母親把銅制墨盒遞給我，說全家說你最愛讀書，還是你收藏著吧，母親說墨盒是外公留給她的。我拿著沉甸甸的墨盒，墨盒是用銅做的，上面雕刻著素描蘭草畫，古樸典雅，讓人愛不釋手。

我曾在徐州古玩攤上，看到民國時期的日用瓷、銅墨盒、銅錘、銅爐、帳勾等。我仔細看看那些墨盒，雖然有些古舊了，但工藝銅質都一般。老板說還有上等的墨盒，他拿出來給我看，只見墨盒是長方形的，厚重質樸，墨銹暗沉，古意滄桑，包漿古舊而飽滿，閃著歲月的光茫，盒蓋上端刻著兩剪寒梅，下端則是幽蘭及賞石，再看盒底，竟然刻著“清秘閣”制品。我說這個是上等的墨盒，老板說，看來你是懂貨的。我笑笑，說懂一點。

墨盒，舊時文人號稱“文房至寶”，它是用來裝盛墨汁的文房用具。談起墨盒，人們大多聯想起銅質墨盒。中國刻銅藝術在商周時期就有，但唯有清中至民初的刻銅墨盒藝術達到了頂點，其中詩文、書法、繪畫、印章、篆刻、裝飾花紋等，在銅墨盒上得以淋漓盡致地發(fā)揮。因墨盒所刻書畫篆印，多與歷史事件及人物相關，因而具有較高的歷史文化內涵和收藏價值。清震鈞《咫尺偶聞》云：“墨盒盛行，端硯日賤，宋代舊坑，不逾十金，賈人也絕不識，士大夫案頭，墨盒之外，硯臺寥寥?！笨梢娺@時銅墨盒已成為當時文人雅士的時髦之物。

銅墨盒最早起源于清中期同治時期，據史書齊如山的《北京三百六十行》中記載：“刻墨盒始于陳寅生”。文物學家鄧之誠在《骨董瑣記》中也記載：“京師廠肆專業(yè)墨盒者，推萬禮齋為最先;刻字則始詳于陳寅生秀才……時同治初元也”。

當時大多以白銅、黃銅制作外殼，以紫銅為內膽，民國初期，齊白石、陳師曾、姚茫父、王雪濤、金城、溥儒、陳半丁等書畫名家，常赴北京琉璃廠切磋書畫技藝，他們還常為店主提供刻銅墨盒的畫稿，這樣銅墨盒生意越來越興旺。

銅墨盒的形態(tài)很多，除長方形、圓形、正方形外，還有扇形、葉形、六角形、八角形、菱形、桃形、梅花形等，墨盒的外殼尤其盒蓋，常雕刻山水、人物、花鳥等，一些包漿自然、圖案精美老銅墨盒，有著很高的收藏價值。清末震鈞《天咫偶聞》云：“墨盒盛行，端硯日賤，宋代舊坑，不逾十金，賈人亦絕不識，士夫案頭，墨盒之外，硯臺寥寥?！笨梢娿~墨盒在晚清已成為文人雅士愛用的時髦之物。

明代沒有墨盒，清代前期也沒有墨盒。乾隆時人姚培謙歷數十年功夫，編成一部《類腋》，姚自言“類腋一書，部以天、地、人、物，自始迄今，應數十年。”在這部書中，小至耳挖勺都有記載，唯獨沒有墨盒。同期的相關物類書籍筆記小說等，都未發(fā)現有關墨盒的記錄。

那么，何時才有墨盒的呢？《現代漢語詞典》“墨盒”條云：“文具，多用銅制，方形或圓形，象小盒子，內放絲綿，灌上墨汁，供毛筆沾用，可省臨時研磨的麻煩。也叫墨盒子。”《中國古代名物大典》“墨盒”是：“盛放墨汁的盒子，多用銅制，形狀或方或圓，內放絲棉，以墨浸透。吳研人小說《二十年目睹之怪現狀》第七十二回：“被他這么一招呼，倒不好意思空手出去了，只得揀幾個墨盒筆套等件?！?/p>

陳寅生為清代刻銅代表人物，是因其文化素養(yǎng)高，使刀如筆，明書之法理，鋒回轉折一如紙上揮酒，行云流水，無一絲勉強之處。凡知刻銅者，必知陳寅生，致使后人稱他所刻的墨盒，可以和陳曼生壺并傳?！侗本┓辈洝钒驯本┛蹄~墨盒、南昌象眼竹細工、湖南刺繡，并稱為“中國之三大名物”。

關于墨盒的起源，還有段傳說：在清代乾隆年間，一位賢淑聰明的女子，為赴京趕考的丈夫收拾行囊時，因憐惜其丈夫背負沉重的硯臺，便將自己修飾面容的粉盒裝之以絲綿，澆入研磨好的墨汁，此舉既省去了研墨的麻煩，又能避免所磨墨汁很快變干，增添了不少便利。后墨盒悄然成為時代風尚。

古時讀書人，大都講究生活情調與閑適，且追求雅趣，因此首先從自己的書房做起，因而便有了文房清供，筆墨紙硯、筆筒、筆架、印章、印盒等，這不僅是書房主人藉以揮灑才情的工具，也使書房彌漫著一種文雅氣息。

如今墨盒早已褪去其實用功能，現代人很少用毛筆寫字了，但閑時欣賞這些小小的墨盒，體味上面所刻詩文畫印所表達的意趣，便感受到濃厚的文化內涵。你會發(fā)現中國傳統(tǒng)文化，是如此博大悠遠令人回味。

孫荔，專欄作家，電視臺編輯、記者，發(fā)表作品二百余萬字，有散文集《虞關人》;隨筆集《不是風動，是你的心在動》;小說集《青衣阿伶》《小鎮(zhèn)姑娘》等。

編輯/林青雨