我國(guó)現(xiàn)行《專利法》第13條規(guī)定:“發(fā)明專利申請(qǐng)公布后,申請(qǐng)人可以要求實(shí)施其發(fā)明的單位或者個(gè)人支付適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用?!边@就是我國(guó)的發(fā)明專利申請(qǐng)臨時(shí)保護(hù)條款。我國(guó)專利法經(jīng)歷了三次修改,但第13條的規(guī)定一以貫之,沒有出現(xiàn)任何改變,連條款編號(hào)都沒有變化。鑒于第13條規(guī)定尚存在的一些缺陷,本文擬對(duì)發(fā)明專利申請(qǐng)臨時(shí)保護(hù)的相關(guān)問(wèn)題進(jìn)行探討,分別是專利臨時(shí)保護(hù)及于何類專利、專利臨時(shí)保護(hù)何時(shí)主張、專利臨時(shí)保護(hù)需要什么條件、“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”如何確定和專利臨時(shí)保護(hù)邊界在哪。
專利臨時(shí)保護(hù)及于何類專利?
專利臨時(shí)保護(hù)是否能夠覆蓋發(fā)明專利、實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利?遺憾的是,不是任何一類專利申請(qǐng)都能享受到臨時(shí)保護(hù),原因在于不同的專利申請(qǐng)要經(jīng)歷不同的授權(quán)程序,對(duì)臨時(shí)保護(hù)的需求不一樣。
我國(guó)專利法對(duì)于發(fā)明專利申請(qǐng)采取“早期公開、延遲審查”的辦法。發(fā)明專利申請(qǐng)?jiān)谶€沒有獲得授權(quán)的時(shí)候,就早早地經(jīng)專利公報(bào)對(duì)外發(fā)布了,發(fā)明專利申請(qǐng)中的技術(shù)方案相應(yīng)地也對(duì)外公開了,任何人都可以查閱,進(jìn)而實(shí)施相關(guān)的技術(shù)。盡管發(fā)明未經(jīng)許可被他人實(shí)施,但發(fā)明專利申請(qǐng)此時(shí)還沒有獲得專利授權(quán),申請(qǐng)人無(wú)權(quán)要求實(shí)施人停止相關(guān)行為,更不能要求實(shí)施人承擔(dān)包括損害賠償在內(nèi)的侵權(quán)責(zé)任,這是因?yàn)閷@謾?quán)行為此時(shí)還不能夠成立。因此之故,我國(guó)專利法給予發(fā)明專利有限的臨時(shí)保護(hù),作為“早期公開、延遲審查”制度的配套措施。
然而,我國(guó)專利法對(duì)實(shí)用新型專利申請(qǐng)和外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)采取了不同于發(fā)明專利申請(qǐng)的審查方法,前兩種專利申請(qǐng)只需要經(jīng)過(guò)形式審查即可,不需要再經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查。所以,與發(fā)明專利申請(qǐng)不同的是,實(shí)用新型專利申請(qǐng)和外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)如果沒有被駁回,只要通過(guò)專利公報(bào)對(duì)外發(fā)布,專利權(quán)隨之就設(shè)立了,自然而然受到專利法保護(hù),不需要專利法給予臨時(shí)保護(hù)。
從上述分析可知,專利臨時(shí)保護(hù)制度是為了在社會(huì)公眾利益與專利申請(qǐng)人利益之間謀取恰當(dāng)平衡而設(shè)立的。專利臨時(shí)保護(hù)制度也不是我國(guó)專利法獨(dú)有的制度,美日歐的專利法也規(guī)定了給予專利申請(qǐng)臨時(shí)保護(hù)的制度。
專利臨時(shí)保護(hù)何時(shí)主張?
