“要想富，先修路”，這樣樸素的話語(yǔ)，體現(xiàn)出了高速公路對(duì)于湖南這個(gè)內(nèi)陸省份的重要性?，F(xiàn)在，“六縱六橫”，里程6582公里，全國(guó)排名第五，已經(jīng)成為了湖南高速公路的三個(gè)標(biāo)志性數(shù)據(jù)。這些如同動(dòng)脈一樣遍布三湘大地的高速公路網(wǎng)，始于26年前開始修建的一條只有27公里長(zhǎng)的高速公路，那就是連接黃花機(jī)場(chǎng)和長(zhǎng)沙市區(qū)的長(zhǎng)永高速，也是湖南省的第一條高速公路。

長(zhǎng)永高速連接著黃花機(jī)場(chǎng)和長(zhǎng)沙市區(qū)，短短27公里路程，現(xiàn)在不到半個(gè)小時(shí)的車程。但修建高速公路前，同樣的路程，得走上五六個(gè)小時(shí)。

1993年，當(dāng)時(shí)才31歲的朱景忠來(lái)到了長(zhǎng)永高速公路建設(shè)指揮部工作。他回憶說(shuō)，那時(shí)候從機(jī)場(chǎng)到市區(qū)只能走老的319國(guó)道。道路上農(nóng)用車、貨車、摩托車，各種交通工具擁擠在不寬的路上，交通非常混亂。有一次，他從位于泉塘的建設(shè)指揮部開車到直線距離不過(guò)十公里的湖南賓館，竟然用了五個(gè)多小時(shí)。

對(duì)外開放、發(fā)展經(jīng)濟(jì)，黃花機(jī)場(chǎng)發(fā)揮著重要的作用。然而盡管那時(shí)的湖南已經(jīng)打開對(duì)外的大門，可外商卻經(jīng)常會(huì)堵在進(jìn)入長(zhǎng)沙的路上，嚴(yán)重影響我省對(duì)外開放的勢(shì)頭。修一條高速公路，就成了湖南省交通系統(tǒng)的共識(shí)。但26年前，湖南的年財(cái)政收入只有300億元，工資發(fā)放都很緊張，哪有余錢來(lái)修路呢？

解鈴還須系鈴人。發(fā)展中遇到的問(wèn)題，還得靠改革的辦法來(lái)解決。湖南省交通系統(tǒng)第一個(gè)依靠社會(huì)融資、籌資舉辦的公司——湖南長(zhǎng)永公路股份有限公司應(yīng)運(yùn)而生，采用“貸款修路、收費(fèi)還貸”的模式，在短時(shí)間內(nèi)就籌集了1.1億元的啟動(dòng)資金。

1993年5月，長(zhǎng)永高速開工建設(shè)。由于之前從來(lái)沒(méi)有過(guò)高速公路建設(shè)的經(jīng)驗(yàn)，朱景忠與許多同事奔赴海南、南京等地，學(xué)來(lái)了投資控制、進(jìn)度控制、質(zhì)量控制等寶貴經(jīng)驗(yàn)。為了在最短的時(shí)間內(nèi)完成工程建設(shè)，道路施工中幾乎用上了當(dāng)時(shí)所有能找到的挖機(jī)、推土機(jī)，夜以繼日地?fù)尮て?、趕進(jìn)度。

1994年12月28日，長(zhǎng)永高速公路終于貫通。朱景忠說(shuō)起當(dāng)時(shí)的感受：“我是第一個(gè)開車貫穿整個(gè)（長(zhǎng)永）高速的，第一個(gè)把車開了全線，打頭陣，感覺特別棒?！?/p>

劉小平是長(zhǎng)永高速第一批向社會(huì)招聘的收費(fèi)員。1994年12月28日高速開通當(dāng)天的情景仍然歷歷在目，“我們當(dāng)時(shí)是手工票，票面就是10塊、20、30，三種。當(dāng)時(shí)收費(fèi)是開放式的，從瀏陽(yáng)河大橋收費(fèi)站進(jìn)不要手續(xù)，在出口黃花收費(fèi)站那邊收費(fèi)?！?/p>

“通三湘、達(dá)四水”的湖南速度緊隨其后，不久，京珠高速長(zhǎng)沙至湘潭段、長(zhǎng)沙至益陽(yáng)高速公路、湘潭至耒陽(yáng)高速公路也相繼開工建設(shè)。

如今，縱橫交織的高速公路網(wǎng)絡(luò)已如毛細(xì)血管般鋪滿湖湘大地。按照“十三五”規(guī)劃，全省將在2020年實(shí)現(xiàn)“每個(gè)縣市區(qū)30分鐘上高速”。