袁子奇

《技術壟斷》

作者：（美）尼爾·波斯曼

譯者：何道寬

出版社：中信出版集團出版

出版時間：2019年4月

“我們將毀于我們所熱愛的東西?！边@是尼爾·波茲曼的經(jīng)典名著《娛樂至死》對我們這個時代的預言。盡管他的作品出版于二十年前，但如今讀來，仍會讓人感到他切中了當下的命脈?！都夹g壟斷》作為《娛樂至死》的延伸，繼續(xù)著他先知般的預言：技術支配了我們。

在波斯曼看來，技術壟斷是一種社會狀況，也是一種大眾心態(tài)。簡單說，技術壟斷是“文化”和“技術”之間的歷史辯證法的一部分。在古代，人類的文化、信仰控制著技術的使用;世界的現(xiàn)代化過程，也是技術漸漸擺脫人類文化掌控的過程。到了如今，技術——電視、手機、計算機、互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)全面掌控了文化，重新定義了藝術、政治、真理、智能、歷史、溝通、社會關系的意義。這，就是技術壟斷。

波斯曼在《技術壟斷》的開始，講了一個塔姆斯法老的古老故事：一位智者給塔姆斯法老展示了自己的發(fā)明——文字。智者說：使用文字可以增強埃及人的智慧，強化他們的記憶。但是法老回答智者說：你可能搞顛倒了。識文斷字的人可能不再使用記憶，會成為健忘的人。至于智慧，人們接受的將是大量的信息，而不是老師的真?zhèn)?結果人們自認為知識廣博，實際上他們多半無知。

從歷史維度上說，這個故事反映了識字文化帶來的新主體性。在不識字的人看來，識字的人只能依賴書寫去記憶，在能力上是懶惰、有缺陷的。歷史上的媒介革命，從文字的發(fā)明，到印刷機，再到如今的電子媒介，帶來的是一次又一次的主體性變革。技術決定論，說得絕對一點就是：什么樣的技術，就創(chuàng)造了什么樣的人。

人把一切價值都交給技術去決定，信息爆炸造成了普遍無知——這是波斯曼對于技術壟斷后果的批評。后來的社會發(fā)展，基本上也印證了波斯曼的預測。