古往今來，“勸讀書”者極多，最可稱道的勸人讀書，似乎是清代張瑛、張之洞父子。

張瑛道光年間在興義知府任上時，主持編纂《興義府志》，極力鼓勵郡民讀書。每到午夜時分，遣二差役挑桐油簍巡城。若見有人在挑燈夜讀，便幫其添一勺燈油，并轉(zhuǎn)達(dá)知府的慰問與鼓勵。

有其父必有其子。張之洞不但自己多讀書，撰有重要書目著作《書目答問》（至今為讀書人所重），而且常勸他人讀書，并且這種勸讀，有時到了近乎嚴(yán)苛的程度。

張之洞在山西巡撫任上時，組織人員修《山西通志》，由府學(xué)教授楊篤總負(fù)其責(zé)，他自己也親自參與。有關(guān)金石資料中有“勾吳鑒”，又作“公吳鑒”，張之洞與楊篤都認(rèn)為“勾”與“公”為聲轉(zhuǎn)通假字，但是卻找不到依據(jù)。有個不知因何故被降職的小官王緯，寫信給張之洞，引《儀禮》鄭注“勾亦作公”為證。張之洞知此人勤于讀書而博學(xué)，非常高興，便為他恢復(fù)原職。雖然兩人地位懸殊，但張之洞視王緯為“讀友”，常常降貴紆尊去王緯那里聊談。

光緒八年山西鄉(xiāng)試，身為巡撫的張之洞親任臨監(jiān)。因為要在考場待一個月，便調(diào)王緯為收卷官，并讓王緯再找一位博學(xué)者來做事，為的是借機談學(xué)交流。

王緯聽說榆次縣令吳某的爺爺是大學(xué)者袁枚的外孫，吳某又是知名文人潘文毅的女婿，心想這位吳某應(yīng)是飽讀詩書之人，便請了來。誰知這位吳縣令卻是一個不讀書者，什么學(xué)問也沒有，在考場一個月，如啞巴般一言不發(fā)。張之洞大為不快，諷勸他說：你的老丈人把十萬卷藏書送給別人而沒有留給你，其過在你，是因為你不讀書！

鄉(xiāng)試結(jié)束后，張之洞不使吳某回榆次，而另調(diào)他職。吳某羞愧難當(dāng)，深悔當(dāng)初不讀書，嚴(yán)誡兒子一定刻苦讀書。他的兒子后來學(xué)有所成，就是編撰《唐方鎮(zhèn)年表》《北宋經(jīng)撫年表》《南宋制撫年表》《清十三朝系年要錄》《山右石刻叢編》等書的著名歷史學(xué)家吳廷燮。吳廷燮學(xué)有所成，應(yīng)感謝張之洞對其父之諷勸。

（摘自《南方周末》）