新中國成立之初，毛澤東已故妻子楊開慧的哥哥楊開智想請(qǐng)毛澤東安排職務(wù)，被毛澤東拒絕。而后，他又給在北京工作的親戚向三立寫了封信，請(qǐng)求他代自己向毛澤東說情。向三立于是致信毛岸英，轉(zhuǎn)達(dá)楊開智的想法，希望能在長沙做“廳長方面”位置的工作。

接到表舅向三立的信后，毛岸英回了一封信予以拒絕。在信中，毛岸英首先闡明了新中國和舊中國的區(qū)別，對(duì)他們跟不上時(shí)代要求的落后思想進(jìn)行了批評(píng)。他說：新的時(shí)代，這種一步登高的“做官”思想已是極端落后的了，而尤以通過我父親即能“上任”，更是要不得的想法。新中國之所以不同于舊中國，共產(chǎn)黨之所以不同于國民黨，毛澤東之所以不同于蔣介石，毛澤東的子女妻舅之所以不同于蔣介石的子女妻舅，除了其他更基本的原因以外，正在于此：皇帝貴戚仗勢(shì)發(fā)財(cái)，少數(shù)人統(tǒng)治多數(shù)人的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了?？孔约旱膭趧?dòng)和才能吃飯的時(shí)代已經(jīng)來臨了……翻身是廣大群眾的翻身，而不是幾個(gè)特殊人物的翻身。生活問題要整個(gè)解決，而不可個(gè)別解決。大眾的利益應(yīng)該首先顧及，放在第一位。個(gè)人主義是不成的。

雖然時(shí)過境遷，但70年后我們?cè)俅巫x到這封信，依然被毛岸英所表達(dá)的反對(duì)特權(quán)思想、反對(duì)假公濟(jì)私作風(fēng)的堅(jiān)決態(tài)度所打動(dòng)，這也是我們黨員干部依法用權(quán)、秉公用權(quán)、廉潔用權(quán)的榜樣和楷模。