1948年11月，我接到中共中央軍委的電令，要我以華北人民政府交通部作基礎(chǔ)，在石家莊成立“中國人民革命軍事委員會鐵道部”，委任我為部長和黨委書記，負責(zé)積極籌備成立機關(guān)與召開全國鐵路工作會議、黨委會議，以便加緊進行搶修鐵路，保證通車，擔(dān)當起運輸任務(wù);要我第一個從解放軍轉(zhuǎn)到作（做）經(jīng)濟方面工作的人，這是軍委副主席周恩來同志向我口頭（發(fā)出）的指示。

1949年1月10日，我正式收到中國人民革命軍事委員會的委任令，擔(dān)任軍委鐵道部部長。1月15日，我于華北解放區(qū)石家莊市內(nèi)，召開了中共中央軍委鐵道部委員會擴大會議，第一次全國鐵路工作會議，傳達了中央軍委的指示精神;宣布中國人們（民）的鐵路，從今日起，在偉大領(lǐng)袖毛主席為首的中國共產(chǎn)黨英明領(lǐng)導(dǎo)下，要以毛澤東思想武裝鐵路職工的頭腦，依靠工人階級，加強黨的領(lǐng)導(dǎo)，發(fā)動廣大的鐵路職工，組織群眾，相信群眾，依靠群眾，一定要大力搶修橋梁、線路和有關(guān)設(shè)備，把運輸事業(yè)管理好，保證運輸，尤其要保證軍運、糧食和煤炭的運輸，把新修的鐵路建設(shè)好，把鐵路機車、車輛工廠辦好，特別要把鐵路職工及其家屬在政治上、思想上，用馬克思主義、列寧主義、毛澤東思想武裝起來;提高鐵路職工的革命覺悟，提高工作積極性，有力的（地）支援我人民解放軍的行動，做到軍隊打到哪里，鐵路就修到哪里;有力支援人民解放戰(zhàn)爭的勝利前進，實現(xiàn)全國鐵路的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，促進國民經(jīng)濟工作的發(fā)展。宣告我們的人民鐵路企業(yè)為國營的社會主義企業(yè)。

舊中國鐵路，是從1876年開始修建的，到1948年11月成立中國人民革命軍事委員會鐵道部時為止，共有72年時間，累計修建鐵路（包括臺灣、海南島的鐵路）約為26857公里。

1949年2月，我率領(lǐng)數(shù)十人進入北平辦公。首先了解鐵路的有關(guān)情況，編制搶修、運輸計劃等等。當時，我們掌握鐵路的通車里程（為）12000公里，鐵路職工40萬人。

1949年3月，我在西柏坡出席了毛主席親自主持召開的黨的七屆二中全會。毛主席在報告中說：“奪取全國勝利，這只是萬里長征走完了第一步，……中國的革命是偉大的，但革命以后的路程更長，工作更偉大，更艱苦。這一點現(xiàn)在就必須向黨內(nèi)講明白，務(wù)必使同志們繼續(xù)地保持謙虛、謹慎、不驕、不躁的作風(fēng)，務(wù)必使同志們繼續(xù)地保持艱苦奮斗的作風(fēng)?！碑敃r聽完了毛主席的報告之后，我首先第一個發(fā)了言，除擁護主席的報告外，還表示了在（以）毛主席為首的黨中央領(lǐng)導(dǎo)下，愿意做一輩子鐵路工作。

不久，我編組3個專列，到涿州車站迎接（以）毛主席為首的黨中央及其機關(guān)工作的同志們，坐上火車進入北平辦公，以便領(lǐng)導(dǎo)全國的革命取得勝利。這是我們鐵路職工同志們最幸福、最光榮的一件大事。隨后，中央領(lǐng)導(dǎo)同志檢閱了解放平津的中國人民解放軍第四野戰(zhàn)軍的部分指戰(zhàn)員;接見了各民主黨派和民主人士。

北平、天津兩市解放后，我們抓緊了對鐵路的搶修。在兩個半月左右時間里，爭取了通車里程1000多公里，主要是修復(fù)北平、天津兩市周圍的鐵路，包括北平經(jīng)天津到山海關(guān)、到張家口、到平漢鐵路涿州和天津到德州等線路。溝通了東北與華北，支援了人民解放戰(zhàn)爭，運送我們的第二、第三和第四野戰(zhàn)軍南下，勝利地完成與保障百萬大軍渡過長江的作戰(zhàn)，解放了南京、上海和武漢，基本上推翻了國民黨蔣介石的反動王朝，迅速地解放全中國。

