戴維·蒙哥馬利

這本書記錄了筆者訪問一些農(nóng)民的旅程，以及對于他們將培育肥沃土壤作為耕作實踐重要一環(huán)的學(xué)習(xí)經(jīng)歷。但對這群新生代的農(nóng)民，要說的遠遠不止這些。他們成功的秘密在于他們維持甚至提高作物產(chǎn)量的同時增加了收入，而他們口袋里多掙的那些錢來自少花在化石燃料和農(nóng)用化學(xué)品上的開銷。他們舍棄了各種大價錢的投入，代之以良好的耕作方式，培養(yǎng)了多樣化的土壤生物群落從而更有效地為植物提供生長所需的養(yǎng)分、礦物質(zhì)和其他成分，同時防御了害蟲和病原菌。

這些富有開拓精神和注重實際的農(nóng)民所采用的耕作措施，其背后的原理適用于各式各樣的農(nóng)場，不管是大型的還是小型的，高科技的還是技術(shù)含量低的，傳統(tǒng)的還是有機的。他們對土壤健康的關(guān)注為改變我們理解和管理土壤的方式帶來一線新的希望，這種改變提供了簡單而有效的途徑，幫助我們養(yǎng)活全世界、為地球降溫，以及將生命帶回大地。

世界知名的科學(xué)家討論了土壤保護和土壤健康對長期養(yǎng)活日益增長的全球人口有多重要，特別是在我們消耗了大量的廉價化石燃料和對化學(xué)肥料產(chǎn)生依賴之后。俄亥俄州立大學(xué)土壤學(xué)家拉坦·拉爾認為，傳統(tǒng)耕作方式使得富含有機質(zhì)的土壤退化，不但降低了土壤肥力，同時增加了全球大氣二氧化碳排放。將更多的碳歸還給土壤可以增加農(nóng)田土壤有機質(zhì)含量，不但可以提高土壤肥力和糧食產(chǎn)量，而且長期來看可以抵消二氧化碳排放。

當然，這里有一個隱情。這樣做意味著對當今農(nóng)業(yè)措施的全盤改變。筆者開始疑惑有機和傳統(tǒng)之間的區(qū)別是否太過簡單。也許礦質(zhì)肥料和其他措施一樣，其使用的方式?jīng)Q定是提高土壤質(zhì)量還是使土壤退化。依賴于采取保護土壤免于侵蝕并提高土壤有機質(zhì)的措施，比放棄使用農(nóng)用化學(xué)品，能更有利于構(gòu)建土壤健康嗎？最后，筆者將找到樂觀的理由。因為，最終將證明我們可以改變現(xiàn)行農(nóng)業(yè)措施，使土壤更好而不是使其退化。并且，這樣做可以幫助我們克服所面臨的令人畏懼的挑戰(zhàn)：養(yǎng)活全世界和給地球降溫。