1958年5月，中共八大二次會(huì)議在北京召開，會(huì)議通過了鼓足干勁、力爭上游、多快好省地建設(shè)社會(huì)主義的總路線，通過了十五年趕上和超過英國的目標(biāo)以及“苦干三年，基本改變面貌”等口號(hào)。

這條總路線反映了廣大人民群眾迫切要求改變我國經(jīng)濟(jì)文化落后狀況的普遍愿望，但忽視了客觀的經(jīng)濟(jì)規(guī)律。會(huì)后，以片面追求工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和建設(shè)的高速度、不斷大幅度地提高和修改計(jì)劃指標(biāo)為標(biāo)志的“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)在全國范圍內(nèi)展開。

“大躍進(jìn)”追求工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和建設(shè)的高速度、高指標(biāo)，并推動(dòng)生產(chǎn)關(guān)系急于向所謂更高級(jí)形式過渡。

8月17日～30日，中共中央政治局召開擴(kuò)大會(huì)議，作出《關(guān)于在農(nóng)村建立人民公社問題的決議》。會(huì)后，“大躍進(jìn)”和人民公社化運(yùn)動(dòng)迅速推向高潮，以高指標(biāo)、瞎指揮、浮夸風(fēng)、“共產(chǎn)”風(fēng)為主要標(biāo)志的“左”傾錯(cuò)誤嚴(yán)重泛濫開來。

為了完成鋼鐵生產(chǎn)任務(wù)，全國城鄉(xiāng)掀起轟轟烈烈的全民大煉鋼鐵群眾運(yùn)動(dòng)。與此同時(shí)，全國農(nóng)村出現(xiàn)了人民公社化運(yùn)動(dòng)高潮。很多地方不顧實(shí)際地宣布人民公社為全民所有制，并試點(diǎn)“向共產(chǎn)主義過渡”。

1958年秋冬之間，中共中央和毛澤東通過調(diào)查研究開始覺察到運(yùn)動(dòng)中出了不少問題，從11月起，領(lǐng)導(dǎo)全黨著手糾正錯(cuò)誤。形勢開始向好的方面有所轉(zhuǎn)變，但“左”傾錯(cuò)誤沒有徹底糾正。在1959年七八月間召開的廬山會(huì)議后期，又錯(cuò)誤地批判了彭德懷等人，隨后開始了“反右傾”斗爭，造成整個(gè)形勢的逆轉(zhuǎn)。

黨從良好愿望出發(fā)，力圖在探索中國自己的建設(shè)社會(huì)主義的道路上打開新的局面。但由于決策本身的失誤和執(zhí)行中的偏差，急于求成的努力不僅沒有達(dá)到預(yù)期目的，反而遭受到重大的挫折。