湘江，湖南的母親河。

蜿蜒八百里的湘江是長江水系的主要河流之一，它自湘桂交界南嶺山脈高山濕地發(fā)源，匯千川萬水從南向北奔騰而來，在湘潭這里溫柔地彎了一勾，再依依不舍地奔長江而去。它如玉帶纏腰般地將蓮城分為一江兩水三地，而沿江秀麗的風光帶更似給玉帶鑲上金邊。依江相望，有著兩千多年歷史的古城湘潭，多了幾分誘人的靈氣，多了許多自然和人文景觀，更多了夏秋江邊的踏夜人。

一

一個朗月的初秋周末，我和先生也饒有興致地加入到了這踏夜人的行列。

來到湘江西岸，夜幕已臨。堤岸，攤主們?yōu)樘ひ骨閭H準備的蒙古包，一個接一個，紅的、黃的、綠的，似奇花朵朵開滿沿江堤岸。蒙古包內(nèi)亮著燭光，雙雙人影透過蒙古包，點綴在美麗的江畔，微微夜風將他們的竊竊私語輕輕地吹拂，江畔散發(fā)著神秘而浪漫的情愫。

不想驚擾這雙雙倩影，先生扯住我的手，小聲地說：“我們往前走，去江邊?！?/p>

繞過曲折的步道，一對對竹質(zhì)的神仙椅列隊排在了我們的面前：兩張竹睡椅、兩杯濃綠茶、一個竹茶幾、一把濟公扇，一共才收10元錢。許多文人騷客不愿去高檔舒適的茶樓，寧愿約上三兩好友，在這里觀江聽濤、吟詩詠秋。還有一些大男人，夜夜相聚在這里，談論商市股市、家事國事，一不小心就送暮迎朝聊個通宵。

躺在神仙椅上，是仰視湘潭一大橋夜景的最好位置。這座湘潭的地標性建筑，建于20世紀50年代末，據(jù)說不僅是千里湘江的第一座公路大橋，也是當時全國的第一大公路橋。它不僅建得早，設計也很超前，當時的設計建造者們就在正橋人行道下，預留了過江煤氣管道、電訊、電力、電纜暗槽，至今仍不落后。60年來，她像一位和藹可親的母親，風雨無阻，守護和見證著湘潭河西古城的滄桑巨變和河東新城的悄然崛起。

橋上，車輛如梭，無聲有序；橋下，商船偶過，輪笛低鳴；橋面，燈光如龍，耀眼奪目，恰似一輪彩虹，夜涌湘江，照亮蓮城，勢與天穹比高。

二

堤下，初秋江水自然退落，昔日橋下淺水的江面，已裸露出褐色的沙丘與卵石，聰明的江邊人將其稍作平整，依丘就勢，擺上桌椅，供踏夜人納涼宵夜。夜幕融融下，桌與桌之間遠近不一地隔著耐浸的水柳，枝柳紛披，像瀑布，如秀發(fā)，千姿百態(tài)，借著秋風，仗著根植湘江的底氣，張揚地展示著她的溫柔纏綿，散發(fā)出陣陣幽香，疑是湘女羅裙戲撩踏夜人。

我們走走停停，步步賞景。一路上，月兒陪著在云幕間羞進撩出、柔光漫照。

清新的河風，時不時引誘著我們朝江面走。臨近水面，更能感受到湘江的脈搏和呼吸，隨著江水波波相攜，由遠而近，多情地將滿目銀光送到腳邊，讓人好一個驚喜，正想彎腰去拾個滿懷時，她卻含羞一笑，沉入江中……

走累了，隨意在就近的臺桌前坐下，不必問誰是攤主，自會有服務小妹隨江聲飄然而至。熱情好客的湘潭妹子，滿臉笑容又輕聲快語：“您想喝點什么？吃點哪方口味？”接著，如數(shù)家珍般將她家的拿手小吃，山里的、水里的、鄉(xiāng)里的、城里的，新鮮的、臘味的一一道來。以為我們是外地游客，她又不忘推薦道：“到了毛主席家鄉(xiāng)，嘗嘗主席最愛吃的辣子火焙魚吧，是湘江小魚，味道可好了?！?/p>

“本地人。剛吃過晚飯，就點兩杯茶吧！”

點菜的小妹“撲哧”一笑：“這夜宵攤的茶不用點，都是免費送的?！彪S即，她端上兩大杯新沏的綠茶，還是韶山毛尖哩，雖是免費送但茶葉不少，且茶味清香純正。

不好白喝小妹的茶，隨便點上幾個小菜，兩瓶啤酒。

不多時，江邊夜宵攤人客漸滿，一片笑語歡聲。坐在江邊，不必講究規(guī)矩禮儀，不用故作溫文爾雅，對著湘江，想喝就喝，想聊就聊，盡可抖落白天的工作壓力和生活煩惱，盡可聆聽江水輕濤自在逍遙。

三

“湘水無潮秋水闊，湘中月落行人發(fā)?！蔽覀冋齾⑽蛑迫藦埣娋涞囊饩?，遠處江中忽然飄來一陣渾厚撩人的漁歌：“湘江秋夜波連波，岸上哥哥聽我說。若是對得我歌出，魚兒免費送給哥。”

