周建剛 毛健

炎帝，又稱神農(nóng)氏，為遠(yuǎn)古傳說(shuō)中的一個(gè)強(qiáng)大氏族部落首領(lǐng)。炎帝氏族部落與黃帝氏族部落，原來(lái)都出自我國(guó)甘肅一帶，后沿黃河?xùn)|下，發(fā)展為中原華夏部落集團(tuán)。炎帝、黃帝也就一同被尊為中華民族的始祖。

關(guān)于炎帝的形象，可以從集中保存在唐初歐陽(yáng)詢編纂的類書《藝文類聚》的相關(guān)記載中了解其大概：他通過(guò)發(fā)明各種農(nóng)具，教民種植谷物，成為農(nóng)業(yè)文明的發(fā)明者;通過(guò)遍嘗百草，治療生民疾病，成為古代中醫(yī)學(xué)的發(fā)明者;通過(guò)發(fā)明琴弦等樂器，開啟了禮樂教化的傳統(tǒng)。

我國(guó)遠(yuǎn)古的史前史，留下了豐富的關(guān)于炎帝的傳說(shuō)，其中不少與湖南有密切關(guān)系。這些傳說(shuō)，對(duì)于了解我們的祖先和湖南的遠(yuǎn)古歷史，以及關(guān)于湖湘文化形成的歷史淵源，有一定的參考價(jià)值。

在南下流亡中輾轉(zhuǎn)湖湘

根據(jù)傳說(shuō)，炎帝部落東下后，同蚩尤九黎集團(tuán)發(fā)生沖突。最初炎帝敗于蚩尤，后來(lái)炎帝與黃帝聯(lián)合起來(lái)，擒殺蚩尤。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)部落間的戰(zhàn)爭(zhēng)，黃帝部落勢(shì)力迅速擴(kuò)張，取代炎帝，成為華夏部落聯(lián)盟之首和黃河中下游的主宰。戰(zhàn)勝蚩尤九黎以后，黃帝部落反過(guò)來(lái)又攻打炎帝部落。從此，炎帝部落成員一部分可能逐步融合為華夏族;有相當(dāng)一部分則被迫南下，徙居于長(zhǎng)江中游和洞庭湖南北。因此，南方也有了“炎帝”，并且南方被稱為“炎天”。

黃帝部落對(duì)南方的炎帝部落成員及其后裔，又繼續(xù)進(jìn)行征伐。據(jù)《史記·五帝本紀(jì)》載，黃帝征天下“不順者”，“南至于江，登熊湘”，也是指黃帝對(duì)南方炎帝部落后裔發(fā)起武力進(jìn)攻?！敖奔撮L(zhǎng)江，“湘”即湘山，在岳州巴陵縣南?？梢?，黃帝“南伐”，已越過(guò)長(zhǎng)江，直抵洞庭湖區(qū)和湖南境內(nèi)。

由于黃帝部落的追逐征伐以及后來(lái)中原華夏集團(tuán)勢(shì)力的威脅排擠，炎帝部落的某些支系更進(jìn)一步往南流徙，從洞庭之野直達(dá)九嶷蒼梧之地。隨著炎帝部落后裔的南徙，在湖南各地也就留下了許多關(guān)于炎帝的傳說(shuō)和遺跡。其中最重要的標(biāo)志性遺跡就是酃縣（今炎陵縣）炎帝陵廟。

多種典籍都記載炎帝神農(nóng)氏崩葬于長(zhǎng)沙，各書的記載雖表述不同，其實(shí)都是一致的。晉皇甫謐在《帝王世紀(jì)》中記載：炎帝神農(nóng)氏，“在位一百二十年而崩，葬長(zhǎng)沙”。這是關(guān)于炎帝墓葬在湖南的最早記載。南宋王象之《輿地紀(jì)勝》載：“炎帝墓在茶陵縣南一百里康樂鄉(xiāng)白鹿原。”“炎帝廟在陵側(cè)?！卑茁乖绰乖?。

在以后的有關(guān)史志中，對(duì)炎帝陵廟的興廢變遷和祭祀活動(dòng)多有記載?！奥橼椤?、“鹿原陂”，原屬茶陵縣地。茶陵，秦漢時(shí)均為長(zhǎng)沙郡和長(zhǎng)沙國(guó)轄地，故日“長(zhǎng)沙茶鄉(xiāng)之尾”，或統(tǒng)稱為“長(zhǎng)沙”。

湖湘農(nóng)耕文明自此伊始

據(jù)傳說(shuō)，炎帝神農(nóng)氏所屬的部落是我國(guó)最早進(jìn)入農(nóng)耕文明的部落，炎帝則被奉為農(nóng)業(yè)的創(chuàng)始者，故世號(hào)“神農(nóng)”。農(nóng)作物的生長(zhǎng)需要充足的陽(yáng)光，食物需要火來(lái)燒烤煮熟，因此遠(yuǎn)古人類逐漸形成對(duì)太陽(yáng)和火光的崇拜，火焰被稱為“炎”，久而久之“炎”就成了這個(gè)部族的稱呼，部族的首領(lǐng)則被稱為“炎帝”。

