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霍尼韋爾公司是飛機機載系統(tǒng)的供應商，在機載電子領域具有突出優(yōu)勢。面對無人駕駛載人航空器市場，該公司積極應對，計劃以飛行計算機、雷達、自動駕駛系統(tǒng)為切入點，布局無人駕駛載人航空器市場。

霍尼韋爾公司研制的自動駕駛系統(tǒng)

霍尼韋爾公司與英國初創(chuàng)企業(yè)Vertical Aerospace公司建立戰(zhàn)略合作關系，計劃于2020年將其緊湊、高可靠性的自動駕駛(FBW)飛行控制系統(tǒng)融合到電動垂直起降(eVTOL)飛行器原型機中。

總部位于英國布里斯托爾的Vertical Aerospace公司認為，與霍尼韋爾的合作是其電池驅(qū)動的電動垂直起降空中出租車獲得認證的關鍵一步?；裟犴f爾自動駕駛原型機將于2020年升空。第二架原型機將在威爾士起飛。該公司計劃于2022年底取得認證并于2023年投入使用。飛機將先開始試航。

Vertical Aerospace公司在2018年根據(jù)CS-23飛行器守則和CS-27直升機守則的結合申請了歐洲認證。此后，歐洲航空安全局針對垂直起降飛行器頒布了特殊條款，要求城市空中交通(UAM)的運行需符合民用航空飛行器安全水平。

霍尼韋爾公司的飛行控制計算機僅有一本精裝書的大小，其設計原理與該公司的航空運輸自動駕駛系統(tǒng)相同。該系統(tǒng)支持三重冗余系統(tǒng)架構。此外，每臺計算機運用同步處理——兩個計算通道不斷相互交叉檢查。該緊湊型自動駕駛系統(tǒng)是為電動垂直起降和Part23/CS-23飛行器而設計。

Vertical Aerospace公司表示，它是首家證實與霍尼韋爾在自動駕駛方面達成合作的電動垂直起降開發(fā)商。同時，它還與蝙蝠公司(Pipistrel)和空中機動公司(Jaunt Air Mobility)簽署了諒解備忘錄，內(nèi)容設計電子設備、導航和其他產(chǎn)品以及自動駕駛?；裟犴f爾公司還和Volocopter公司簽署了一項協(xié)議，為它的電動垂直升降飛行器提供導航和自動著陸系統(tǒng)。

成立于2016年的Vertical Aerospace公司，于2018年6月在英國肯布爾飛行了無人駕駛概念飛行器，該飛行器配備4個涵道螺旋槳。首席商務官邁克爾·達西表示，第二架不同設計的全尺寸原型機正在北威爾士的蘭貝德開展無人飛行測試。

邁克爾·達西表示，“概念飛行器是用現(xiàn)成的硬件制造，目的是為了學習系統(tǒng)集成和飛行，將在9月份推出的第二架原型機是一個更加復雜的交通工具。下一架原型機將在2020年升空，會增加冗余，再次與眾不同。我們不會堅持使用涵道螺旋槳，雖然可以減少噪聲，但是不利于向前飛行?！?/p>

Vertical Aerospace公司得到了英國電力供應商OVO Energy創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官、創(chuàng)始人兼投資者斯蒂芬·菲茨帕特里克的支持。2019年2月，日本三菱公司斥資2億英鎊(合2.5億美元)收購了英國最大的私營能源供應商OVO Energy公司20%的股份。該公司計劃在項目后期為制造業(yè)尋求外部資金和戰(zhàn)略投資者。

斯蒂芬·菲茨帕特里克此前擁有一支一級方程式賽車車隊，該公司首席運營官邁克爾·瑟文卡表示，Vertical Aerospace公司將賽車運動和航天工程思維結合起來，開發(fā)其電動垂直升降飛行器。邁克爾·瑟文卡之前在勞斯萊斯任職，負責電動垂直升降的工作，包括阿斯頓馬丁Volante Vision概念車的開發(fā)。

邁克爾·瑟文卡說，與霍尼韋爾公司的協(xié)議最初是關于飛行控制系統(tǒng)硬件的，但Vertical Aerospace公司一直在尋找更廣泛合作的潛力。他補充道，與霍尼韋爾公司合作是為了使Vertical Aerospace公司區(qū)別于電動垂直升降市場上的其他初創(chuàng)企業(yè)。

Vertical Aerospace公司的開發(fā)方式包括試飛多個小模型來快速迭代設計并開始開發(fā)飛行控制規(guī)律。計劃中的飛行器將會有三分之一于今年晚些時候在位于布里斯托爾附近菲爾頓的空客公司的風洞中進行測試。

這家初創(chuàng)公司的眼界正在超越飛行器，并于今年2月宣布正在與工程咨詢公司阿特金斯公司(Atkins)合作，幫助開發(fā)城際空中出租車服務。阿特金斯公司是SNC-Lavalin集團的一部分，正在為Vertical Aerospace公司提供安全和認證支持，兩家公司計劃為城市空中交通開發(fā)一個涵蓋基礎設施、乘客體驗、運營模式和網(wǎng)絡安全的藍圖。

