馬曉惠

100歲的我還是個(gè)孩子

權(quán)威科學(xué)刊物《科學(xué)》爆料，小頭睡鯊才是地球上已知最長(zhǎng)壽的脊椎動(dòng)物，秒殺之前的世界紀(jì)錄保持者弓頭鯨（211歲）?？茖W(xué)家還發(fā)現(xiàn)，這種神秘低調(diào)的深海鯊魚直到150歲才成年。也就是說(shuō)，100歲“高齡”的小頭睡鯊，還是個(gè)未成年的孩子。

為什么小頭睡鯊能夠如此長(zhǎng)壽呢？

小頭睡鯊是冷血?jiǎng)游?，又生活在寒冷環(huán)境中，它們的體溫和環(huán)境溫度都保持在-5℃-1℃之間。這有助于降低新陳代謝的速度，進(jìn)而減緩生長(zhǎng)速度，延長(zhǎng)壽命。此外，從遺傳學(xué)角度來(lái)說(shuō)，寒冷環(huán)境能激活生物體內(nèi)的抗衰老基因，去除DNA破壞分子，甚至還能有效擊退感染，從而延長(zhǎng)壽命。

小頭睡鯊的體內(nèi)積蓄著環(huán)境對(duì)其產(chǎn)生的影響。研究它們，有助于揭示幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)人類活動(dòng)對(duì)海洋的影響。

小頭睡鯊：游得慢才能長(zhǎng)壽

上回大白鯊來(lái)“明星脫口秀”做客時(shí)，我們?cè)?jīng)談到鯊魚必須不停地游動(dòng)，否則就會(huì)溺死在海水中。

小頭睡鯊作為鯊魚大家族的一員，也得不停地游動(dòng)。它們的游速極其緩慢，平時(shí)游速約1.6千米/時(shí)，總讓人有一種“這家伙睡著了”的錯(cuò)覺(jué)。也是因此，它們才得名“睡鯊”

科學(xué)家認(rèn)為，小頭睡鯊之所以行動(dòng)慢吞吞，是因?yàn)樗鼈兊男玛惔x很慢。也就是說(shuō)，小頭睡鯊是因?yàn)橛蔚寐砰L(zhǎng)壽。

頂級(jí)掠食者=速度快

不少小頭睡鯊的眼睛里，都寄生著一種橈足動(dòng)物。它會(huì)破壞眼睛的角膜，造成局部失明。奇怪的是，小頭睡鯊作為受害者，并沒(méi)有想方設(shè)法除掉這種橈足動(dòng)物，而是選擇與它和平共處。

原來(lái)小頭睡鯊長(zhǎng)期生活在漆黑的深海，失去部分視覺(jué)并不會(huì)妨礙其正常生活。此外，這種黃白色的橈足動(dòng)物還能發(fā)出生物光，吸引周圍的海洋生物游過(guò)來(lái)。因此，小頭睡鯊不用費(fèi)勁兒地到處追捕，就能收獲滿滿了。

這就是慢半拍，不，慢八拍的小頭睡鯊能成功躋身頂級(jí)掠食者行列的不二法門。

明星小檔案

小頭睡鯊

中文學(xué)名：小頭睡鯊

別名：格陵蘭鯊、大西洋睡鯊、灰鯊

所屬科屬：夢(mèng)棘鮫科/睡鯊屬

分布：大多在格陵蘭島和冰島周圍的北大西洋海域小頭睡鯊是鯊魚中住得最靠北的。

種類：1屬1種

外貌：體色一般在黑色、棕色和灰色之間變化，背面和側(cè)面有黑線或白點(diǎn)，鼻子短且

圓潤(rùn)，鼻孔很大，牙齒很小，貌似總在“獰笑”

體形：體長(zhǎng)6米左右，最長(zhǎng)可達(dá)7米，體重700至1000千克，最大可達(dá)1500千克小頭睡鯊不僅是北極地區(qū)最大的魚類，也是除鯨鯊、姥鯊和大白鯊以外的第四大鯊魚。

壽命：估算為300至500歲

性情：比大多數(shù)鯊魚都溫和

特殊技能：超級(jí)長(zhǎng)壽

食物：各種魚類、海豹、頭足類和軟體動(dòng)物以及各種腐肉

天敵：幼年時(shí)不清楚，成年后所向無(wú)敵

雖然小頭睡鯊在自然界中沒(méi)有天敵，但科學(xué)家認(rèn)為全球氣候變暖和使用海底拖網(wǎng)對(duì)海底環(huán)境所造成的破壞，仍然會(huì)威脅到它們的生存前景。

食量：偏小

生活方式：過(guò)著深居簡(jiǎn)出的深海底棲生活，可生活在水下2200米處

晶狀體：揭開(kāi)小頭睡鯊的年齡之謎

小頭睡鯊生活在人跡罕至的高緯度海域，通常又只在深?；顒?dòng)，因此對(duì)人類來(lái)說(shuō)是一種很神秘的海洋動(dòng)物。一百多年來(lái)，人類一直想要揭開(kāi)它身上的秘密。然而要追蹤小頭睡鯊并不容易，因?yàn)樗鼈兊捏w色與海底環(huán)境很近似，總能輕易地“融入”周圍環(huán)境。即使專業(yè)潛水員在跟蹤它們時(shí)，也很容易跟丟目標(biāo)。

早在20世紀(jì)30年代，一位海洋生物學(xué)家在格陵蘭島海域標(biāo)記了400頭鯊魚。追蹤研究發(fā)現(xiàn)，體形龐大的小頭睡鯊每年竟只長(zhǎng)1厘米。這也意味著，為了長(zhǎng)成龐然大物，它們必須擁有超長(zhǎng)的壽命。

那么，小頭睡鯊到底能活多久呢？

來(lái)自哥本哈根大學(xué)的科研小組，最初想通過(guò)脊骨上的生長(zhǎng)環(huán)，計(jì)算出小頭睡鯊的年齡。然而小頭睡鯊的脊骨上并沒(méi)有生長(zhǎng)環(huán)，該計(jì)劃失敗。之后，科研小組又決定改用碳-14測(cè)年法解開(kāi)小頭睡鯊的年齡之謎。使用碳-14測(cè)年法，必須先從檢測(cè)對(duì)象的身上提取鈣化組織。然而小頭睡鯊屬于軟骨魚類，體內(nèi)的鈣化組織極少，不足以支持這項(xiàng)檢測(cè)，計(jì)劃再次失敗。

為了解開(kāi)困局，科研小組專門向一位碳-14測(cè)年法專家請(qǐng)教。專家建議他們改用小頭睡鯊的眼部晶狀體來(lái)進(jìn)行碳-14測(cè)年。原來(lái)，在晶狀體的內(nèi)部有非常多結(jié)晶態(tài)的蛋白。這些蛋白結(jié)晶隨著年齡不斷長(zhǎng)大，卻幾乎不參與代謝，即永遠(yuǎn)保持新結(jié)晶和老結(jié)晶并存的狀態(tài)。只要找到最老的結(jié)晶體，就能通過(guò)它來(lái)確定小頭睡鯊的年齡了。