“瞞天過海”這個成語形容的是用謊言和偽裝向別人隱瞞自己的真實意圖，而在背地里偷偷地行動，從字面上理解的意思更明顯，就是瞞著老天偷渡大海。但所謂“蒼天在上”，渡大海這事兒也能瞞得住天嗎？如果天都可以瞞，那這個天到底又是什么天？

要搞清楚這件事情，還要從唐代名將薛仁貴說起。歷史上在遼東一帶出現(xiàn)了一個名叫高麗的族群，建立了高麗王國，對中原王朝表面順從，暗地里卻積聚實力與之對抗。到了隋唐時期，高麗王國的國土面積已經(jīng)擴大了10倍，人口數(shù)量也大大增加。盡管如此，高麗王國并不滿足，他們與當(dāng)時周邊國家和部族經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭，每年都有不少土地被他們吞并，他們對中原王朝的政權(quán)慢慢地構(gòu)成了威脅。

公元645年，唐太宗李世民決定親自出兵攻打高麗王國，他命大將薛仁貴在山東萊港打造了300艘戰(zhàn)艦，準(zhǔn)備從東萊跨過渤海，直赴高麗都城平壤。

其實，這時候的李世民已經(jīng)多年沒打仗了，他率領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩地來到海邊，舉目遠(yuǎn)眺，見茫茫滄海一眼望不到邊，心想渡海真不是一件易事，不禁萌生了退意，打算撤兵。薛仁貴見狀，心想放棄征討高麗就是養(yǎng)虎為患，便心生一計。他請李世民登上一艘大船歇息，并請來了樂隊和將士們一起陪同李世民飲酒作樂。船上頓時笙歌四起、美酒飄香，李世民也忘了渡海之憂，沉浸在一片歡樂之中，一杯接一杯地喝著，不知不覺就醉倒了，趴在桌子上呼呼大睡。

也不知過了多久，李世民在模糊中聽到波濤之聲，跑到甲板向外張望，這才發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)船很快就要到達彼岸了！唐太宗大喜，他找到薛仁貴說：“此番出征哪怕得到了遼東，也不是我最開心的事情，最讓我開心的是我有你這樣忠心為國的大將！”

原來，薛仁貴因為擔(dān)心李世民會放棄東征，故意設(shè)局灌倒了李世民，并趁他酒醉之時悄悄地指揮大軍渡海。因為皇帝貴為天子，所以人們把薛仁貴的這段經(jīng)歷稱為“瞞天過海”。所謂的“天”并不是指茫茫蒼天，而是指天子——唐太宗李世民。

非常遺憾的是，“瞞天過?！痹且粋€象征著忠心耿耿、為國效力的褒義詞，但到了今天，卻變成了一個用來形容瞞著他人為自己謀取不當(dāng)利益的貶義詞，如果薛仁貴在世，恐怕他是萬萬接受不了的。