圖2 霍尼韋爾緊湊、輕便的飛行控制計算機具有雙通道“同步”處理功能。(圖片來源：霍尼韋爾公司)

霍尼韋爾公司為城市空中交通車輛推出飛行計算機

霍尼韋爾公司在6月3日發(fā)布了一款緊湊型飛行控制計算機，用于驅(qū)動電動制動器，并動態(tài)調(diào)整城市空中交通車輛的飛行操縱面和發(fā)動機。

霍尼韋爾公司將這種書本大小的設備描述為一種可以通過電子方式驅(qū)動飛行控制的自動駕駛計算機。它基于三層架構，在系統(tǒng)發(fā)生故障時提供多個備份選項。每臺計算機都有兩個處理通道，以“同步”處理方式不斷檢查彼此的工作。

霍尼韋爾公司表示，飛行控制計算機耗電量將會更少，“僅消耗現(xiàn)有系統(tǒng)的一小部分”，并適用于多種飛行器類型，包括Part23通用航空飛行器和Part25直升機，6月11日至12日在華盛頓舉行的優(yōu)步提升峰會上將推出這一新產(chǎn)品。

“飛行器設計師們可以配合易于使用的開發(fā)工具創(chuàng)造性地使用此緊湊型飛行控制計算機，”霍尼韋爾公司負責航空電子解決方案總裁卡爾·埃斯波西托表示，“它是為了融合而設計，以獲得更好的維護，并且改進了快速操作?！?/p>

霍尼韋爾公司還宣布，它已經(jīng)與位于英國布里斯托爾的Vertical Aerospace公司簽署了一份諒解備忘錄，將霍尼韋爾航空電子設備、導航、自動駕駛和其他系統(tǒng)融合到Vertical Aerospace公司未來的電動垂直起降飛行器上。

在其他合作關系中，霍尼韋爾公司已簽署一系列協(xié)議，為德國Volocopter公司開發(fā)的電動垂直升降飛行器生產(chǎn)導航和自動著陸系統(tǒng)，為斯洛文尼亞蝙蝠公司的電動垂直升降飛行器和以色列Eviation公司開發(fā)的“安麗斯”(Alice)電動飛行器提供航空電子設備、無線電、導航、飛行控制、連接等其他系統(tǒng)。

圖3 Volocopter(圖片來源：阿達克·盧夫特滕公司)

圖4 霍尼韋爾公司在最近的優(yōu)步提升峰會上展示了RDR-84K雷達。(圖片來源：比爾凱利公司)

霍尼韋爾公司最近展示了一款混合電力渦輪發(fā)電機原型，將HTS900直升機渦軸發(fā)動機與兩臺小型發(fā)電機結合起來，可以產(chǎn)生400kW的能量。

霍尼韋爾公司推出城市空中交通飛行器雷達

霍尼韋爾公司已與一家未具名的空中出租車開發(fā)商簽署協(xié)議，為城市空中交通飛行器原型機提供多套其緊湊型IntuVue RDR-84K波段雷達系統(tǒng)。

該電子控制相控陣雷達RDR-84K可以探測天氣現(xiàn)象，并可以同時掃描和接收來自飛機、地面車輛、建筑物和人的雷達回波。該雷達近日在華盛頓舉辦的優(yōu)步提升峰會上展出，霍尼韋爾公司表示目前處于預生產(chǎn)階段。

此雷達由軟件控制，允許操作人員定制其操作和性能參數(shù)——例如，調(diào)整它的范圍或讓它聚焦于特定類型的物體。多套設備可以聯(lián)網(wǎng)，來提供在一個平臺上的無縫視圖。

由于能夠同時“看到”和檢測多個輸入，雷達可以作為自動駕駛車輛傳感器的一個選擇?；裟犴f爾公司表示，它是為小型通用航空飛行器和直升機、城市空中交通車輛、無人機系統(tǒng)和自動軍用地面車輛而設計。

據(jù)航空周刊報道，斯洛文尼亞公司蝙蝠公司將為其5座801型電動垂直起降飛行器使用RDR-84K雷達。

霍尼韋爾公司還宣布了其他協(xié)議，包括為空中機動公司計劃的電動垂直起降飛行器開發(fā)航空電子設備、飛行控制和推進系統(tǒng)，以及為德國Volocopter公司開發(fā)導航和自動著陸系統(tǒng)。

“RDR-84K是我們?yōu)槌鞘锌罩薪煌ü咎峁┑谋姸嘟鉀Q方案之一，”霍尼韋爾公司負責電子解決方案的航空航天總裁卡爾·埃斯波西托表示，“我們正在不斷開發(fā)新技術，以滿足未來所有開發(fā)人員的需求，這樣他們就可以創(chuàng)造出緩解交通壓力、改變?nèi)藗兺ㄇ诜绞降某鞘锌罩薪煌ǜ拍铒w行器?！?/p>