春秋戰(zhàn)國時(shí)期的衣著，上層人物的寬博、下層社會(huì)的窄小。深衣有將身體深藏之意，是士大夫階層居家的便服，又是庶人百姓的禮服，男女通用，可能形成于春秋戰(zhàn)國之交。深衣剪裁獨(dú)特，衣與衫相連在一起，制作時(shí)上下分裁，中間有縫相連接，用途最為廣泛，隆重程度僅次于朝祭之服。

秦漢時(shí)期，衣料較春秋戰(zhàn)國時(shí)期豐富，深衣也得到了新的發(fā)展。西漢建元三年（公元前138）、元狩四年（公元前119），張騫奉命兩次出使西域，開辟了中國與西方各國的陸路通道，成千上萬匹絲綢源源外運(yùn)，歷魏晉隋唐，迄未中斷，史稱“絲綢之路”。于是，中華服飾文化傳往世界。

隋唐時(shí)期，服飾的發(fā)展無論衣料還是衣式，都呈現(xiàn)出一派空前燦爛的景象。隋唐時(shí)期最時(shí)興的女子衣著是襦裙，襦裙是唐代婦女的主要服式。在隋代及初唐時(shí)期，婦女的短襦都用小袖，下著緊身長裙，裙腰高系，一般都在腰部以上。有的甚至系在腋下，并以絲帶系扎，給人一種俏麗修長的感覺。中唐時(shí)期的襦裙比初唐的較寬闊一些，其他無太大變化。從宮廷傳開的“半臂”，有對襟、套頭、翻領(lǐng)或無領(lǐng)式樣，袖長齊肘，身長及腰，以小帶子當(dāng)胸結(jié)住。因領(lǐng)口寬大，穿時(shí)袒露上胸。半臂歷久不衰，后來男子也有穿著的。當(dāng)時(shí)還流行長巾子，是用銀花或金銀粉繪花的薄紗羅制作，一端固定在半臂的胸帶上，再披搭肩上，旋繞于手臂間，名曰披帛。女裝男性化是唐代社會(huì)開放的表現(xiàn)之一，婦女穿著男裝是當(dāng)時(shí)一種時(shí)尚。

宋朝的男裝大體上沿襲唐代樣式，一般百姓多穿交領(lǐng)或圓領(lǐng)的長袍，做事的時(shí)候就把衣服往上塞在腰帶上，衣服是黑白兩種顏色。當(dāng)時(shí)退休的官員、士大夫多穿一種叫作“直掇”的對襟長衫，袖子大大的，袖口、領(lǐng)口、衫角都鑲有黑邊。頭上再戴一頂方桶形的帽子，叫作東坡巾。宋代的女裝是上身穿窄袖短衣，下身穿長裙，通常在上衣外面再穿一件對襟的長袖小褙子，很像現(xiàn)在的背心，褙子的領(lǐng)口和前襟，都繡上漂亮的花邊。

元代是中國歷史上民族融合的時(shí)代，服裝服飾也充分體現(xiàn)了這一特點(diǎn)。直到l321年元英宗時(shí)期才參照古制，制定了天子和百官的上衣連下裳上緊下短，并在腰間加襞積，肩背掛大珠的“質(zhì)孫服”制，漢人稱“一色衣”或“質(zhì)孫服”。這是承襲漢族又兼有蒙古民族特點(diǎn)的服制。元代女服分貴族和平民兩種樣式。貴族多為蒙人，以皮衣皮帽為民族裝，貂鼠和羊皮制衣較為廣泛，式樣多為寬大的袍式、袖口窄小、袖身寬肥，由于衣長曳地，貴夫人外出行樂時(shí)，必須有女奴牽拉。這種袍式在肩部做有一云肩，即所謂“金繡云肩翠玉纓”，十分華美。作為禮服的袍，面料質(zhì)地十分考究，采用大紅色織金、錦、蒙茸和很長的氈類織物。當(dāng)時(shí)最流行的服用色彩以紅、黃、綠、褐、玫紅、紫、金等為主。元代平民婦女穿漢族的襦裙，半臂也頗為通行，漢裝的樣子常在宮中的舞蹈伴奏人身上出現(xiàn)，唐代的窄袖衫和帽式也有保存。

明清時(shí)期，明代以漢族傳統(tǒng)服裝為主體，清代則以滿族服裝為大流。而兩代上下層社會(huì)的服飾均有明顯等級。上層社會(huì)的官服是權(quán)力的象征，歷來受到統(tǒng)治階級的重視。自唐宋以來，龍袍和黃色就為王室所專用。百官公服自南北朝以來紫色為貴。明朝因皇帝姓朱，遂以朱為正色。又因《論語》有“惡紫之奪朱也”，紫色自官服中廢除不用。最有特色的是用“補(bǔ)子”表示品級。補(bǔ)子是一塊約40～50厘米見方的綢料，織繡上不同紋樣，再縫綴到官服上，胸背各一。

現(xiàn)代，中華人民共和國建立后，服飾崇尚簡樸實(shí)用。20世紀(jì)50年代到70年代，中山裝漸成男子主體服裝，此外流行過軍便裝、人民裝;女裝受蘇聯(lián)影響，連衣裙風(fēng)靡城市，此外，還流行過列寧裝等。但在農(nóng)村，上衣下褲一直是大多數(shù)農(nóng)民的傳統(tǒng)裝束。1978年后，中國實(shí)行改革開放政策，體現(xiàn)時(shí)代精神，具有中華民族特色的服飾如雨后春筍般發(fā)展起來，面貌簇新。