宋耀珍

地里的莊稼收回了糧倉(cāng)，煙鍋老人坐在院子里，“吧嗒吧嗒”抽著旱煙，細(xì)長(zhǎng)細(xì)長(zhǎng)的煙桿伸得很遠(yuǎn)，夜色下，煙鍋里的煙火明明滅滅，像寶石懸在半空中閃閃爍爍。不一會(huì)兒工夫，一袋煙就吸完了。老人的目光盯在不遠(yuǎn)處一堆胡蘿卜上，這堆胡蘿卜足有幾百根，皮上還帶著新鮮的泥土。因?yàn)榧Z倉(cāng)里已經(jīng)塞得滿滿的，所以暫時(shí)把它們堆放在院子里。

“明天，去集市上買只兔子吧。”老人自言自語(yǔ)地說(shuō)。

第二天，老人起了個(gè)早，信步走出院子，走過(guò)村子里窄窄的巷道，遇到鄉(xiāng)親時(shí)就打個(gè)招呼。老人走出村子時(shí)，開闊的田野上彌漫著的清新氣息撲面而來(lái)，竟然讓他連連打了好幾個(gè)噴嚏。

集市在十幾里外的小鎮(zhèn)上，老人來(lái)到時(shí)太陽(yáng)已升得老高。他沒(méi)繞幾圈，就找到了他想要的兔子。一個(gè)籠子里有兩只兔子，一只白色的，一只灰色的，除了顏色有別，他還真分辨不出他們有什么區(qū)別。

“我要只白色的吧。”煙鍋老人把煙桿抱在懷里，蹲下身子說(shuō)。

“兩只都拿走吧。”賣兔子的人說(shuō)。

“就要一只，白色的。”

賣兔子的人見煙鍋老人態(tài)度堅(jiān)決，沒(méi)有再吭聲，從旁邊取過(guò)一個(gè)小籠子。他把手伸進(jìn)大籠子里，要拽白兔子的長(zhǎng)耳朵，一直安安靜靜地咀嚼著什么的白兔子，見一只手伸向自己的耳朵，像是意識(shí)到即將發(fā)生的事情，突然變得非常暴躁，在籠子里跳來(lái)跳去，想躲過(guò)那一只大手。

“咦，不愿意呀?！辟u兔子的人說(shuō)著，往籠子里伸進(jìn)另一只手去。

白兔子身體吊在半空，劇烈地甩動(dòng)著。賣兔子的人有些生氣，用力把白兔子扔進(jìn)了小籠子里，“啪”地關(guān)上了籠門。

“給，提走吧?！?/p>

煙鍋老人按說(shuō)好的價(jià)錢付了款，提起籠子來(lái)轉(zhuǎn)身就走，就在他扭頭的一瞬間，他看見留在大籠子里的那只灰兔子，前腿趴在籠子的鐵絲網(wǎng)上，眼巴巴地看著這邊的白兔子。

煙鍋老人在院子一角，砌了一個(gè)小園子，有半間房子大，園子的墻有半人高，兔子正好跳不出來(lái)。老人在家時(shí)，就把白兔子從園子里放出來(lái)，讓他自由自在地在院子里竄來(lái)竄去。

“小白，出來(lái)吧?！睙熷伬先撕?。

白兔子就從打開的小門里竄出來(lái)。

冬天到來(lái)的時(shí)候，煙鍋老人給小白的窩里墊上一層干草，這樣小白在夜里睡覺(jué)時(shí)暖和些。但是，一場(chǎng)大雪過(guò)后，天變得奇冷，而且溫度還在持續(xù)下降。煙鍋老人用鐵絲擰了個(gè)大籠子，放在家里離火爐不遠(yuǎn)的地方，底下鋪上厚厚的紙板，這樣，小白有了新的溫暖的家。

在入冬以來(lái)最冷的一天晚上，煙鍋老人坐在火爐旁，抽著煙，火爐上的水壺漸漸冒出了熱氣，接著熱氣頂著壺蓋一聲一聲響著。老人一輩子孤身一人，年輕時(shí)走南闖北，卻沒(méi)有弄出什么大的名堂，老了才葉落歸根，回到自己出生的小山村里。此刻，他正回憶著年輕時(shí)那些難忘的事情，那些難忘的人。

“唉?！?/p>

一聲嘆息打斷了煙鍋老人的思緒。

他側(cè)耳再聽，又是一聲。

“小白，怎么了？”他問(wèn)。

“我在想，天這么冷，小灰不知道有沒(méi)有這么溫暖的家？”小白擔(dān)心地說(shuō)。

煙鍋老人眼前立刻出現(xiàn)了那天的那一幕，那只灰兔子眼巴巴地望著白兔子的樣子。

“我們是一起出生的，我比他大不了多長(zhǎng)時(shí)間?！毙“捉忉屨f(shuō)，“我們?cè)谝黄鸲冗^(guò)了不到半個(gè)月的光景，就被生生地分開了?！?/p>

