提起故宮，有人會想到北京故宮，有人會想到臺北故宮，還有人會想到沈陽故宮，但是，說起紫禁城，那就只有北京故宮這獨一份了。自明永樂十八年建成，到清宣統(tǒng)三年溥儀退位止，明清共有二十四位皇帝先后住在這里，統(tǒng)治中國達四百九十一年。那么紫禁城作為皇宮的正式名稱，有什么來歷呢？

從根本上說，它和我國古代“哲學與天文學有著密切的關系。古人在哲學上有“天人感應”和“天人合一”之說，”天人感應“源于《尚書·洪范》，其學說認為：天和人同類相通，相互感應，天能干預人事，人亦能感應上天?！碧烊撕弦弧白钕扔伞肚f子·齊物論》中提出：“天地與我并生，萬物與我為一”。而古代天文學家曾把天上的恒星分為三垣、二十八宿等。三垣即為紫微垣、太微垣和天市垣。紫微垣居于中天，是所有星宿的中心，成為古人心目中天帝之居所。天宮又叫紫微宮或紫宮。人間的皇帝是天帝之子，自稱“天子”，他們所居住的皇宮模仿“天宮”而構造，被比喻為天上的紫宮。他們更希望自己身居紫宮，可以施政以德，四方歸化，八面來朝，達到江山永固，甚至”二世、三世，至于萬世，傳之無窮“的目的。

天上的紫微垣與地上的皇宮，在“天人感應”下，二者就會相互影響。據《后漢書·嚴光傳》記載，漢光武帝劉秀非常想念他的同窗嚴光，于是將其請入宮中敘舊，夜里嚴光睡覺時不老實，故意把一只腳搭在了劉秀的肚皮上，次日太史官奏“客星犯御座甚急”，劉秀笑著說：“無妨，這是我與同窗嚴光在同榻而眠?！彼^“客星犯御座”，就是說有客星侵入了紫微座?！稌x書》亦云：“紫微，大帝之座，天子之常居也”。

但是相比于稱”皇宮“為紫宮，”禁中“一詞更頻繁的出現(xiàn)在秦漢時期的記載中，如《史記·秦始皇本紀》：“於是二世常居禁中，與高決諸事”。又如《史記·絳侯周勃世家》載“景帝居禁中，召條侯，賜食”。再如《漢書·孔光傳》：“上於是召丞相翟方進、御史大夫光……皆引入禁中，議中山、定陶王誰宜為嗣者?！彼^“禁中”，按漢蔡邕在《獨斷》卷上的解釋：“門戶有禁，非侍御者不得入，故曰禁中”，就是指戒備森嚴之地。如此重地，閑雜人等自是不得靠近。

所謂“城”是指的宮城，北京作為帝都，采用的是城中城的古制，我國早在春秋時期已采用“內之為城，外之為郭”的方式來筑城，所謂“筑城以衛(wèi)君，造郭以守民”。明清北京城從外到內共有四道城墻，分別是外城、內城、皇城和宮城，依照《周禮·考工記》所言：“匠人營國，方九里，旁三門。國中九經九緯，經涂九軌，左祖右社，面朝后市，市朝一夫”建造，在歷代宮城和都城的營造中最為全面完備。宮城里面不僅崇樓殿宇眾多，而且四面圍以高達十米的城墻和五十二米寬的護城河，通過這一層層城墻的烘托，凸顯出皇宮獨具的“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的宏大氣勢。

“禁城”、“紫禁”兩詞早在南朝就出現(xiàn)于顏延年和謝莊的筆下，“紫禁城”一名也于明初被鄧雅、皇甫涍寫入了詩中，但“紫微”、”紫禁“、“禁中”、“禁城”合一，將宮城稱為紫禁城，要遲至明代萬歷年間修《大明會典》時才正式在官方的典冊中出現(xiàn)。紫禁城作為皇宮的定名，雖經明清易代，然一直沿襲了下來，也成為清朝皇宮的正式名稱。文化學者趙廣超先生說：“在概念上，‘紫禁城’三個字，甚至不是一個名字，而是中國文化中天、地、人幾個最大意義的總和”，確為至論！它的英文譯名The Forbidden City則“只強調人王權柄，然摘掉永恒星宿，已失奉天承運的本意”。