炎帝部落較早地從原始采集、狩獵生活過(guò)渡到從事原始農(nóng)業(yè)耕種，當(dāng)他們的后裔徙入湖南后，無(wú)疑促進(jìn)了湖南地區(qū)原始農(nóng)業(yè)耕種技術(shù)的形成和發(fā)展。到目前為止，中國(guó)最早的農(nóng)耕文化遺址位于湖南澧縣彭頭山和八十垱遺址，距今約九千年左右，發(fā)現(xiàn)有大量人工栽培稻谷和三丘古稻田，可視為神農(nóng)炎帝最早的文化遺址。

距今七千年左右的長(zhǎng)沙南托新石器時(shí)代農(nóng)耕文化遺址中，出土的陶器上刻畫了“太陽(yáng)”、“向著太陽(yáng)、口含著禾苗的鳥”、“南方干欄式房屋”、“流水紋”、“花瓣紋”、“草繩紋”、“農(nóng)田紋”等象形符號(hào)，明顯地表現(xiàn)了太陽(yáng)與農(nóng)作物的關(guān)系。這一組頗具系統(tǒng)性的刻畫符號(hào)，可視為神農(nóng)炎帝農(nóng)耕文化在藝術(shù)上的表現(xiàn)。

炎帝的傳說(shuō)經(jīng)過(guò)歷代演變，炎帝形象不斷被加入各種文化因素，其內(nèi)涵越來(lái)越豐富。炎帝不僅是部族首領(lǐng)，更是中華民族的始祖之一;不僅是農(nóng)耕文明的開創(chuàng)者，更是古代圣賢的代表，治世的典范。

炎帝的形象具備了深厚的文化底蘊(yùn)，所體現(xiàn)的精神與品質(zhì)已內(nèi)化為中華民族精神和傳統(tǒng)文化的重要組成部分，在中華民族的發(fā)展史上發(fā)揮著凝聚力和向心力的重要作用。炎帝的精神及其豐富的文化內(nèi)涵同樣在湖湘大地產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，境內(nèi)的炎帝陵成為海內(nèi)外華人朝拜的圣地。

大公意識(shí)與湖湘精神一脈相承

炎帝具有樸素的大公意識(shí)，他的所作所為，都以人民的利益為出發(fā)點(diǎn)?！栋谆⑼x》日：“古之人民，皆食禽獸肉。至于神農(nóng)，人民眾多，禽獸不足，于是神農(nóng)教民農(nóng)作，神而化之，使民宜之，故謂之神農(nóng)也?！?/p>

炎帝提出的“日中為市”主張，也是為了“致天下之民，聚天下之貨”，解決人民的溫飽問(wèn)題，讓人民富足。炎帝的這種心懷天下的大公無(wú)私精神，與湖湘士人“心憂天下、以天下為己任”的社會(huì)責(zé)任感，以及強(qiáng)烈的民族憂患意識(shí)和愛國(guó)主義精神是一脈相傳的。

炎帝發(fā)明耒、耜等農(nóng)作工具，據(jù)《衡湘?zhèn)髀劇份d，神農(nóng)氏之裔赤制氏，“作耒耜于郴州之耒山”?！睹饕唤y(tǒng)志》：“耒水出郴州耒山?！薄榜缢?、“耒山”，均因神農(nóng)后裔在其地制作耒耜而得名。又據(jù)王應(yīng)章《嘉禾縣學(xué)記》載：“嘉禾，故禾倉(cāng)也。炎帝之世，天降嘉種，神農(nóng)拾之以教耕作，于其地為禾倉(cāng)。后以置縣，徇其實(shí)日嘉禾縣?！?/p>

據(jù)以上傳說(shuō)，湖南嘉禾縣就是“天雨粟”，神農(nóng)氏最初教民耕種谷物的地方。神農(nóng)氏教民耕種之時(shí)，也就是原始農(nóng)業(yè)發(fā)明之時(shí)，農(nóng)業(yè)因此成為圣人之教的重要內(nèi)容。

由于炎帝部落較早地從原始采集、狩獵生活過(guò)渡到原始農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)生活之中，當(dāng)他們的后裔遷徙入湖南地區(qū)，很快在湖南傳播推廣農(nóng)業(yè)耕作技術(shù)，促進(jìn)了當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)的發(fā)展，為湖湘地區(qū)的農(nóng)業(yè)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

湖南人民在長(zhǎng)期的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)之中，逐漸形成了堅(jiān)韌不拔、求真務(wù)實(shí)的精神，湖湘文化中所強(qiáng)調(diào)的經(jīng)世致用的思想精髓，在本質(zhì)上與農(nóng)業(yè)文明中形成的求真務(wù)實(shí)精神是基本一致的。

摘編自《湘學(xué)八論》，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社