，一頭一臉都是血。另一個大漢右臂已經(jīng)被畢全忠打折，只能耷拉著右手，用左手應(yīng)戰(zhàn)。

紅緞長衫在宋桁的凌厲攻勢下完全無力招架，他挨了幾拳，打得兩眼發(fā)紅，突然抽出把一尺來長的匕首向宋桁一陣亂砍。

宋桁一面騰挪躲閃，一面緊盯紅緞長衫，尋找著對方的破綻。

紅緞長衫一聲狂吼，身子向前一撲，對著宋桁的心窩猛刺過來，宋桁側(cè)身躲過，飛快地用左手架住紅緞長衫握刀的右腕，用右手捏住紅緞長衫的手用力一掰，匕首已旋轉(zhuǎn)一百八十度，脫落在宋桁手中，直對著紅緞長衫。紅緞長衫沖得太猛，收不住身子，一下?lián)湓谪笆咨希沿笆撞暹M他的胸膛，他還沒來得及吭出一聲，就笨重地栽倒在地。

被畢全忠打折右臂的大漢見主子倒地，驚叫一聲：“他們殺了馬公子！”撒腿就跑。

另一個打得滿臉是血的大漢愣了一下，也轉(zhuǎn)身逃了。

蘇潔站在一旁，臉色煞白?？匆娂t緞長衫倒在血泊中，胸口不斷往外冒血泡，她驚恐得不知所措：“這，這……”

畢全忠也不追趕逃走的兩個隨從。他忙走到宋桁身邊，看著地下的紅緞長衫：“這家伙怎么回事？”

宋桁：“他想殺我，撞自己刀口上了?！?/p>

畢全忠蹲下去，用手探探紅緞長衫的鼻孔，又翻開眼瞼看了看：“死了！”他抬頭問蘇潔，“這是什么玩藝？怎么這樣窮兇極惡的？”

蘇潔恨恨地說：“他叫馬骎，仗著他爹是警察廳長，硬要逼我嫁給他，還到家里糾纏，為了這，我爸爸媽媽時時都在擔(dān)驚受怕?！?/p>

畢全忠：“這下他永遠閉嘴了！”

宋桁：“這馬骎是閉嘴了，可現(xiàn)在有了更大的麻煩?！?/p>

畢全忠：“你是說……”

宋桁：“他老子是警察廳長，他這一斃命，他爹必然不肯善罷甘休?！?/p>

畢全忠：“他警察廳長，勢力也就只在湖北。咱們逃吧。咱們離開湖北，找個安全的地方避一避?！?/p>

宋桁轉(zhuǎn)向蘇潔：“現(xiàn)在，也只能如此了。蘇潔，你說呢？”

蘇潔滿面愁云，默默地點了點頭。

畢全忠道：“那，我們?nèi)ヱR來西亞投靠我大伯吧！”

宋桁搖頭：“不行。去馬來西亞千山萬水，路途遙遙，就我們身上現(xiàn)在的這點錢，根本到不了。”

畢全忠：“那你說怎么辦？”

宋桁：“我們可以去我的家鄉(xiāng)桑植。在那里，一片連著一片，都是深山老林。平時我們在家待著。我父母已經(jīng)故世，家里只有哥嫂。我們可以種種地，打打柴，隱居下來，靜觀事態(tài)變化。要有什么情況，往大山里一藏，就是千軍萬馬也無可奈何?！?/p>

畢全忠：“好，我們就去桑植?！?/p>

蘇潔：“那我現(xiàn)在回家去說說。”

宋桁：“不行！現(xiàn)在情況非常緊急。那兩個狗腿子跑回去報信，馬上就會全城大搜捕。尤其你們家會是重點！”

蘇潔十分焦急：“那怎么辦？我突然消失了，爸爸媽媽不知道我的下落，他們會被急死的?！?/p>

畢全忠：“你弟弟蘇亮不是在洪山讀中學(xué)嗎？”

宋桁：“對，到洪山找你弟弟，讓他把消息帶回家。現(xiàn)在馬上去，洪山暫時還是安全的。我們得分開行動。桑植沒有直達車，要坐船到宜昌，從宜昌再轉(zhuǎn)乘汽車。九點鐘有一趟船，我們就趕這一班。我現(xiàn)在先去買船票。你們倆去洪山，見到蘇亮后馬上來，我們在碼頭會合?！?/p>