專利臨時(shí)保護(hù)起始于發(fā)明專利申請(qǐng)公布之日,但此時(shí)發(fā)明專利申請(qǐng)尚未獲得批準(zhǔn),實(shí)施人通常會(huì)以發(fā)明專利申請(qǐng)尚未獲得授權(quán)為由拒絕支付使用費(fèi)。而且,不是每一件發(fā)明專利申請(qǐng)最終都能獲得授權(quán),即使發(fā)明專利申請(qǐng)通過(guò)了專利局的初步審查,但最終被駁回的可能性也是存在的。在專利權(quán)還沒有獲得的情況下,要求實(shí)施人不得拒絕申請(qǐng)人的費(fèi)用支付請(qǐng)求顯然有失公平。因此,申請(qǐng)人在發(fā)明專利申請(qǐng)公布之后雖然享有要求發(fā)明實(shí)施人支付合理費(fèi)用的權(quán)利,但從主張的時(shí)機(jī)上看還沒有到合適的時(shí)間,即使這時(shí)提出這一主張也不會(huì)得到管理專利工作的部門或者人民法院的支持。
那么,申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)于何時(shí)主張專利臨時(shí)保護(hù)才合適呢?《專利法》第13條沒有提供現(xiàn)成的答案,《專利法實(shí)施細(xì)則》第85條作出了明確的規(guī)定。申請(qǐng)人在臨時(shí)保護(hù)期間要求實(shí)施人支付適當(dāng)費(fèi)用,而實(shí)施人拒絕支付時(shí),申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)耐心等候,等到專利申請(qǐng)獲得授權(quán)之后,及時(shí)請(qǐng)求管理專利工作的部門進(jìn)行調(diào)解1。就民事訴訟來(lái)說(shuō),申請(qǐng)人想要請(qǐng)求法院責(zé)令實(shí)施人支付合理費(fèi)用時(shí),也應(yīng)在發(fā)明專利申請(qǐng)獲得授權(quán)之后提出??傊?,申請(qǐng)人欲要實(shí)施人支付專利臨時(shí)保護(hù)期間的合理費(fèi)用,都應(yīng)當(dāng)在專利申請(qǐng)獲得授權(quán)之后提出。
另外,需要申請(qǐng)人注意的是,主張專利臨時(shí)保護(hù)時(shí),應(yīng)當(dāng)在訴訟時(shí)效內(nèi)及時(shí)提出。使用費(fèi)糾紛的訴訟時(shí)效和專利侵權(quán)糾紛的訴訟時(shí)效是一樣的,都是兩年的期限,從知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日起計(jì)算2。發(fā)明專利申請(qǐng)從公布到最終獲得授權(quán),往往要經(jīng)歷一段很長(zhǎng)的時(shí)間,有時(shí)長(zhǎng)達(dá)數(shù)年之久。就因?qū)@R時(shí)保護(hù)期間實(shí)施發(fā)明而引起的使用費(fèi)糾紛來(lái)說(shuō),假設(shè)訴訟時(shí)效一律從申請(qǐng)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道之日起開始計(jì)算,那么,大多數(shù)的發(fā)明專利申請(qǐng)將會(huì)因訴訟時(shí)效已過(guò)得不到專利法的保護(hù)。因此,在專利權(quán)人于授權(quán)日之前就已經(jīng)知道或者應(yīng)當(dāng)知道實(shí)施人應(yīng)當(dāng)支付使用費(fèi)而還沒有支付的情況下,使用費(fèi)糾紛的訴訟時(shí)效從專利授權(quán)之日起開始計(jì)算是有充分依據(jù)的。
專利臨時(shí)保護(hù)需要什么條件?