循聲望去，不知月光老人何時送來幾葉飛舟，舟很小很扁，且已和江水融為一體，能見到的只有船首那幾位艄公。他們裸露著赤銅般的上肢，各操著一根劃破銀光的竹竿，在月色江波里彰顯著他們的力與美，在歡歌笑語中傳遞著他們的喜和樂，形成一道湘江夜色中的獨特風景。

漁歌贏得江邊的一陣陣鼓掌聲、喝彩聲。在臺桌宵夜的大都是年輕人，不怎么會對歌。點菜的小妹告訴我們：“漁歌對得好的，吃魚不用付錢。不會對的，只要唱與湘江有關的歌，結帳也可對折?！?/p>

這不，那邊臺桌上有人唱起了《瀏陽河》：“瀏陽河，彎過了幾道彎？幾十里水路到湘江……”接著，又有臺桌上高調(diào)和起了《春到湘江》的小調(diào)。有個臺桌還沒想好歌，一群大學生模樣的滿哥興致一起，干脆齊聲朗誦起了毛主席的詩《沁園春·長沙》：“獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭?？慈f山紅遍，層林盡染；漫江碧透，百舸爭流……”

哪桌的歌聲最亮、嗓音最高、掌聲最響，艄公江波中一個揮臂，活跳跳的魚兒就會百發(fā)百中地飛到岸上對歌者桌上。服務員接到贏的魚，不過幾分鐘，就變成了一道美味佳肴送了上來。于是，江邊踏夜人的歌聲、笑聲、吆喝聲，帶著濃濃的魚香將江濤掀得更高，一濤高一濤，一浪超一浪。

四

我和先生正看得興致勃勃，一位大姐熱情地來到我們的桌邊：“這剛上岸的魚現(xiàn)捕現(xiàn)做，新鮮好吃！要我?guī)湍鷤z點一條么？”

“我們沒對過歌的。多少錢一斤？”

“魚不用稱，30元、50元隨您給攤老板就行。河里的艄公大都是這些攤主女老板的當家人?！痹诮呉黄汉群蜌g笑中，她的聲音格外清新入耳。

我謝絕了她的好意，并認真地打量著眼前這位大姐，她該有50歲了吧？雖早已過了用美麗漂亮來形容的年齡，但長得端莊，打扮得體。我正疑惑她為什么這么主動地來幫我們時，她卻很靈巧地將一直放在身后的左手移至胸前，一大簇已單枝包裝好的紅玫瑰出現(xiàn)了。她不卑不亢，真誠地向先生推薦：“帥哥，這么好的景致，這么迷人的秋夜，您送一枝給妻子吧！”

我倆不禁一愣，樂了，平日只見小姑娘賣玫瑰，還沒見過這般年紀的大姐賣玫瑰的。再說，她咋就一眼看出我倆是夫妻呢？

先生有意跟她開著玩笑：“我不敢送這胖妞玫瑰，怕她老公打人哩！”

見先生這般調(diào)侃，她淺淺地一笑，更是認定我們會買了，迅速選了一枝“心花怒放”的玫瑰，送到先生的手里：“她要不是你老婆，她會只肯你點這幾個便宜的小菜？”她又轉頭看著我說：“不過你花錢買花送給她，她會更加開心的?！?/p>

還真被她說中了，本女子天生就愛花。

“那玫瑰好賣不？”我笑著問。

“買多買少看運氣。不過，我是喜歡湘江才出來的呢！我在湘江邊長大，每天聽著湘江的濤聲，自然就開心了。”大姐轉著彎回答我的提問，又順帶告訴我們：“我老公病逝得早，自己又下崗多年，不想靠著政府低保過日子，白天做家政服務，晚上出來賣自種的玫瑰，供著雙胞胎女兒上學，已經(jīng)很知足了?！?/p>

她的豁達和樸素深深地打動了我倆，先生說：“那就買11枝吧，一心一意對老婆好！”

大姐收了錢，很禮貌地說了聲：“謝謝！”轉身向其他臺桌走去。

望著她并不堅實卻自信自強的背影，我突然心生感嘆：曲折奔騰的湘江水呀，你不僅撫育了一代代江邊人，更培養(yǎng)造就了她們知難而進、不折不撓的品質(zhì)和斗志。

五

夜深了，此時的江面，已有了淡淡的一層睡意，縷縷輕霧在江面上蔓延又集聚，集聚又散開，靈巧地編織著一幅幅乳色的紗幔，把潭城一天的嘈雜和喧嘩隔離開來，使踏夜人忽然變得心安和寧靜，更讓江邊充滿了無限的神秘與夢幻。

執(zhí)手把酒，舉杯邀月，面對湘江，我和先生早已眼潮：是啊，真是一個難得的湘江秋月夜，真是一條孕育著勤勞勇敢、智慧豁達湖湘人的母親河。

湘江，我們?yōu)槟c贊！

———選自中國西部散文網(wǎng)

作者簡介：毛娟，女，湖南韶山人。中國作家協(xié)會會員，湘潭市文聯(lián)調(diào)研員，湘潭惠民藝術創(chuàng)作中心主任。在《人民日報》《文學報》《讀者》《萌芽》等發(fā)表文學作品百余篇，著有散文集《山水恩情》《雨夜聽荷》。