畢全忠：“行，就這樣?！闭f完，和蘇潔一道急匆匆走了。

宋桁先到了輪船碼頭，他買了船票，走出來四下張望。

大江茫茫，無語東流。江邊泊著大大小小各色各類船只。開闊的江面上，有的船汽笛長鳴，逆流而上，就像低著頭憋足勁的老牛，把波濤犁開了一道道人字形溝壟;有的船順江而下，像飄過低空的燕子一樣輕快。

碼頭上人群熙攘。有挎著包袱的，有背著背簍的，有提著竹籃叫賣香煙洋火的。還有的拖兒帶仔，隨處行乞;有的氣度不凡，西裝革履，拄著文明棍，由跟班咋呼著在前面為他們開道。

緊靠著躉船，一艘輪船正在上客。

宋桁站在碼頭一處高坎上，手中握著三張船票，向通到碼頭的路上遠眺。

“嗚——”輪船鳴響三聲汽笛，隨著蒸汽機的轟鳴，船身震顫起來。拴著船錨的鐵鏈在“嘎嘎”提起。水手從躉船的鐵柱上一圈圈解著纜繩。檢票員大聲催促著幾個還沒上船的乘客：“動作快點！”

宋桁不斷地瞭望。

終于，路那頭，畢全忠拉著蘇潔上氣不接下氣地跑來。

水手已經(jīng)將纜繩全部解完跳上了船。輪船再次響起一聲長長的汽笛。

宋桁向檢票員揚著手中的船票：“等一等，等一等，還有人！”

檢票員罵咧著：“真磨蹭！早干嘛去了？”

船身已在移動。輪船與躉船間飛湍著一道激流。

畢全忠他們喘著氣跑到了船前。宋桁扶著蘇潔讓她趕快跨上船去，接著他讓畢全忠也上了船。此時，輪船已駛離躉船一米多遠，兩船間激起的浪花飛濺在宋桁身上。

蘇潔看著正要上船的宋桁，擔(dān)心地叫起來：“宋桁，小心！”

宋桁說聲：“沒事！”他一個箭步躍上輪船，畢全忠和蘇潔抓住了他。

輪船汽笛長鳴，劈開嘩嘩翻滾的波濤，向著長江上游駛?cè)ァ?/p>

他們?nèi)齻€人乘船搭車，一路風(fēng)塵仆仆，第三天來到湖南桑植一個山村，這里是宋桁生長的故鄉(xiāng)。宋桁帶著蘇潔、畢全忠從一片梨園邊走過。前面有條小溪。過了小溪，轉(zhuǎn)出幾處綠樹掩映的茅舍。宋桁掩不住心底久別歸來的激動，急匆匆來到一個小院。可眼前的景象讓他一下呆住了——小院門倒了，院墻頹圮，荒草叢生。房子被火燒過，茅草屋頂已經(jīng)燒光，幾根燒成焦炭的梁柱橫七豎八坍在被煙熏黑的墻邊。到處不見人影，只有過了火的一些家具殘骸零落一地。

跟在宋桁后面的蘇潔、畢全忠也驚愕了，他們看看毀了的小院，又看看宋桁，誰都沒有開口。

此時，旁邊一個院子的門開了，走出來一個中年農(nóng)婦，見到宋桁，她有些意外：“二伢子，是你回來了？”

宋桁回過神來，他迎著農(nóng)婦走過去，“劉嬸，我家怎么了？我哥，我嫂他們呢？”

劉嬸哀憐地看著宋桁：“二伢子，你哥……”

宋桁睜大了雙眼：“劉嬸，我哥，他怎么了？”

劉嬸嘆了口氣：“唉！你去武漢不久，你哥參加了紅軍，跟著打土豪，辦蘇維埃。前年，在龍洞坪和王麻子打仗，紅軍被打散了。你哥逃到家里躲起來，不想啊，有人去告發(fā)，你哥就被他們抓去，連你嫂都一起抓去，都槍殺了！”

宋桁大驚：“槍殺了？”

劉嬸不忍心地看著宋桁點點頭。

宋桁：“那，現(xiàn)在他們在哪兒？”

劉嬸：“后來，紅軍打回來，把你哥、你嫂，一起葬到了后山上。那邊，黃秀才家大院，是蘇維埃，你可以去那兒問問?！?/p>

宋桁和蘇潔、畢全忠找到蘇維埃。蘇維埃主席是一個紅軍，一弄清宋桁的身份，他和一個紅軍戰(zhàn)士帶著宋桁他們來到后山一座不起眼的墳前：“就是這，你兄嫂的合葬墓。我們怕白匪軍破壞，沒立墓碑。”

