提起張百發(fā)，人們可能會想起他“平民市長”的稱號。實際上，作為新中國首都建設(shè)的重要人物，1954年4月28日，張百發(fā)和11名青年人組成了北京第一支鋼筋工青年突擊隊，他任隊長。從京西北的八大學院和友誼賓館工地，到東郊的廠房建設(shè)現(xiàn)場，再到宏偉的人民大會堂工地，“張百發(fā)青年突擊隊”參加了近百幢高樓的建設(shè)，屢建奇功。

講話直言不諱是張百發(fā)的特點，進入仕途后也是如此。在官場幾十年他好像始終沒有學會官場里的套話官腔，時常“口沒遮攔”。

一次市政管委召開工作會議請他講話，他說：“咱們琢磨一下，怎么讓老百姓高興，中國老百姓要求實在不高！比如，三天兩頭拉老百姓的電，能沒意見？拉你家的看看？我早說要給中南海停電，才能解決電源不足。這次真的給中南海停了。一停就打電話給我，是不是張百發(fā)的主意？小平家里停了50多分鐘。京西賓館在開會，也停了。一下引起了重視。”

建設(shè)生產(chǎn)領(lǐng)域是張百發(fā)始終奮斗的戰(zhàn)場，歷任北京市建工局副局長，國家建委副局長、副主任，北京市常務(wù)副市長。直至1998年退休后，他致力于京劇、評劇、河北梆子等傳統(tǒng)戲曲文化藝術(shù)的振興與發(fā)展。