對于紫禁城的結構，我們通常被告知其城以乾清門為界，以南的區(qū)域為前朝，以北的區(qū)域為內廷。于是乎，腦海里想當然的形成了紫禁城被乾清門一分為二，由南北兩大矩形區(qū)域組成。

然而，這樣劃分紫禁城前朝與后廷的平面布局并不全然正確。從下圖我們可以看出來，紫禁城的前朝分為三路，中路為太和門、三大殿建筑群，東路為文華殿建筑群，西路為武英殿建筑群。內廷分為五路，包括中路后三宮建筑群，東路東六宮建筑群，西路西六宮建筑群，外東路寧壽宮等建筑群，外西路太后宮區(qū)等建筑群。前三殿和后三宮只是其中最重要的代表，然而并不是全部。

由于以前故宮開放區(qū)域小，而且，在紫禁城巨大的體量面前，作為個體的人相當渺小，無從把握其整體，只能斤斤于細枝末節(jié)，正如東坡居士所言：不識廬山真面目，只緣身在此山中。假如能夠像玩《模擬城市》一樣，換成上帝視角，從上向下俯視，則立刻會帶來完全不一樣的感受。當然，沒有升空條件也無所謂，看地圖就好了。在地圖上將前朝和內廷各自所在的區(qū)域，沿著邊緣勾勒出不同顏色的線條，會發(fā)現(xiàn)，前朝呈現(xiàn)出一個巨大的“凸”字形，而內廷則是與之相對應的“凹”字形。

如此渾然天成的設置，讓人驚嘆不已，然而，紫禁城不僅僅只存在這一組“凹凸”結構！讓我們把范圍縮小到內廷再看一看。狹義的內廷是當朝皇帝及其后妃等生活、居住的地方，其中路為帝后正寢的乾清宮、交泰殿和坤寧宮，乾清宮東為齋宮、毓慶宮，西為養(yǎng)心殿；東路為東六宮等、西路為西六宮等；后部是御花園。在這里，也形成了一組“凹凸”結構！

現(xiàn)在我們把視角放大，看看會發(fā)現(xiàn)什么？沒錯，整個紫禁城與午門到端門的通道，形成了一個更大的“凸”字形，而太廟（今勞動人民文化宮）和社稷壇（今中山公園）形成了一個“凹”字形！不僅如此，明清時期天安門前的封閉廣場與千步廊（今已無存）再次形成一個“凸”字形，而五軍都督府、六部衙門等（今已無存）形成了“凹”字形。

如果你認為到此為止，那就大錯特錯了！北京內城與正陽門前的大道也構成了巨大無比的“凸”字形，外城的天壇和先農壇等組合起來，一看即知是個“凹”字形。

倘再細心審視，不難發(fā)現(xiàn)，北京全城的輪廓，恰好是一個“凸”字形，當然，這個“凸”字的形成完全是個偶然。明初只有內城而無外城，明嘉靖時期為了增強京師的防衛(wèi)，才開始修筑外城，但因財力不足，只修完了南邊。然而，偶然的必然，造就了北京城以“凸”字形的輪廓一直延續(xù)了下來。

在高大的城墻環(huán)繞下，這么多組“凹凸”結構，一環(huán)套著一環(huán)，一組連著一組，那么，它的背后有著怎樣的隱秘呢？

在中國傳統(tǒng)文化中，凸字象征著男根，引申為陽、為天、為乾等；凹字象征著女穴，引申為陰、為地、為坤等。兩者嚴絲合縫的嵌在一起，恰如古人所言“天地合而萬物生，陰陽接而變化起”，是“生生不息”這一古老理念的直接反映。只有天地合和，陰陽交感，才有自然界的變化，生命的孕育，萬物的成長。凹凸結構在帝都和紫禁城的妙用，不僅是文化力量的體現(xiàn)，而且，在風水上也起著生旺的絕大作用，歷代帝王希冀以此永保子孫繁盛，家國萬代，正所謂“悠悠萬事，唯此為大”。