宋桁叫一聲：“哥，嫂……”他撲倒在墳上，身子發(fā)顫，兩手深深抓進土里，不停地用頭撞擊著墳堆。

蘇潔、畢全忠把帶來的一些水果點心擺放在墳前，又上了三炷香。

蘇潔彎腰勸慰宋桁，“事已至此，也只有節(jié)哀了。大哥大嫂泉下有知，也不希望你哀慟過度，傷了身體?！?/p>

過了一會，宋桁起身，走到供品后面，對著墳頭道：“哥，嫂，你們的恩德，只有來世再報了！”他伏下身，磕了幾個頭。

蘇潔、畢全忠在宋桁身后低首吊唁，兩個紅軍脫帽致哀。

宋桁磕完頭，站起來，壓抑著巨大悲痛，向蘇潔、畢全忠道：“原想帶你們到這兒來避世，現(xiàn)在不行了。我看，我們不如投了紅軍?！?/p>

蘇潔：“你要當(dāng)紅軍，我也去！”

畢全忠道：“我們?nèi)齻€人出來，生死與共。既如此，我們就一起投紅軍?！?/p>

宋桁向蘇維埃主席道：“長官，你看像我們這樣的，紅軍要不要？”

主席緊緊握住宋桁的雙手：“宋桁，叫同志，不叫長官。紅軍非常需要像你們這樣有知識的年輕人，紅軍歡迎你們！你哥是好樣的，相信你也是好樣的！你們都會是好樣的！”

就這樣，蘇潔也隨著宋桁參加了紅軍，一路吃糠咽菜，風(fēng)餐露宿，槍林彈雨，出生入死，從湖南，到貴州，現(xiàn)在到中甸，掐指算來，已過去了四個年頭。四年間，家里音訊阻絕，消息全無，但那令人焦慮的一片虛空中，總還依稀含著絲絲希望。而今，日思夜盼的家里的書信來了，而把它推到蘇潔面前來的，卻是如山一般沉重的絕望。此時，蘇潔內(nèi)心深處多么渴望宋桁的安慰體貼，可宋桁卻突然間像個氣泡一樣地破滅了，消失了。她只覺得在這重重重壓之下，連氣都喘不過來，哪里還吃得下什么東西！

畢全忠雖然能體察蘇潔的心境，但他更擔(dān)心的是蘇潔的身體。他把黃燜雞推到蘇潔面前，關(guān)切地說：“蘇潔，你多少得吃點。你這腎炎需要營養(yǎng)，部隊在這兒休整一兩天，馬上又要出發(fā)，你不抓緊調(diào)養(yǎng)怎么行？接下來又要長途跋涉，你看，行動方案我們都已經(jīng)擬好了?！?/p>

畢全忠要從桌子上抽出一份文件給蘇潔看，不小心，卻讓文件堆里一張相片滑出來落在了地上。

蘇潔撿起來一看，原來是那張宋桁、畢全忠和她在武漢大學(xué)門口照的相片，只是宋桁已被剪去，相片上只留下了她和畢全忠。她抬頭看著畢全忠，有些詫異，“這，怎么了？”

畢全忠有些不自然，“相片被火燒了，那一邊太難看……”

蘇潔：“被火燒了？”

畢全忠喑一下，語調(diào)變得深沉起來：“哦，蘇潔，是我剪掉的！”

蘇潔：“你剪掉的？為什么？”

畢全忠一下激動地走到蘇潔面前，憋在心底的話井噴般脫口而出：“蘇潔，這么多年了，難道我這顆心，你還看不出？就像現(xiàn)在這張照片一樣，我多么希望這世界上，就只有我們兩個。蘇潔，你明白嗎？我，會用我的一切來守護著你，一直走到地老天荒！蘇潔——”

蘇潔的臉色很難看：“全忠，別說了！”

畢全忠十分執(zhí)著：“不，蘇潔！看著你受苦，我的心在滴血！我在想，如果那天從武漢出來，我們不是去桑植，而是去了馬來西亞，我們的處境哪會像現(xiàn)在這樣？我會以我的能力，讓你免受一切風(fēng)雨飄搖的磨難。說不定依靠我大伯的財力，完全可以將蘇伯伯營救出來?！?/p>

