龍芊霓 江波 韋永華

千樹萬樹朱花開

經(jīng)歷過冬日無雪，珠海的春天向來讓人期待。姹紫嫣紅的季節(jié)，簕杜鵑、格?；?、黃花風(fēng)鈴等百花斗艷，引得不少路人為它們駐足，其中開得最為濃烈的要數(shù)木棉。珠海山場路上栽種著兩排木棉，每年花期，滿樹朱花開得甚為奪目。清代陳恭尹《木棉花歌》中道：“有如堯時十日出滄海，更似魏宮萬炬環(huán)高臺?！蹦久奘㈤_很是壯觀，花開便放肆地開，哪怕花期不長，只管掏心裂肺地怒放?？v使是凋零，它也要下一場讓人驚心的花雨才罷休。在《西京雜記》和《酉陽雜俎》中都有記載一段故事：當(dāng)年南越王趙佗將一株木棉敬獻(xiàn)給漢室，植于上林苑，稱為烽火樹、珊瑚樹。顯然，這種來自王朝南陲的奇妙樹木，曾給中原皇室留下過深刻的印象。

若說這木棉花能為嶺南花事之盛，應(yīng)該與木棉樹高岸挺拔的生長形態(tài)和血紅欲滴的花朵遮天蔽日不可分。木棉樹姿巍峨，高10-25米，極具陽剛之美。木棉樹外觀隨四季變化不同：春天滿樹橘紅，轟轟烈烈，沒有綠葉映襯，油光微潤，美如蠟塑；夏天綠葉成蔭，撐起一片陰涼；秋天即便枝葉蕭瑟，也依舊帶著與生俱來的英氣；冬天禿枝寒樹，輪廓線條粗獷。

三四月時期的木棉開得正好，不過在賞花的時候，要小心木棉花敲打你的腦袋。與大多數(shù)花以輕盈取勝不同，木棉花以力量感人。碩大的花朵堆積在粗壯的枝干上，“啪嗒”一聲，從枝頭落下，擲地有聲，樹下落英紛陳，花不褪色、不萎靡，很英雄地道別塵世。這約莫也是木棉花被稱為“英雄花”的緣由之一。

木棉樹挺拔偉岸的豐姿，火燃燒般的花朵，很難不叫人心動。廣州市將它尊為市花，四川的攀枝花城市名稱就來自木棉的別稱，若是細(xì)心的朋友乘坐南方航空的飛機(jī)，一定會注意到尾翼上那朵木棉花的圖案。對于那些善庖廚的老廣人而言，木棉的討人喜歡源于它的食用功效。據(jù)《嶺南采藥錄》記載，木棉花具有清熱利尿、祛暑的功效。木棉花經(jīng)處理曬干后，可用作泡茶、煲湯、入藥。

此紫荊，彼紫荊

這個季節(jié)開花的喬木，除了木棉，還有洋紫荊。談及紫荊，北方人或許更容易想到它是清華大學(xué)的校花，而一些南方人則想到香港這座城市。其實這兩種紫荊并不是同一種植物，由于它們知名度都不低，又都被稱為紫荊，人們很容易混淆。前者是紫荊屬植物，后者是羊蹄甲屬植物，此紫荊非彼紫荊。

長江流域至黃河流域分布的是紫荊花屬的小花紫荊，又稱作紫珠或是滿條紅，樹形矮小，高度一般不超過5米，杜甫詩中“風(fēng)吹紫荊樹，色與春庭暮”說的是北方紫荊。而北回歸線以南分布的是羊蹄甲屬的大花紫荊，又稱洋紫荊，樹形高大，最高可達(dá)10余米。香港特別行政區(qū)區(qū)徽的花卉元素嚴(yán)格地說來稱紅花羊蹄甲更為恰當(dāng)。

洋紫荊盛花期是每年的3月到4月。洋紫荊有5片花瓣，其中4片分裂兩側(cè)，兩兩相對，而另外一瓣翹首于上方，形似蘭花，粉花紫花，爭艷比美，洋洋灑灑地開滿枝頭，繁花簇錦，煞是熱鬧。

洋紫荊盛開時繁英滿樹，終年常綠繁茂，頗耐煙塵，適于城市栽種作行道樹。在珠海炮臺山公園、香山驛站、海濱公園、圓明新園等地都可以尋到它們的身影。其中園山路賞洋紫荊會是一個不錯的選擇。拐進(jìn)園山路上的老舊小區(qū)，時常能看到在樹下休息的老人、玩鬧的孩童在拾撿花瓣。逛完小街小巷，再轉(zhuǎn)入香山公園，視角自高往下看去，茂盛的紫荊擁簇著街道，又是另外一番風(fēng)景。

一味田艾逐肺寒

冬季閉塞，陽潛陰隱。春季草木勃發(fā)生長，春宵一夜千枝發(fā)。立春過后除卻踏青賞花，也是把握時節(jié)，身體祛穢毒的好時機(jī)。廣府人頗為強(qiáng)調(diào)時令概念，清明前后一味傳統(tǒng)民間糕點開始頻繁擺上餐桌。帶著一股獨特的香味，油綠晶瑩，一口下去彈牙又不失爽滑的口感，清甜之中有一股特殊的甘香，這是田艾餅。

開春時節(jié)，廣東地區(qū)的一些村民會去田野采摘一種稱為田艾的植物。田艾又名鼠耳草、佛耳草、清明菜等。此時正是田艾生長的全盛時期。野生的田艾并不難辨認(rèn)，10厘米左右的植株，自基部分枝叢生狀，花朵白中間綠，粉綠色的葉子，葉片兩面披有一層白色絨毛，經(jīng)常形成一小片密生的群落。往日在尚未春耕的農(nóng)田中便可尋到灰綠色的野生田艾，如今都市生活的人們前往稻田的機(jī)會不多，但在濕潤的丘陵、山坡草地、路旁、甚至公園中的雜生草地里，依然可以發(fā)現(xiàn)田艾的身影。

自古以來人們認(rèn)為田艾具有養(yǎng)身健體的作用，《本草綱目》中記有田艾“調(diào)中益氣，止泄除痰，除肺中寒，大升肺氣”。根據(jù)現(xiàn)代藥理研究，田艾具有擴(kuò)張局部血管、降低血壓，治療消化性潰瘍、鎮(zhèn)咳、鎮(zhèn)痛等作用。

《日華子諸家本草》曾記載“雜米粉作糗食，甜美”。新鮮的田艾可以直接搗爛后用于制作糕點。一些人家會趁著春天大量采摘田艾，采摘回來后研磨成粉，蒸熟曬干，變成像棉絮一樣的絨綿，就成了上等的田艾絨。一些老人認(rèn)為田艾絨越陳越珍貴，會將田艾絨密封保存，用以作為饋贈親友的矜貴土特產(chǎn)。

田艾有多種吃法，可以與粘米粉相拌做田艾餅，也可以用糯米粉蒸成田艾糕，或是制作成田艾茶果。原本是節(jié)氣和祭祀時才會制作的傳統(tǒng)食品，隨著現(xiàn)代技術(shù)進(jìn)步，一些餐廳和糕點店改用淀面來提升茶果的口感，艾絨也因制作費時，改成用攪拌機(jī)將艾葉打成漿，煮熟后儲藏于冰箱冷凍室以便慢慢享用。當(dāng)然，也有一些家庭堅持用原始淳樸的方式制作，食物的每一步驟因制作人手的溫度而變得溫暖，讓人們再次憶起食物本真的味道。