【原文】

宋有狙公者，愛狙，養(yǎng)之成群，能解狙之意，狙亦得公之心。損其家口，充狙之欲。俄而匱焉，將限其食，恐眾狙之不訓(xùn)于己也。先誑之曰：“與若芧，朝三而暮四，足乎？”眾狙皆起怒。俄而曰：“與若芧，朝四而暮三，足乎？”眾狙皆伏而喜。

【譯文】

宋國（今商丘）有一個養(yǎng)獼猴的老人，他很喜歡獼猴，養(yǎng)的獼猴成群，他能懂得獼猴們的心意，獼猴們也懂得老人的心意。那位老人因此減少了他全家的口糧，來滿足獼猴們的欲望。但是不久，家里缺乏食物了，他將要限制獼猴們的食物，但又怕獼猴們生氣不聽從自己，就先騙獼猴們：“我給你們的橡樹果實(shí)，早上三顆，晚上四顆，這樣夠嗎？”眾多獼猴一聽很生氣，都跳了起來。過了一會兒，他又說：“我給你們的橡樹果實(shí)，早上四顆，晚上三顆，這樣足夠嗎？”獼猴們聽后都很開心地趴下，都很高興對那老人服服帖帖的了。

【寓意】

這個故事原來的意義是闡述一個哲學(xué)道理，是《莊子·齊物論》中一則重要的寓言故事，無論朝三暮四還是朝四暮三，其實(shí)眾猴子所得到的食物并沒有增加或減少，猴子們喜怒就顯得很可笑。狙公好比是載眾生的“大塊”，而猴子就像是紛亂紅塵中的眾生。那些追求名和實(shí)的理論家，總是試圖區(qū)分事物的不同性質(zhì)，而不知道事物本身就有同一性。最后不免像猴子們一樣，被朝三暮四和朝四暮三蒙蔽。告誡人們要放開計(jì)較得失的凡心，因?yàn)槿说囊簧凰馈⒁坏靡皇Ф际且粫r的，到最后我們將會發(fā)現(xiàn)我們并沒有失去什么，也沒有得到什么。因?yàn)闊o論形式有多少種，本質(zhì)只有一種?，F(xiàn)在，被引申為反復(fù)無常，用來譴責(zé)那些說話、辦事經(jīng)常變卦、不負(fù)責(zé)任的人。

“朝三暮四”本來的意思是玩弄一些小手段來騙人。后來用“朝三暮四”來比喻一個人“反復(fù)無?！薄！俺焙汀澳骸毙稳葑兓浅？臁?/p>

（摘自《文言小故事》）