蘇潔身子顫抖著：“求求你，別說了！”她兩手抱住頭，痛苦地伏在膝上。

五

宋桁、王義先率十九團一營一連為全軍擔(dān)任先鋒，翻山越嶺，一路疾行，向中甸獨克宗城挺進。

塵土飛揚的道路穿梭在連綿山巒間。四月，雖然不是最熱的時候，但天空中沒有一絲云，太陽當(dāng)頭照下來，還是暑氣逼人。遠處望去，地面上的小樹、野草都被罩在一層向上熏蒸的熱浪中，晃晃悠悠地有些扭曲走樣。路兩邊地里長出來的包谷苗高的高，矮的矮，稀稀疏疏，都黃蔫著，好像耷拉著腦袋的病人，毫無生氣。

王義先走在隊伍前面，他的旁邊，是穿著一身破舊衣服的向?qū)Р刈逍』镌鳌?/p>

王義先問：“扎西，從這條路，走到獨克宗要多長時間？”

扎西回頭望望隊伍：“像我們這樣走，兩天半就到了?！?/p>

“你對這條路很熟吧？聽賀總指揮說，你是獨克宗人。”

扎西點點頭：“嗯。不過，三年了，我沒回過獨克宗?！?/p>

“你在麗江做生意？”

扎西苦笑一下：“王政委，能在麗江做生意的，那可不是一般人，我只是個皮匠?！?/p>

“麗江的皮匠活計比中甸還多嗎？”

扎西低著頭：“不是，我是被騙來的?！?/p>

王義先十分同情：“騙來的？”

扎西臉上現(xiàn)出了痛苦：“那年，和老板來獨克宗，他到處打聽，聽說我、丹增和索旺手藝好，就叫我們到麗江給他做皮帽，說在他那兒，一年我們可以掙八頭牦牛。如果不想做了，他隨時送我們回來。遇上這樣的事，我們很高興，其他啥也沒想?？墒?，跟著和老板一到麗江，我們就被關(guān)起來。每個人一天必須做出十頂帽子。三年來，沒一分工錢不說，起早摸黑，吃糠咽菜，哪頂帽子有一點不滿意，和老板就叫手下給一頓皮鞭。我們逃了兩次，都被抓回去毒打。紅軍到麗江的前幾天，和老板的帽子鋪不做活了，也不給我們吃的。我們餓得路都走不動，看看要死了。和老板收拾了金銀細軟，帶著幾房姨太太，帶著他的手下，把我們趕出來，門一鎖，逃到四川去了。賀總指揮進麗江城，讓人給我們送來了飯菜，還派醫(yī)生給我們治病。丹增和索旺參加了紅軍。王政委，我也多想和他們一樣地當(dāng)紅軍呀！只是我家里有一個瞎眼的阿媽，我沒給她帶過一口糌粑，都三年了，也不知她怎樣了?！彼劭糁杏砍隽藴I水，“想都不敢想……”

王義先安慰他：“扎西，你也別太難過，都過去了。現(xiàn)在你回來，一切都會好起來的?！?/p>

扎西：“王政委，紅軍對我扎西的恩德，我這一生都感激不盡哪！”

王義先：“扎西，別這樣說，紅軍是窮苦人的軍隊，你的事也就是我們大家的事?！?/p>

此時，宋桁走在隊伍靠后一點，他邊走邊想著心事。一會兒，他加快了腳步往前趕，看看戰(zhàn)士們的情況。來到前邊，打頭的是炊事班。緊接著炊事班的后面，宋桁看到了木頭。木頭一直穿著的那件破棉襖不見了，身上只剩了件單衣，走得滿頭大汗，他背包上還捆了兩大口行軍鍋，肩上扛著三支步槍。

宋桁見木頭這身行頭，不免來氣，他問道：“木頭，你怎么背了行軍鍋？”接著，他又向著隊伍提高了聲調(diào)，“是誰把槍給木頭扛了？”

炊事班何班長見問，緊張地轉(zhuǎn)過頭來，“團長，這，這槍，是我們炊事班的，行軍鍋，也是我們的?！?/p>

宋桁不客氣地說：“何班長啊，你難道不懂？你們都是老同志了，怎么能這樣對待新戰(zhàn)士？他還是個孩子！你們知道木頭參加紅軍以前的事嗎？白匪軍那些狗崽子就是這樣拿槍讓他扛著！”

