郭陽

縣長老馬的老婆在去西部旅游的路上死于車禍。坊間說“升官、發(fā)財(cái)、死老婆”是中年男人的三大喜事，具體到老馬似乎另當(dāng)別論。老馬的一兒一女倆孩子都在國外，五十歲剛出頭突然成了孤家寡人，一時(shí)不上不下的。

于是就有好事者給老馬說媒拉纖，最后把他跟“蓮蓬花”撮合到了一起。

蓮蓬花，本地說法，就是蓮花。

被喚作蓮蓬花的這位女人，也是本地名人，縣劇團(tuán)的首席花旦。蓮蓬花唱、念、做、打俱精，而且為人潔身自好。當(dāng)年想占她便宜的官員、老板以及浪蕩公子、風(fēng)流同行真不少，但開開玩笑、說笑嬉鬧可以，動(dòng)真格的門兒都沒有。久而久之，出淤泥而不染的名聲出來了，加上演藝圈兒愛給花旦起某某花的藝名或者綽號(hào)，蓮蓬花的名氣越來越大，前些年在民間的知名度一度蓋過書記、縣長。

紅紅火火的劇團(tuán)，說不行就不行了。不行，先是表現(xiàn)為沒有演出、發(fā)不下工資；再接著，似乎所有人都忘了縣里還有劇團(tuán)的存在。風(fēng)雨飄搖了一陣子，劇團(tuán)里有路子的人挖門打洞調(diào)往別處，余下的算是就地下崗、自謀生路。蓮蓬花此時(shí)已是老姑娘，除了唱戲別的什么都不會(huì)，又不愿厚著臉皮自掉身價(jià)委屈謀生。

潔身自好、自命清高、孤芳自賞等等似乎都不難，難的是家里有老爹老娘要養(yǎng)，自己也得吃喝。

好在天無絕人之路。劇團(tuán)倒了，戲院白送票都少有人捧場，但是有些頭臉的公家人和私企老板，卻熱衷于在飯店包廂聽堂會(huì)戲。請(qǐng)專業(yè)演員來唱，唱得主家高興了會(huì)慷慨地給三五百元的小費(fèi)。有沒有堂會(huì)戲，請(qǐng)誰來唱堂會(huì)戲，一度成為小縣城酒席規(guī)格的重要評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)。蓮蓬花是本地第一旦角，長相好唱腔美，身份又有些傳奇色彩，故而成了熱門人選。

蓮蓬花答應(yīng)了幾家飯店的邀約，但和對(duì)方約定：不提前到場，唱完就走；不敬酒，也不喝敬酒；遇有出言不遜、舉止失當(dāng)?shù)目腿耍约河袡?quán)立即離席而去。

縣長老馬是生于此長于此的坐地戶，以前也喜歡蓮蓬花的戲，早些年也把她當(dāng)過夢(mèng)中情人。拉纖人說了兩次，老馬就半推半就地答應(yīng)了。蓮蓬花無根浮萍般艱難了幾年，飽經(jīng)真實(shí)生活的辛酸，猶疑半個(gè)月也同意了這樁婚事。

兩人雖是正當(dāng)?shù)哪谢榕蓿矸萏厥?，婚事在本地轟動(dòng)了很久。

都說家庭婦女嘴碎，熱衷于東家長西家短，背后說人是非，官場中人也偏愛此道，甚至有過之而無不及。

縣城里的各種圈子，每欲加深感情、勾兌事情，必組飯局； 每組飯局，必拼酒灌酒，必酒后喋喋不休于傳閑話、吹大牛。

某次飯局，縣劇團(tuán)原團(tuán)長、現(xiàn)任文物局副書記，酒酣耳熱后開始吹牛：“蓮蓬花現(xiàn)在成精了哈，成了縣太爺夫人。當(dāng)年我們一起考進(jìn)的學(xué)員隊(duì)，整天一塊兒上下課，每天手拉手！這人啊，唉，找誰說理去……”

縣劇團(tuán)原先是正科級(jí)單位，劇團(tuán)垮后團(tuán)長被安排了個(gè)清水衙門的副職，上面有局長、書記、副局長七八人，自己敬陪末座啥家兒都不當(dāng)，報(bào)銷幾張出租車票都得觍著臉找管財(cái)務(wù)的副局長簽批，所以心里始終不爽，一沾酒就有怪話。

縣里的飯局，講級(jí)別、分階層，比如這晚的飯局參與者全是縣直幾個(gè)單位的副職。正的嚴(yán)防死守副手亂政，副手則憤憤于正職的顢頇專權(quán)、占著板凳不騰位子，都是一肚皮的不如意。副書記話音未落，就有某局副局長接話：“理就不要說了，問題是以后有錢也請(qǐng)不來蓮蓬花唱堂會(huì)了！”

