千百年來，《白蛇傳》的故事以筆記、小品、評話、戲曲等形式廣泛流傳于中國民間。但凡看過《白蛇傳》相關(guān)作品的觀眾，大多對這位溫柔善良的蛇仙憐愛有加，甚至肅然起敬。不過，白娘子以美麗仙姝的形象出現(xiàn)在人們面前，不過是近一二百年之事?；厮輾v史，白娘子的原始形象是張著血盆大口的蛇妖，大概在四五百年前，才有了人的形態(tài)與性情，而被完全賦予人性，則經(jīng)歷了漫長的嬗變過程……

白蛇傳說最早可追溯至唐代，明代《警世通言》奠定故事基礎(chǔ)

白蛇故事的產(chǎn)生，最早可追溯到唐代。宋代短篇小說集《太平廣記》收錄的唐傳奇《博異志·白蛇記》，據(jù)說記載了最早的白蛇故事。根據(jù)這一記載，白蛇傳說的情節(jié)是，年輕男子與白色巨蛇幻化而成的貌美白衣少婦邂逅相逢，最后歸來慘遭橫死，可見白蛇在唐宋人們的心中還是個可怕的妖怪。

明嘉靖年間的《六十家小說》其中收錄的《宋清平山堂話本·西湖三塔記》則講述了一個更為詳盡的白蛇故事：宋孝宗年間，岳飛麾下奚統(tǒng)制官之子奚宣贊在臨安遇到三個女子，其中有一位著白衣的美貌婦人，與奚宣贊成婚兩次，結(jié)果卻是一個吃人心肝的白蛇妖怪，后來奚宣贊的叔叔奚真人為救侄兒，請來神仙將白蛇及另外兩個妖怪收服，用石塔鎮(zhèn)子西湖中。

今天談《白蛇傳》，必然要引出明末馮夢龍編著的短篇小說集《警世通言》，其二十八卷刊載的《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》，故事的內(nèi)容非常接近如今我們所熟知的《白蛇傳》。

這篇小說講，宋朝時有千年修煉的蛇精化為人形，起名白娘子，與西湖千年青魚精（而非青蛇精）化為的丫鬟小青相伴，在西湖出游時偶遇藥商許宣，二人一見鐘情、互相愛慕，遂結(jié)成夫婦。后來，歷經(jīng)許多危難是非，許宣乃知二人俱是妖精，十分恐懼，便拜法海禪師為師，法海將兩個妖精收于缽內(nèi)，鎮(zhèn)于雷峰塔下，數(shù)年后許宣坐化而去。這還是一個警示后人、宣傳因果報應(yīng)的佛教故事，但終于有了完整跌宕的情節(jié)，而白蛇也被賦予人的七情六欲，有了一定的人性。

關(guān)于《白蛇傳》故事的起源，還有一種說法是來自北宋時河南湯陰（現(xiàn)河南省鶴壁市）的傳說。據(jù)傳，許家溝有個許姓老人，從一只黑鷹口中救出一條白蛇;為了報恩，這條白蛇幻化人形，嫁給許家后人牧童許仙，并用草藥治病，因而影響了金山寺的香火，黑鷹轉(zhuǎn)世的法海便迫害白娘子，后面的許多情節(jié)與今日之《白蛇傳》故事大同小異。此故事后傳播至江南一帶，深受愛聽話本故事的宋高宗趙構(gòu)的喜愛，這也是宋元時期白蛇故事在杭州一帶廣泛流傳的主要原因。

明朝有一位叫田汝成的官員，官做得不大，但寫得一手好文章，他的作品《西湖游覽志》詳細介紹了西湖上雷峰塔的歷史，也提到“俗傳湖中有白蛇、青蛇兩怪，鎮(zhèn)壓塔下”，此說要早于馮本《警世通言》。

清代白蛇“變身”成賢淑的白娘子

白蛇妖氣漸褪，變得頗通人間情意，而發(fā)生質(zhì)的飛躍，應(yīng)該是從清初的幾本傳奇開始。

最主要的作品是乾隆三十六年（1771年）方成培創(chuàng)作的傳奇《雷峰塔》，共三十四出，此劇本有極高的水平。而最令后人擊節(jié)贊賞的，是他將白娘子塑造成了一個溫柔善良、對愛情忠貞不渝，甚至不惜犧牲自己的可愛形象，而許仙從那個自私的男人變得頗有人情味兒，法海則成了多管閑事、憎恨美滿婚姻、心理扭曲的角色。正是由于方本重塑了這幾個人物的性格，符合觀眾的審美要求，所以獲得很大的成功。

《雷峰塔》傳奇在20世紀中葉被評為中國古典十大悲劇之一，《中國戲曲通史》載文曰：“方本才使得白蛇故事成為一個真正的大悲劇，并以其悲劇沖突的深刻性和獨特性，觀照于當時的劇壇，征服了廣大觀眾。”也正因為方本光彩奪目，當時被推向舞臺后，還被朝廷的高官和淮商聯(lián)合推薦入京，給乾隆皇帝和皇太后觀看，之后《雷峰塔》傳奇得到了很高的美譽。

此外，彈詞寶卷也是白蛇故事的源頭，清乾隆三十七年（1772年），有彈詞《義妖傳》（又名《白蛇傳》），后演繹出多種版本，清同治年間有署“陳遇乾原稿，陳世奇、俞秀山評定”之本。在流傳中，白蛇的妖氣越來越弱，已經(jīng)非常有人情味。白娘子對愛情忠貞，小青對友誼執(zhí)著，所以當許仙、白娘子的幸福家庭遭到法海破壞，就引起了人們的極大同情。此外，彈詞也為許仙一再負心、白蛇始終不棄的做法作出了解釋，加入了許仙為白蛇前世恩人的情節(jié)。

從宋代到明清，白蛇的故事都與雷峰塔有關(guān)，后來又發(fā)展出了“雷峰塔倒塌”的情節(jié)。歷史上的雷峰塔，為吳越國王錢椒因得子于北宋太平興國二年（977年）所建，自然沒有鎮(zhèn)壓過蛇妖，卻確實屢遭磨難，最終倒塌。2002年，政府在原址上重修了雷峰塔，再現(xiàn)其風(fēng)貌。

（摘自《北京晚報》張永和）