煙鍋老人后悔沒(méi)有聽從賣兔子人的話，把兩只兔子一起買回來(lái)。

“去找找那個(gè)人，也許他沒(méi)有把小灰賣掉?！崩先颂嶙h。

“可是，我想不起來(lái)我們是從哪兒來(lái)到集市的?！?/p>

“我也不認(rèn)識(shí)那個(gè)人，不過(guò)，如果有人認(rèn)識(shí)或者知道那個(gè)人的去向的話……”老人想，突然猛拍大腿，高興地說(shuō)，“有了，明天我們就去找小灰?！?/p>

第二天，等到陽(yáng)光暖暖地照在大地上時(shí)，煙鍋老人把小白裹在一條小毛毯里，露出毛茸茸的腦袋，然后塞進(jìn)自行車的前筐里。小白就是被這輛自行車載回來(lái)的。

去往鎮(zhèn)上的公路有的路段平坦，有的坑坑洼洼，遇到坑坑洼洼的路段時(shí)，這輛舊自行車就發(fā)出叮鈴咣啷的聲音，像一個(gè)沒(méi)有力氣的孩子，在沒(méi)有節(jié)奏地敲打一面破鐵皮鼓。

一個(gè)小時(shí)后，煙鍋老人站在了集市門前的田野上。集市只有一個(gè)口子，既是入口也是出口，這道口子前橫著一條馬路，隔著馬路是一片開闊的田地。此刻，煙鍋老人就站在這片田地里，他的面前立著一個(gè)衣衫破爛的稻草人。

“稻草人，你好！”老人問(wèn)候道。

稻草人好像在沉睡中被突然驚醒，身體哆嗦了一下，看見煙鍋老人興奮地喊道；

“好呀，好呀，快幾個(gè)月了，沒(méi)有一個(gè)人理睬我。人呀，真是沒(méi)有感情的動(dòng)物，我從春天到夏天，再到秋天，一天二十四個(gè)小時(shí)站在這里，冒著風(fēng)霜雨雪，冒著烈日暴曬，看護(hù)著莊稼。這倒好，一到冬天，就沒(méi)有人理睬我了，你看我這一身破爛的衣服，還叫衣服嗎？我身上的稻草也被風(fēng)吹得只留下幾根了。人呀，我真想罵娘！”

稻草人罵罵咧咧地訴著滿肚子的苦水，煙鍋老人耐心地聽完。

“稻草人，趕明我?guī)ЮΦ静輥?lái)，把你的身體填滿，再給你換了衣服，馬上就變成一個(gè)英俊的小伙子了！”

“謝謝，謝謝！”稻草人忙不迭地感謝。

接著，煙鍋老人把來(lái)意說(shuō)了。

“你是說(shuō)刀三呀，你不常來(lái)集市上，集市上沒(méi)有不認(rèn)識(shí)他的。他逮啥賣啥，買賣從不固定，有人甚至懷疑他的東西來(lái)路不正。你問(wèn)他住在哪里？你別看我腿被插在地里，挪動(dòng)不了身子，耳朵靈著呢，這集市上出出進(jìn)進(jìn)的人邊走邊聊，說(shuō)的話都灌進(jìn)我的腦子里了。我告訴你，刀三就住在這個(gè)鎮(zhèn)子上，進(jìn)了鎮(zhèn)子一直走，就會(huì)看到一棵奇形怪狀的老樹，這棵老樹左側(cè)的院子，就是刀三家?！?/p>

煙鍋老人敲開了刀三家的門，開門的果然是那個(gè)賣兔子的人。他看著老人和兔子，驚訝地問(wèn)：

“老人家，找我有事？”

“你還記得我買過(guò)你的兔子嗎？就是這只？”

“記得。”

“你還記得當(dāng)時(shí)籠子里是兩只嗎？”

“記得?！?/p>

“我現(xiàn)在想知道那一只賣到了哪里？”

“你是說(shuō)那只灰色的兔子呀，他和你這一只是一窩生的?！?/p>

“把他賣哪里了？”

“賣飯店了?！?/p>

煙鍋老人聽了一愣，急忙轉(zhuǎn)身離開。他聽到身后刀三在嘀咕：

“這老人，莫名其妙的?！?/p>

離開刀三家院子幾十米了，小白問(wèn)：

“老人家，飯店在哪里呢？我們現(xiàn)在就去嗎？去了就能找到小灰了嗎？”

煙鍋老人一時(shí)語(yǔ)塞。一會(huì)兒后，煙鍋老人才開口說(shuō)：

“飯店嘛，在很遠(yuǎn)的地方，那里，一年四季氣候溫暖，青草遍野，鳥語(yǔ)花香，簡(jiǎn)直就是你們兔子的天堂。不過(guò)，騎自行車是去不了那個(gè)地方的?！?/p>

“是嗎？這樣我就放心了?！?/p>

小白在車筐里滿意地說(shuō)，并緩緩地閉上眼睛，在丁零咣啷的音樂(lè)聲中，想象著兔子的天堂的模樣。