陳效平

郭鴻儒是個(gè)書(shū)生，這年秋天進(jìn)京趕考，途經(jīng)淮南八公山時(shí)，撞上了一伙兇悍的劫匪。郭鴻儒拔腿就逃，躲進(jìn)了路旁的一所茅屋。

茅屋里住著一個(gè)張老漢，見(jiàn)事情緊急，他取出一個(gè)發(fā)黃的卷軸，小心翼翼地掛在墻上。郭鴻儒定睛一瞧，這是一幅題為《渡口》的圖畫(huà)，畫(huà)上有條河，河邊有個(gè)渡口，渡口泊著一艘小木船，船上空無(wú)一人，只擱著一個(gè)斗笠和一套蓑衣。

郭鴻儒正納悶時(shí)，張老漢匆匆念了個(gè)口訣，然后伸手在郭鴻儒背上輕輕一推，就聽(tīng)“嗖”一聲響，郭鴻儒被推入畫(huà)中，穩(wěn)穩(wěn)落在了渡船上。張老漢沖他說(shuō)道：“趕緊戴上斗笠披上蓑衣，不要出聲！”郭鴻儒顧不上思量，立刻照做。

強(qiáng)盜們破門(mén)而入，仔細(xì)搜索了一番，沒(méi)發(fā)現(xiàn)郭鴻儒，只好作罷。待強(qiáng)盜們走遠(yuǎn)，張老漢又念了句口訣，對(duì)畫(huà)軸里的郭鴻儒道：“安全了，出來(lái)吧！”

郭鴻儒出來(lái)后，盯著畫(huà)軸嘖嘖稱(chēng)奇。張老漢說(shuō)道：“這幅畫(huà)是家傳之寶，剛才事態(tài)危急，為了救你性命，不得已我才拿出此畫(huà)，還請(qǐng)你守口如瓶，切記！切記！”

郭鴻儒賭咒發(fā)誓，說(shuō)一定嚴(yán)守秘密，隨后告別張老漢，繼續(xù)趕奔京城。

會(huì)試揭榜時(shí)，郭鴻儒卻名落孫山，懊喪之余，他動(dòng)起了歪腦筋。當(dāng)今皇帝酷愛(ài)繪畫(huà)，不惜重金收羅世間名畫(huà)，如果能把張老漢那幅寶畫(huà)弄到手獻(xiàn)給皇帝，肯定不愁高官厚祿！

于是，郭鴻儒回到八公山，騙張老漢說(shuō)自己會(huì)試及第，已高中榜眼，特來(lái)感謝恩公。張老漢很高興，燒了些菜與他對(duì)飲。郭鴻儒一個(gè)勁兒地給張老漢敬酒，提出還想再欣賞一下那幅寶畫(huà)，張老漢推辭不過(guò)，只好取出寶畫(huà)。郭鴻儒還套問(wèn)出自由出入寶畫(huà)的口訣，接著趁張老漢不備，將他擊倒，拿了寶畫(huà)，將茅屋付之一炬，匆匆溜走了。

可自己一介草民，如何才能將寶畫(huà)呈給皇帝呢？郭鴻儒眼珠一轉(zhuǎn)，想起自己一個(gè)遠(yuǎn)方表舅在晉王府里當(dāng)仆役，可先設(shè)法和晉王搭上話。晉王是當(dāng)今皇帝的同胞兄弟，請(qǐng)晉王將寶畫(huà)呈給皇帝，易如反掌。

果然，晉王見(jiàn)識(shí)了寶畫(huà)的魔力，連聲贊嘆：“寶畫(huà)！寶畫(huà)！真乃稀世寶畫(huà)！”隨后，晉王瞇起眼睛，扭頭問(wèn)郭鴻儒：“除你之外，這幅寶畫(huà)的秘密還有多少人知道？”