何班長的臉一下紅到了耳根。

木頭搶著說：“團長，你冤枉人！不是何班長他們要我扛的，是我自己來爭的。副排長、三班長都給炊事班扛了槍。這次去中甸，一個人要帶的東西很多。為了給大家減輕些負擔(dān)，炊事班每人多背了五十斤炒面。我看他們的包太沉，就把行軍鍋拿來背了，這又不重。幾只槍嘛，也不算什么，副排長、三班長扛的比我還多。再說了，團長，打仗你不給我槍，現(xiàn)在行軍，我扛幾只槍過過癮，你都要訓(xùn)人。你真那個什么……”

宋桁：“真什么？”

木頭：“噢，真官僚！”

宋桁轉(zhuǎn)變了神色，對何班長道：“喲呵，何班長，你看看，跟著你，這小鬼頭都會揪我的辮子了?！?/p>

大家“嘩”地一下全笑了起來。

宋桁又把木頭打量一番，“木頭，你的棉衣呢？”

木頭：“扔了?！?/p>

宋桁：“扔了？”

木頭：“這鬼天，一身大汗，還怎么走路？我干脆扔了?！?/p>

聽到有人把棉衣扔了，走在最前邊的扎西轉(zhuǎn)過頭來，對大家說：“千萬要多帶衣服，上了雪山冷得很，過不去的！”

木頭樂了，他用手袖擦擦頭上的汗，“我就怕熱，不怕冷。要冷了呀，我再去找?guī)字粯寔砜干?，包管又是一身大汗?！?/p>

扎西看著木頭，只是搖搖頭，也沒說什么。

王義先轉(zhuǎn)過身來，大聲道：“向后傳下去，不準(zhǔn)把衣服丟了！”

隊伍頂著日頭繼續(xù)前進，一路上人很少。偶爾遇上的三兩行人一見到紅軍，都驚懼地低著頭，加快腳步走了過去。

經(jīng)過一片包谷地時，對面來了支藏族馬幫。馬幫一見紅軍，二三十匹馬全部趕到地里一動不動站著，把本來很寬的路讓給紅軍通過。

走到馬幫面前時，王政委用藏語問候了聲：“扎西德勒！”

趕馬人全部戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地弓下腰，“扎西德勒！”

待看不見馬幫了，木頭走到前面，好奇地問扎西：“哎，扎西，這是什么禮節(jié)呀？怎么這么奇怪？他們放著路不走，都跑到地里，不把莊稼踩壞了嗎？”

扎西說：“他們害怕?！?/p>

木頭不解：“害怕？”

扎西：“怕漢人，怕紅軍?！?/p>

木頭很詫異：“怕紅軍？”

王政委向木頭解釋：“國民黨到處造紅軍的謠，挑撥紅軍與少數(shù)民族的關(guān)系。他們說紅軍是綠眉紅眼，共產(chǎn)共妻，殺僧燒寺。使得一些少數(shù)民族兄弟見到紅軍就非常害怕。”

木頭氣憤道：“太可恨了，真正到處燒殺搶掠的是他們白匪軍！”

王政委說：“是啊。所以我們要嚴(yán)格遵守黨的群眾路線，嚴(yán)格執(zhí)行黨的民族政策、宗教政策，用我們的行動，用事實，揭穿國民黨的謊言，團結(jié)起廣大的少數(shù)民族弟兄，向我們共同的敵人開戰(zhàn)！”

木頭一臉茫然。

王政委寬慰他：“小鬼，不著急，這些道理你慢慢會懂的?！?/p>

路邊有一些上年掉落的包谷須，王義先見了，彎腰撿起來，拿一塊布包好。

“政委，這東西不能吃，不值錢，拿來做什么呀？”木頭看著好奇。

王義先告訴木頭：“木頭，這東西可有用了，可以治腎病?！彼寻软毞胚M挎包，回頭望望，見烈日灼烤下，戰(zhàn)士們都悶聲不響的，只是憋著勁往前走。他對一班的雷班長說：“雷班長，領(lǐng)著大家唱唱歌吧。”

雷班長轉(zhuǎn)頭對著部隊高聲道：“大家注意了，都唱起來，‘同志們，你拖槍，我拖炮，預(yù)備起：

同志們，你拖槍，我拖炮，

一起向前掃！

階級敵人真萬惡，

努力去征討！

同志們，爭自由，向自由，

保我蘇維埃，

帝國主義反革命，

打倒國民黨！

同志們，向太陽，向自由，

向著光明走！

你看黑暗已過去，

曙光在前頭！”

激昂的歌聲響了起來，在隊伍上方飛揚，回蕩在山間。

（節(jié)選完）