年近90歲的周兆早身體硬朗，聲音洪亮，談話對答時反應(yīng)之快不輸后生。本來夢想做飛行員，結(jié)果做了幾十年的航模教練。

1954年，在空軍擔(dān)任機械師的周兆早復(fù)員回到廣州，成為廣東體委系統(tǒng)第一個航模教練。1958年，憑著當(dāng)時有限的資料，周兆早自費制成了無線電收發(fā)設(shè)備和模型飛機，并在第一屆省運會獲得這個項目的冠軍。1987年，周教練退休了，沒有了教學(xué)和競賽的壓力，他完全進入“玩”的境界。

雖然已經(jīng)年過八旬，周教練卻還在玩馬力大、沖勁足、飛起來轟鳴作響但相對更難駕馭的傳統(tǒng)“油機（使用甲醇等作為動力燃料的航模飛機）”。“雖然年紀(jì)大了，技術(shù)有退步，我飛得不夠好，但像我這么大年紀(jì)還能飛‘油機的人，全國怕是找不到第二個?！敝芙叹毿χf道。

許多當(dāng)年和他一起玩模型的同齡人大多已經(jīng)退出航模圈，除了健康原因，不少人還存在一個心理障礙——年輕時候技術(shù)好，拿過冠軍、亞軍，年紀(jì)大了，技術(shù)退步了，于是不好意思飛了。

“我雖然技術(shù)不如年輕人，但我有勇氣向年輕人請教，我學(xué)到很多。我在報紙上看到蘋果電腦老板喬布斯說stay hungry， stay foolish（求知若饑，虛心若愚），非常贊同。”周教練興致勃勃地說，“我戲稱自己是昨天當(dāng)教練，今天當(dāng)學(xué)員?！?/p>

周教練的弟子們會定期開車帶老師到郊外過飛行癮，周教練則經(jīng)常發(fā)起活動和聯(lián)絡(luò)發(fā)燒友，去到科學(xué)城、新塘和番禺等地進行航模模擬演練等活動。就在上周四，一場有30多架模型機參與的盛大航空模型演習(xí)就是由周教練牽頭的。當(dāng)天，海珠區(qū)一條未開通的公路暫時變身小型機場，30多名航模發(fā)燒友駕車攜愛機來到此地一顯身手，引來不少市民圍觀，十分熱鬧。（摘自《老來樂》盧迎新/文）