【美】芭芭拉·庫尼

花婆婆的名字叫艾莉絲，當(dāng)她還是一個小女孩兒的時候，住在一個靠海的小鎮(zhèn)上。艾莉絲的爺爺在他們家樓下開了一間店。到了晚上，艾莉絲常常坐在爺爺?shù)拇笸壬希犓f一些很遠(yuǎn)的地方發(fā)生的事情。每次爺爺說完故事，艾莉絲就接著說：“爺爺，我長大以后，要像你一樣去很遠(yuǎn)的地方旅行。當(dāng)我老了，也要像你一樣住在海邊?！?/p>

“很好。”爺爺微笑著說，“但是你一定要記得做第三件事。”

“什么事？”艾莉絲問道。

“做一件讓世界變得更美麗的事?！?/p>

“好！”艾莉絲答應(yīng)得又快又大聲，但是她還不知道將來會做什么事。她每天起床、洗臉、吃早餐、上學(xué)、放學(xué)、做功課、玩耍，這就是她的生活。

很快地，艾莉絲長大了。她決定去做答應(yīng)爺爺?shù)娜?。她離開家鄉(xiāng)，住在一個離海很遠(yuǎn)的城市里，她在圖書館工作，每天幫助大家找他們想看的書。

她經(jīng)常在冬天下雪的早晨，散步到公園的溫室看花草。潮濕、溫暖的空氣中，散發(fā)出甜甜的茉莉花香。她深深吸了一口氣，“嗯，有熱帶島嶼的氣息，可惜這里不是熱帶島嶼?！?/p>

因此，她來到一座真正的熱帶小島。在那里，她到處旅行，爬過高高的雪山，穿過熱帶叢林，走過沙漠，看到獅子在游戲，袋鼠在跳躍。每經(jīng)過一個地方，她都交了一些難忘的好朋友。最后，她來到東方的一個小國家。在騎駱駝的時候，她不小心摔了下來，背部受傷了。

“唉！我真是笨手笨腳！”她說，“算了，我已經(jīng)走過那么多地方，也許我應(yīng)該做第二件事，到海邊找個房子住下來。”她在新房子的前面圍了一些石頭，在石頭中間開辟了一座花園，當(dāng)她撒下花種的時候，心里非?？鞓?。

“對了！我答應(yīng)過爺爺，要做一件讓世界變得更美麗的事，但是，做什么好呢？這世界已經(jīng)夠美了！”她常常望著大海，不停地想著這個問題。

第二年的春天，她背部的傷又發(fā)作了，大部分的時間，都躺在床上。去年夏天撒下的種子，不知不覺地已經(jīng)開花了，從臥室的窗口望去，可以看到藍(lán)色、紫色和粉紅色的花朵，輕輕地?fù)u曳著。她對自己說：“希望今年夏天，我可以下床撒更多種子?！钡牵恢碧芍?，沒有辦法下床。

冬天過去，春天又來了。她的身體好多了，有一天下午，她慢慢地走到山坡上。當(dāng)她登上山頂，忍不住驚喜地說：“我真不敢相信自己的眼睛。”原來，那里開滿了一大片藍(lán)色、紫色和粉紅色的魯冰花。她高興地蹲下來看著花朵：“一定是風(fēng)和小鳥兒，從我的花園里把種子帶到了這里?！?/p>

她立刻回家，寫信訂購了一大包魯冰花種子。整個夏天，她的口袋里裝滿了種子，她一面散步，一面撒種子。只要她經(jīng)過的地方，她就不停地撒種子，每天都高興地出去撒種子，大家都叫她“又老又瘋的怪婆婆”。

第二年春天，那些種子幾乎都開花了！它們沿著公路和鄉(xiāng)間小路盛開著，明亮地點綴在教室和教堂后面。她終于完成了第三件事，也是最困難的一件事！小朋友們經(jīng)常站在“怪婆婆”的籬笆外面，看她種花，但孩子們已經(jīng)改稱她“花婆婆”了。有一個小孩兒跟她說：“我長大以后，也要像你一樣去很遠(yuǎn)的地方旅行。當(dāng)我老了，也要像你一樣住在海邊?！?/p>

花婆婆笑著說：“很好，但是你一定要記得做第三件事，一件讓世界變得更美麗的事。”“好哇！”孩子答得又快又大聲。但是，那個孩子也不知道將來會做什么事。

（摘自《文苑·經(jīng)典美文》2019年第6期，西米繪圖）