（此外，）我還抓緊派出鐵道兵團的4個師，對洛陽、潼關(guān)到蚌埠的黃河橋、汨羅江橋、衡陽湘江大橋進行搶修，做到了在1949年5月1日，辦理北平直達東北沈陽的鐵路通車;7月1日又辦理了北平直達南京、上海的鐵路通車。這些工作的完成，對東北地區(qū)糧食運入關(guān)內(nèi)，北方的焦煤運入上海，南北物資交流，克服經(jīng)濟困難，粉碎敵人的封鎖，鞏固新生的無產(chǎn)階級政權(quán)，都起了決定性的意義。

我還抓緊進行了民主改革的工作，堅持群眾路線，遇事多和群眾商量，做群眾的小學(xué)生。我們的責(zé)任是向人民負責(zé)，向黨負責(zé)，每句話，每個行動，每項政策，都要適合人民的利益，要適合黨的方針和路線。采取了突破一點，取得經(jīng)驗，然后利用這種經(jīng)驗去指導(dǎo)其他地區(qū)和單位。

1949年7月1日，我們在北平召開了全國鐵路工人代表大會，選舉產(chǎn)生了全國鐵路總工會。更進一步動員鐵路職工，從各方面積極努力工作，增產(chǎn)節(jié)約，搶修線路和橋梁，保證運輸，真正起到火車頭的先鋒作用。

從1949年3月起到1949年10月止，我們鐵路職工和鐵道兵團全體指戰(zhàn)員，堅決貫徹執(zhí)行偉大領(lǐng)袖毛主席的教導(dǎo)，艱苦奮斗，自力更生，又搶修了通車里程4475公里?？傊?，我們積極生產(chǎn)，更加努力的（地）工作，用實際行動歡慶中華人民共和國的成立。截止到1949年年底，共計搶修通車里程8200公里，超過年初計劃3倍以上。其中（有）3569公里的線路、橋梁、房屋、設(shè)備等被敵人破壞非常嚴重，（要修復(fù)）差不多（要花費）等于新建一段鐵路所用的材料、經(jīng)費和人力。敵人估計我們10年、20年時間都恢復(fù)不起來，而我們只用了不到1年的時間，就把它修復(fù)通車了。

1949年10月19日，我接到中華人民共和國毛澤東主席任命我為中華人民共和國中央人民政府鐵道部部長的委任狀，以及任命我為中央人民政府政務(wù)院政務(wù)委員、中央人民政府政務(wù)院財政經(jīng)濟委員會委員等的委任狀，我感到自己的責(zé)任更艱巨了，更應(yīng)該謙虛、謹慎、不驕、不躁，應(yīng)該更好地盡到共產(chǎn)黨員的職責(zé)，吃苦在前，享受在后。

1949年12月6日，偉大領(lǐng)袖毛主席坐火車從北京啟程赴蘇聯(lián)訪問，由蘇聯(lián)駐華大使和蘇聯(lián)在華經(jīng)濟總顧問陪同，還有毛岸英等同志偕去。我和中共（中央）東北局副書記、東北人民政府副主席李富春，中央社會調(diào)查部部長李克農(nóng)以及外交部、公安部（的同志）等上車添乘。7日到達沈陽，下車過夜，8日到達哈爾濱，9日到達滿洲里我國邊境車站，換乘從蘇聯(lián)莫斯科來的專列。1949年12月16日，安全地、勝利地到達莫斯科車站，受到了莫洛托夫等人熱烈地（的）歡迎，這時才向世界發(fā)布了新聞消息，我國人民也才公開的（地）知道了，大家非常高興。我和李富春、李克農(nóng)、毛岸英等于山海關(guān)、滿洲里車站都照了相片，并在滿洲里車站同偉大領(lǐng)袖毛主席一起照了相片，留作紀念。

1949年底，我國人民鐵路已經(jīng)獲得解放，歸人民所有的鐵路線是27794公里，已經(jīng)辦理通車的里程是21046公里。就是說，比1948年底通車里程，增加80%，我們的鐵路職工也增加到50萬人了。毛主席說：“我們必須全心全意地依靠工人階級，團結(jié)其他勞動群眾，爭取知識分子?！蔽覐墓ぷ鲗嵺`當中，深刻地感悟到這個理論的正確。

（編者對本文略作刪減，標題另起）（責(zé)任編輯：吳玫）