發(fā)明專利申請(qǐng)公布之后,任何人均可以通過(guò)專利公報(bào)了解到包括權(quán)利要求書、說(shuō)明書和附圖在內(nèi)的一整套發(fā)明專利申請(qǐng)文件,并且從中可以判斷出該發(fā)明專利申請(qǐng)的技術(shù)保護(hù)范圍。然而,在發(fā)明專利申請(qǐng)獲得授權(quán)之前,一般人難以知道授權(quán)后的技術(shù)保護(hù)范圍。一般來(lái)說(shuō),授權(quán)后的保護(hù)范圍小于或者等于申請(qǐng)時(shí)的保護(hù)范圍,但前者大于后者的可能性也是存在的,盡管不是非常常見。因此,發(fā)明專利申請(qǐng)獲得臨時(shí)保護(hù),首要的一個(gè)條件是發(fā)明專利申請(qǐng)通過(guò)了實(shí)質(zhì)審查最終獲得了專利權(quán),其次的一個(gè)條件是未經(jīng)許可的實(shí)施發(fā)明行為既落在了申請(qǐng)時(shí)的保護(hù)范圍內(nèi),也落在了授權(quán)后的保護(hù)范圍內(nèi)。
對(duì)于專利臨時(shí)保護(hù)需要什么條件,《專利法》第13條沒有提及,答案只能從最高人民法院的司法解釋中尋找。依照司法解釋的相關(guān)規(guī)定3,若申請(qǐng)時(shí)的保護(hù)范圍與授權(quán)后的保護(hù)范圍不一致,發(fā)明專利申請(qǐng)人即授權(quán)后的專利權(quán)人主張專利臨時(shí)保護(hù)的權(quán)益時(shí),應(yīng)表明其發(fā)明專利申請(qǐng)已經(jīng)獲得專利權(quán),同時(shí)應(yīng)提供充分證據(jù)證明未經(jīng)許可的實(shí)施發(fā)明行為既落到了申請(qǐng)時(shí)的保護(hù)范圍,也落到了授權(quán)后的保護(hù)范圍。實(shí)施發(fā)明的行為只落在了其中的一個(gè)保護(hù)范圍,在這種情況下要求實(shí)施人支付臨時(shí)保護(hù)期間的使用費(fèi)就欠缺正當(dāng)性基礎(chǔ)。
這也再一次表明,正是因?yàn)榘l(fā)明專利申請(qǐng)時(shí)的保護(hù)范圍是不穩(wěn)定的,直到授權(quán)以后保護(hù)范圍才能明確確定,主張臨時(shí)保護(hù)期間使用費(fèi)的適當(dāng)時(shí)機(jī)應(yīng)當(dāng)是在授權(quán)之后,而不是在申請(qǐng)發(fā)布日到授權(quán)日期間。
“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”如何確定?
發(fā)明專利申請(qǐng)公布后至授權(quán)前,專利權(quán)尚不存在,在此期間若有人未經(jīng)許可實(shí)施該發(fā)明并不屬于專利法意義上的專利侵權(quán)行為,申請(qǐng)人甚至獲得授權(quán)后的專利權(quán)人也不能向法院提起侵權(quán)之訴并要求損害賠償,僅享有要求實(shí)施人支付“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”的請(qǐng)求權(quán)。申請(qǐng)人在請(qǐng)求法院責(zé)令實(shí)施人支付“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”時(shí),將發(fā)明專利臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)糾紛作為訴因是正確的,將專利侵權(quán)糾紛作為訴因則是不正確的,因?yàn)橄嚓P(guān)的使用費(fèi)糾紛發(fā)生在發(fā)明專利申請(qǐng)公布之后專利權(quán)授予之前。
在專利侵權(quán)案件中,法院常常援引《專利法》第65條的規(guī)定,根據(jù)專利權(quán)人的實(shí)際損失、侵權(quán)人的非法獲利、專利許可使用費(fèi)的合理倍數(shù)或者法定賠償,確定侵權(quán)人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的賠償數(shù)額。然而,這一方法在確定“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”時(shí)沒有適用的余地。在專利權(quán)尚未實(shí)際授予的情況下,實(shí)施發(fā)明的行為針對(duì)的是發(fā)明專利申請(qǐng)公布的技術(shù)方案,并沒有針對(duì)授權(quán)之后公開的技術(shù)方案,所以不是專利法意義上的專利侵權(quán)行為,申請(qǐng)人不能向?qū)嵤┤酥鲝垞p害賠償責(zé)任。若硬要適用確定損害賠償?shù)姆椒▉?lái)計(jì)算“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”,臨時(shí)保護(hù)期間實(shí)施發(fā)明的行為與授權(quán)后的專利侵權(quán)行為就是具有同一屬性的行為,這顯然是不合乎邏輯的。那么,“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”如何確定呢?我國(guó)專利法僅是明確了申請(qǐng)人的支付“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”的請(qǐng)求權(quán),而沒有明確“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”的確定方法。在發(fā)明專利已對(duì)外許可的情況下,通常條件下的專利許可使用費(fèi)可以作為合理確定“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”的參考依據(jù)1,據(jù)此確定的使用費(fèi)應(yīng)是各方能夠接受的水平。
然而,在實(shí)際糾紛中,往往沒有現(xiàn)成的專利許可使用費(fèi)可供參考。在這種情況下,以不超過(guò)專利侵權(quán)賠償數(shù)額為限,綜合考慮發(fā)明專利的情況、實(shí)施發(fā)明專利的情節(jié)、實(shí)施人的主觀狀態(tài)和已查明的糾紛事實(shí),合理確定實(shí)施人應(yīng)當(dāng)向申請(qǐng)人支付的“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”。這或許是一個(gè)較為現(xiàn)實(shí)的做法。
專利臨時(shí)保護(hù)邊界在哪?