郭鴻儒答道：“只有天知地知，還有我和王爺您知?！?/p>

晉王捻須思忖片刻，說(shuō)道：“好，你要繼續(xù)保守秘密，本王盡快將寶畫(huà)送進(jìn)宮去?！苯又?，晉王讓郭鴻儒住在王府等候喜訊。

次日黃昏，晉王命人把郭鴻儒帶入了后花園的一間廂房，房?jī)?nèi)擺著一桌豐盛的酒席。晉王笑稱(chēng)皇上見(jiàn)到寶畫(huà)龍顏大悅，準(zhǔn)備封郭鴻儒為關(guān)內(nèi)侯。

郭鴻儒心花怒放，連忙拜謝。晉王又再三給郭鴻儒讓酒。幾杯酒下肚，郭鴻儒卻覺(jué)得不對(duì)勁，腹中劇痛起來(lái)。他神色大變，連問(wèn)：“我獻(xiàn)寶有功，你、你為何要毒死我？”

晉王慢條斯理道：“因?yàn)槲乙媚欠鶎毊?huà)，干一樁驚天動(dòng)地的大事?！?/p>

郭鴻儒還想再問(wèn)，卻連著抽搐幾下，當(dāng)場(chǎng)翻了白眼。

原來(lái)，晉王手握重兵，早就打算篡奪皇位，為此，他秘密重金雇用了一個(gè)綽號(hào)“鬼見(jiàn)怕”的殺手徐彪?？墒?，皇宮警衛(wèi)異常森嚴(yán)，徐彪試了幾次都沒(méi)能闖進(jìn)去。恰好寶畫(huà)上門(mén)，晉王靈光一閃，想出一條妙計(jì)。為了防止泄密，他先毒死了郭鴻儒。

晉王把徐彪叫到王府密室，讓他練習(xí)出入寶畫(huà)，直到徐彪練得駕輕就熟，晉王讓他攜帶許多干糧和飲水待在畫(huà)軸中。

這天，晉王卷起畫(huà)軸，親自捧著它進(jìn)宮獻(xiàn)寶?；实垡?jiàn)了畫(huà)連聲贊嘆：“筆法高超，意境深遠(yuǎn)，這是難得的佳作，等朕空閑時(shí)，一定要細(xì)心臨摹！”

晉王聽(tīng)了這話，暗自竊喜，他曉得皇兄有臨摹佳作的癖好，而且臨摹時(shí)會(huì)屏退所有侍從。因此，晉王才預(yù)先讓徐彪躲在寶畫(huà)中，待皇帝獨(dú)自臨摹此畫(huà)時(shí)跳出畫(huà)軸，一劍將他刺死。

從宮里出來(lái)后，晉王通過(guò)安插在皇帝身邊的太監(jiān)，密切窺伺皇帝臨摹寶畫(huà)。

轉(zhuǎn)眼過(guò)了七天，這日傍晚，從宮中傳出消息，皇帝開(kāi)始臨摹《渡口》了。晉王大喜，當(dāng)即率領(lǐng)五百名全副武裝的黨羽，揮舞著刀劍殺向皇宮。來(lái)到宮門(mén)口，侍衛(wèi)擋住了他們。

領(lǐng)頭的侍衛(wèi)長(zhǎng)質(zhì)問(wèn)晉王：“您這是要干什么？”

晉王殺氣騰騰道：“宮中潛入了刺客，皇上不幸遇害，本王進(jìn)宮擒拿兇手！”

侍衛(wèi)長(zhǎng)搖頭道：“宮中一切如常，哪有什么刺客？”

晉王道：“刺客十分狡猾，趁皇上獨(dú)自在御書(shū)房作畫(huà)時(shí)行刺，宮中自然悄無(wú)聲息?！?/p>

侍衛(wèi)長(zhǎng)納罕道：“若真如此，宮里的人尚且不知皇上遇害，住在宮外的晉王您又怎么曉得這一切？”