“這種享受以后再不會(huì)有了，現(xiàn)在是‘賣油郎獨(dú)占花魁’?！?/p>

“老馬五十多了，占也是名義上占。”

大家嘻嘻哈哈，過完嘴癮，繼續(xù)干杯。

按說老馬是縣長，全縣的二號(hào)人物，是本地貨真價(jià)實(shí)的領(lǐng)導(dǎo)人。但是呢，老馬和書記尿不到一個(gè)壺里，老馬不服書記，你一個(gè)外來戶整天頤指氣使地瞎指揮，我不能與你同流合污。書記不鳥老馬，用人、財(cái)政、上大項(xiàng)目全不讓老馬摻和，自己一個(gè)人說了算。既然縣長很難參與干部的安排和升遷，所以有些老資格或自認(rèn)為有強(qiáng)勢后臺(tái)的局委正職副職表面上尊敬老馬，心里則只把書記、組織部部長當(dāng)作能主宰命運(yùn)的真領(lǐng)導(dǎo)。喝了一些酒，在某種特殊場合，他們說起話來難免會(huì)對(duì)老馬不恭不敬。

縣政協(xié)副主席老牛，原先是副縣長，自認(rèn)為能力、資格啥的都強(qiáng)于老馬，當(dāng)副縣長時(shí)就憤懣于老馬的擋路和礙事。別人是背后說，老牛則當(dāng)面調(diào)侃老馬和蓮蓬花：“老馬啊，看來我以后得喊你小馬了！”

“為啥？”

“為啥？當(dāng)年我當(dāng)文化局局長時(shí)，蓮蓬花還是個(gè)小姑娘，見了我一口一個(gè)‘牛叔叔’。你倆現(xiàn)在過成了一家，你說這稱呼以后咋改？”

弄得老馬惱不得笑不得，無力反駁，還無法對(duì)他發(fā)作。畢竟老牛這種無口德的副縣級(jí)干部，在縣里不多。

別人，頂多是背后過過嘴癮、逞能幾句罷了。官場從來不缺四處打探信息、通風(fēng)報(bào)信、挑撥離間者。這些人的這些話，經(jīng)過加減乘除、皴擦點(diǎn)染后陸續(xù)傳進(jìn)了老馬的耳朵中。

老馬嘿嘿一笑，啥話都沒說。

一年后，老馬工作突然變動(dòng)，調(diào)任市委組織部常務(wù)副部長，級(jí)別沒有提升，但絕對(duì)算是重用。

到了這時(shí)，那些胡亂說話、刻薄議論者，成了熱鍋上的螞蟻，紛紛忙著搞攻守同盟，忙著托關(guān)系找馬部長解釋。

老馬搖搖手，說：“以后好好工作，謹(jǐn)言慎行。只要好好工作，就是好干部。我能不喜歡好干部？”

老馬越是大度，那幾個(gè)家伙越是緊張，遇有干部調(diào)整的風(fēng)吹草動(dòng)，幾乎惶惶不可終日。

老牛倒是不在乎老馬。按正常程序，老馬提拔不了老牛，也撤不了老牛的現(xiàn)職。但是，老牛的大兒子是鄉(xiāng)鎮(zhèn)副書記，小兒子剛考上城建局的公務(wù)員。架不住老伴兒的嘟囔，老牛借口來市里檢查身體，“過來看看老領(lǐng)導(dǎo)，看看馬部長”。

老馬笑嘻嘻地請(qǐng)老牛坐在自己對(duì)面的椅子上，笑嘻嘻地泡了茶。

兩人有一搭沒一搭地聊了幾句，說到了眼下的干部隊(duì)伍建設(shè)。老馬笑嘻嘻地說：“老牛啊，你參加革命工作比我早，年齡比我大，老同志了！對(duì)黨的組織原則、干部要求自然也是了然于胸?，F(xiàn)在從中央到市里，對(duì)干部的起碼要求是德才兼?zhèn)洹Ｊ裁词堑?？口德也是德嘛！?/p>

說完這話，老馬喊來秘書要安排中午請(qǐng)老牛吃飯，老牛趕緊唯唯諾諾地說自己還有事兒，不麻煩領(lǐng)導(dǎo)了，遂慌慌張張地告辭。

從市里回到縣里后，老牛一直沒有饑餓感。每到飯點(diǎn)，每聽到要吃飯了，總是不由自主地產(chǎn)生腹脹感。老牛去了各級(jí)醫(yī)院，看了各類專家，都說沒有器質(zhì)性病變，都建議他戒煙限酒多運(yùn)動(dòng)。

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