1925年，兩個牛津大學(xué)的畢業(yè)生同時回到牛津大學(xué)任教。一個是33歲的牛津大學(xué)有史以來最年輕的教授，另一個是27歲的意氣風(fēng)發(fā)的知名文人。他們二人在1926年5月11日參加一個名為“吉光片羽”的讀書會時，一見如故，一談相知。

他們都喜歡神話，對神話文學(xué)有深入的研究，都認為神話文學(xué)是傳達真理和信仰最佳、最美的途徑。于是，他們約定啟動一個競賽，兩個人各寫一部神話式的奇幻文學(xué)，比比看誰寫得好。

比賽之初，他們約好一個寫“空間旅行”，一個寫“時間旅行”。寫“空間旅行”的青年文人叫劉易斯，他遵照約定，寫出的《納尼亞傳奇》基本上以不同空間的變幻為主線。而本該寫“時間旅行”的大學(xué)教授托爾金寫來寫去，離開了原定的“時間”軸線，花了十幾年，終于完成了史詩巨作《魔戒》。（摘自《今天》 新星出版社）