在專利臨時(shí)保護(hù)期間,實(shí)施人未經(jīng)申請(qǐng)人許可制造、銷售、進(jìn)口發(fā)明專利產(chǎn)品的行為不是專利法意義上的專利侵權(quán)行為,同樣,他人使用、許諾銷售、銷售這些產(chǎn)品的行為也不是專利法意義上的專利侵權(quán)行為,申請(qǐng)人僅僅享有的是針對(duì)“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”請(qǐng)求支付的權(quán)利。在這種情況下,專利臨時(shí)保護(hù)僅僅體現(xiàn)為專利法對(duì)申請(qǐng)人就“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”享有的請(qǐng)求權(quán)的保護(hù)。然而,在發(fā)明專利申請(qǐng)獲得專利權(quán)之后,實(shí)施人繼續(xù)制造、銷售或者進(jìn)口發(fā)明專利產(chǎn)品,只要其實(shí)施行為同時(shí)落到了申請(qǐng)時(shí)的保護(hù)范圍和授權(quán)后的保護(hù)范圍,將其認(rèn)定為專利侵權(quán)行為就有充分的法律依據(jù)。若他人是在沒有獲得許可的情況下使用、許諾銷售或者銷售前述產(chǎn)品,其行為也應(yīng)屬于專利侵權(quán)行為。該實(shí)施人和該他人均需向?qū)@麢?quán)人承擔(dān)包括損害賠償責(zé)任在內(nèi)的專利侵權(quán)責(zé)任。
在發(fā)明專利申請(qǐng)獲得專利權(quán)授予后,他人未經(jīng)專利權(quán)人許可,出于生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)目的的需要,使用、許諾銷售或者銷售實(shí)施人在專利臨時(shí)保護(hù)期間已經(jīng)制造、銷售或者進(jìn)口的發(fā)明專利產(chǎn)品,是否仍然是專利法意義上的專利侵權(quán)行為呢?根據(jù)最高人民法院的司法解釋2,該他人的行為是否是專利侵權(quán)行為取決于實(shí)施人是否已經(jīng)支付或者書面承諾支付《專利法》第13條規(guī)定的“適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用”。若實(shí)施人已經(jīng)支付或者書面承諾支付適當(dāng)費(fèi)用的,該他人的行為不是專利侵權(quán)行為,否則,就是專利法意義上的專利侵權(quán)行為。依據(jù)專利權(quán)用盡的基本原理,專利權(quán)人已經(jīng)獲得了專利臨時(shí)保護(hù)期間的適當(dāng)費(fèi)用,在這種情況下再去主張?jiān)撍说男袨闃?gòu)成侵權(quán)缺乏正當(dāng)性,明顯違背了權(quán)利用盡的宗旨。
最高人民法院的司法解釋正確地適用了專利權(quán)用盡的原則,既切實(shí)保障了社會(huì)公眾的利益,也有效避免了專利臨時(shí)保護(hù)制度被專利權(quán)人濫用的可能性。
結(jié) 語(yǔ)
在對(duì)包括專利在內(nèi)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)實(shí)施強(qiáng)保護(hù)的背景下,加強(qiáng)專利臨時(shí)保護(hù)制度建設(shè)的呼聲日趨高漲。然而,我國(guó)的專利法對(duì)專利臨時(shí)保護(hù)制度的規(guī)定存在較大的缺陷,粗疏且難以運(yùn)用。在新形勢(shì)下,如何強(qiáng)化專利臨時(shí)保護(hù)制度,避免使其淪為一個(gè)空架子,有待深入探討。
作者簡(jiǎn)介:劉明江(1965—),男,博士,河南牧業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)院文法學(xué)院副院長(zhǎng),副教授,研究方向:知識(shí)產(chǎn)權(quán)。