盜龍

在距今2.1億年前的晚三疊世時(shí)期，一場(chǎng)久違的大雨席卷了當(dāng)時(shí)的歐洲中部，密集的雨點(diǎn)打在地面上，已經(jīng)干枯很久的河溝又一次蓄滿了水。

大雨之中，一群板龍卻依然在前進(jìn)。這群板龍足足有50只，由成年板龍帶領(lǐng)著幾只小板龍?jiān)谮s路。當(dāng)板龍群來(lái)到河溝前面時(shí)，河里的積水已經(jīng)超過(guò)了1米，而且上游還源源不斷地有雨水注入。

這點(diǎn)兒積水對(duì)于成年板龍來(lái)說(shuō)算不了什么，但卻給小板龍帶來(lái)了不小的麻煩。小板龍幾乎懸浮在了水中，它們拼命抬起腦袋，努力地想踩到溝底。為了幫助小板龍過(guò)河，成年板龍減緩了速度，將幼崽護(hù)在中間慢慢前行。

剛走出不遠(yuǎn)，突然，上游由于短時(shí)間內(nèi)的高強(qiáng)度降水，暴發(fā)了山洪。夾雜著泥土、石塊和樹(shù)木殘枝的洪水奔流而下，勢(shì)不可當(dāng)。用不了多久，洪水就會(huì)沖到下游，吞沒(méi)板龍群，但它們對(duì)此渾然不知。

轟隆隆的雷聲將洪水下山的響聲遮蓋住了。板龍群雖然沒(méi)有聽(tīng)到洪水奔流的聲音，但卻感覺(jué)到了大地在震動(dòng)。隨著震動(dòng)越來(lái)越強(qiáng)烈，洪水終于順著河溝傾瀉而來(lái)?？吹胶樗陌妪埲喊l(fā)出了驚恐的叫聲，來(lái)不及逃生便被洪水瞬間吞沒(méi)。幾只還未來(lái)得及踏進(jìn)河溝的板龍僥幸逃過(guò)一劫，這幾個(gè)幸存者驚魂未定地站在原地，似乎不敢相信自己的同伴就這樣被洪水卷走了。

板龍是人們?cè)缙诎l(fā)現(xiàn)的恐龍之一，時(shí)間能追溯到1834年。人們?cè)诘聡?guó)南部的紐倫堡發(fā)現(xiàn)了一些巨大的化石，由于不確定這到底屬于什么動(dòng)物，于是化石便被收藏起來(lái)。后來(lái)，著名古生物學(xué)家克里斯汀·邁耶在看過(guò)這些化石之后，確定這是一種未知的恐龍。古生物學(xué)家將發(fā)現(xiàn)于紐倫堡的恐龍命名為板龍，意思是化石平坦得就像板子一樣。

除了德國(guó)，在歐洲的瑞士和法國(guó)也都發(fā)現(xiàn)過(guò)板龍的化石，而且是大規(guī)模的板龍化石，經(jīng)常是幾十只聚在一起。在隨后一個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間里，所有的板龍化石都出自歐洲大陸，直到1997年為止。

1997年，挪威石油公司的鉆井平臺(tái)正在波濤洶涌的北海之上開(kāi)采石油。鉆頭深入到海底的巖層之中，突然一陣抖動(dòng)，似乎是碰到了什么堅(jiān)硬的東西。鉆頭被提上來(lái)后，工作人員取出了采集到的柱狀巖，并從中得到了一塊石核。

在鉆井平臺(tái)工作的一名地質(zhì)學(xué)家注意到，褐色的石核上有白色的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，非常特別，但他也說(shuō)不清這是什么。石核后來(lái)被送到了奧斯陸大學(xué)，古生物學(xué)家最終認(rèn)定，這奇怪的白色環(huán)狀結(jié)構(gòu)正是板龍膝蓋部分的骨骼化石。

在海底巖層中找到恐龍化石，這還是第一次;而更令人驚奇的是，這塊板龍化石居然深藏在兩千多米深的海底之中！

與那些20米甚至30米長(zhǎng)的巨型蜥腳類(lèi)恐龍相比，板龍的體形并不大，只有5—10米長(zhǎng)，體重約1—4噸。盡管板龍也有長(zhǎng)脖子和長(zhǎng)尾巴，但在比例上卻不像后來(lái)的那些大型恐龍那么夸張。

板龍的腦袋較小，眼睛也不算大，嘴中長(zhǎng)著兩排整齊的牙齒，可以輕易切斷植物的莖葉。板龍的牙齒雖然不大，但是比較長(zhǎng)，看起來(lái)就像一片片小樹(shù)葉。

板龍的脖子和尾巴又細(xì)又長(zhǎng)，身體則像圓筒般粗壯。它們的自衛(wèi)武器是長(zhǎng)在前肢上的大手爪，當(dāng)遭到食肉恐龍的攻擊時(shí)，板龍會(huì)揮舞爪子奮起反擊，保護(hù)自己。

板龍既能以后肢站立，雙足行走，也能以四肢行走，不過(guò)它們走得并不是很快。當(dāng)板龍想品嘗高處的食物時(shí)，就會(huì)站起來(lái)，用前肢扶住樹(shù)干，然后伸長(zhǎng)脖子去吃可口的樹(shù)葉。

板龍生活在距今2億多年的晚三疊世時(shí)期，那時(shí)的歐洲氣候干燥，沙漠覆蓋了大陸內(nèi)部的許多地方。為了找到食物和水源，板龍喜歡成群結(jié)隊(duì)地在陸地上長(zhǎng)途跋涉，如果遇到突發(fā)災(zāi)難，常造成集體死亡，這也是我們能找到板龍化石群的原因。

板龍是三疊紀(jì)歐洲最大的恐龍，與其生活在一起的恐龍還有近親鞍龍，以及屬于獸腳類(lèi)的理理恩龍和敏捷龍。

理理恩龍是一種體形較大的食肉恐龍，威脅著板龍的生存。不過(guò)，板龍群在遭到食肉恐龍攻擊時(shí)會(huì)相互幫助，共同對(duì)敵，這讓板龍成為一種很難被捕食的恐龍。

生活在三疊紀(jì)的板龍擁有體形上的優(yōu)勢(shì)，正是這種優(yōu)勢(shì)讓它們得以更好地生存下去。板龍的發(fā)現(xiàn)為我們研究恐龍?bào)w形的變化提供了重要的資料。在之后的侏羅紀(jì)，恐龍真正變成了地球上的龐然大物！