晉王答不上來(lái)，只能目露兇光，斬釘截鐵道：“本王得到確切消息，皇上已經(jīng)遇刺身亡，現(xiàn)在本王監(jiān)國(guó)攝政，代行皇帝之權(quán)，本王命你乖乖放行，膽敢違抗，殺無(wú)赦！”說(shuō)罷，他將劍一舉，命手下強(qiáng)沖宮門(mén)。晉王一伙人多勢(shì)眾，很快就沖破侍衛(wèi)們的阻擋，闖進(jìn)了皇宮。

入宮后，晉王命手下把住宮中各個(gè)要口，自己則帶著三十名親隨直撲御書(shū)房。

御書(shū)房大門(mén)緊閉，里面悄無(wú)聲息。晉王料定徐彪已經(jīng)得手，便一腳踹開(kāi)房門(mén)，得意揚(yáng)揚(yáng)地闖了進(jìn)去……

可是，等晉王看清御書(shū)房?jī)?nèi)的情形時(shí)，他傻眼了，只見(jiàn)皇帝端坐在龍書(shū)案前，正握著毛筆，專(zhuān)心致志地往宣紙上涂抹著，而那幅寶畫(huà)靜靜地?cái)R在一旁。震驚之余，晉王慌忙朝四周張望，卻不見(jiàn)徐彪的蹤影，這下，他立馬急出了一身冷汗。

皇帝聽(tīng)見(jiàn)身后的響動(dòng)，忙扭頭來(lái)看，見(jiàn)晉王手持寶劍，帶著一幫兇神惡煞般的武士闖進(jìn)來(lái)，便厲聲喝問(wèn)：“晉王，你未曾奉詔，帶兵闖宮意欲何為？”

晉王語(yǔ)塞，吭哧半晌也沒(méi)說(shuō)出一句整話。這當(dāng)兒，御林軍統(tǒng)帥得到報(bào)告，帶著一千名將士火速入宮護(hù)駕來(lái)了，他們先降服晉王的黨羽，緊接著又奉旨拿下了晉王。

晉王百般狡辯，卻于事無(wú)補(bǔ)，皇帝很快就查清了他企圖弒君篡位的事實(shí)，賜他服毒自盡。

晉王自盡前，對(duì)總管太監(jiān)道：“我有一事不明，想當(dāng)面請(qǐng)教皇上，否則死不瞑目！”

見(jiàn)到皇上，晉王便一五一十講述了自己如何得到寶畫(huà)并安排徐彪躲入畫(huà)軸的經(jīng)過(guò)，末了他不解地問(wèn)：“我實(shí)在想不明白，計(jì)劃本該萬(wàn)無(wú)一失，可節(jié)骨眼上，徐彪為何沒(méi)跳出畫(huà)軸？”

皇帝聽(tīng)了這畫(huà)的來(lái)歷，驚得瞠目結(jié)舌?；剡^(guò)神來(lái)后，他琢磨了好一會(huì)兒，突然一拍大腿道：“朕曉得了，是那顆火星救了朕的性命！”

接著，皇帝道出了其中玄機(jī)：那天掌燈時(shí)分，皇帝取出《渡口》，準(zhǔn)備臨摹，剛在龍書(shū)案上攤開(kāi)畫(huà)軸，突聽(tīng)燭臺(tái)上“噗”的一聲，緊跟著一顆火星蹦到了畫(huà)上，不偏不倚，正好在艄公的脖子上燒出一個(gè)小洞。佳作受損，皇帝非常心疼，打算次日就傳喚能工巧匠，仔細(xì)修補(bǔ)破損的畫(huà)。

講到此，皇帝心有余悸地說(shuō)道：“幸虧那顆火星燒斷了徐彪的脖頸，否則他必定跳出畫(huà)軸殺了朕。”

聞聽(tīng)此言，晉王仰天長(zhǎng)嘆，一把端起面前的酒壺，咕咚咕咚灌進(jìn)了嘴里……