顏士州

乾隆微服出訪江南。這天時(shí)近黃昏，來(lái)到距京城百里之遙的良鄉(xiāng)，主仆一行走進(jìn)臨街一家只有五間平房的王家小客店。店主王掌柜迎上前來(lái)，他臉大口方，滿臉堆笑，對(duì)乾隆噓寒問(wèn)暖，照料得很是精心。

乾隆喜歡聊天，當(dāng)夜他拉著王掌柜閑聊，兩人天南海北，竟聊得十分投機(jī)。第二天乾隆離開(kāi)時(shí)，王掌柜再三叮囑：“客人若再走此路，切莫過(guò)門不入！”乾隆感其盛情，點(diǎn)頭允諾。

幾年后，乾隆再次微服出訪，途中又經(jīng)過(guò)良鄉(xiāng)。乾隆想起當(dāng)年的承諾，便憑著記憶去找王家客店，豈料小店已蹤影全無(wú)。臨街舊地蓋起了一排幾十間門面房，招牌上寫(xiě)著“王家雜貨鋪”“王家綢緞莊”“王家大客?！薄囁R龍，好不熱鬧。乾隆派侍衛(wèi)尋訪才知道，原來(lái)王掌柜建造耳房挖地基時(shí)，挖到了一罐金元寶，平地發(fā)跡起來(lái)。

乾隆來(lái)到“王家大客棧”，見(jiàn)到了王掌柜，只見(jiàn)他紅光滿面，一身綢緞，正所謂“財(cái)大氣粗”。寒暄過(guò)后，王掌柜為乾隆擺酒洗塵。

酒過(guò)三巡，王掌柜爽朗笑道：“客人此番路過(guò)，想不到王家字號(hào)已鱗次櫛比了吧？”

乾隆聽(tīng)他語(yǔ)氣中頗有幾分得意，故意逗他說(shuō)：“這是天賜老兄富貴，小弟只有羨慕的份兒?。　?/p>

王掌柜眉梢一揚(yáng)，說(shuō)：“我與老弟有緣，老弟出發(fā)前，我定要送你一件禮物，想要什么，只要世上有這玩意兒，你只管開(kāi)口！”

乾隆聽(tīng)了心中暗笑：俗話說(shuō)“富貴莫過(guò)帝王家”，這小小掌柜，挖到一罐金子，不足掛齒之富，竟狂言妄語(yǔ)到如此地步！想到此，乾隆假意稱謝：“多謝盛意！容小弟慢慢想來(lái)?！?/p>

散席后，乾隆心中一直盤算著什么玩意兒不值錢，但又能懲治一下王掌柜的狂言妄語(yǔ)呢？

事也湊巧，乾隆信步來(lái)到村頭，見(jiàn)路旁有一塊蒼潤(rùn)欲滴的巨石。他覺(jué)得這塊巨石很眼熟，似乎在哪里見(jiàn)過(guò)，但一時(shí)又想不起來(lái)。他繞著巨石轉(zhuǎn)圈，只見(jiàn)它既有巍峨峻峭的雄姿，也有玲瓏剔透的小巧;既有層巒疊嶂、嶙峋崢嶸的奇觀，也有渾然天成、若人若獸的妙趣。乾隆一邊觀賞，一邊在記憶里搜尋這塊巨石的出處。他想來(lái)想去，突然用手拍了一下前額，脫口而出道：“想起來(lái)了，這是米萬(wàn)鐘的石頭！”

原來(lái)這塊巨石，是明朝官員米萬(wàn)鐘從房山運(yùn)到良鄉(xiāng)的。米萬(wàn)鐘愛(ài)石成癖，他在房山發(fā)現(xiàn)這塊奇石后，想把它運(yùn)到自己在海淀營(yíng)建的花園——勺園內(nèi)，以點(diǎn)綴風(fēng)光。為了運(yùn)這巨石，米萬(wàn)鐘費(fèi)了無(wú)數(shù)工力，最后財(cái)力耗盡，不得不把石頭棄置于良鄉(xiāng)路旁。當(dāng)時(shí)人們就稱這塊石頭為“敗家石”。

乾隆曾在書(shū)上讀到過(guò)這個(gè)故事，此時(shí)，他一面觀賞這塊巨石，一面在心里暗暗地打定了主意。

第二天，王掌柜為乾隆餞行，席間又提起了贈(zèng)送禮物之事。乾隆慢吞吞地說(shuō)：“老哥盛意難卻，銘感于心！但只怕我說(shuō)了，會(huì)讓老哥為難……”王掌柜信口道：“世上的東西任你相討，老哥我無(wú)不應(yīng)諾！”乾隆乘勢(shì)道：“小弟看中了村頭路旁那塊大石頭，但苦于無(wú)力北運(yùn)?！?/p>

王掌柜一聽(tīng)，不禁仰面笑道：“我還以為是討什么‘金馬駒‘聚寶盆呢，原來(lái)是要塊大石頭！好吧，一年之內(nèi)，我一定運(yùn)到京城府上?！?/p>

乾隆忙道：“大丈夫一言既出，駟馬難追！”王掌柜提高嗓門回道：“大丈夫言而無(wú)信，何以立足于天下！”

乾隆走后，王掌柜便張羅人馬運(yùn)石。他先雇了十幾號(hào)人運(yùn)，一天工夫，巨石紋絲未動(dòng);又增至二十多人運(yùn)，一天也只能移動(dòng)幾步;后來(lái)增至五十多人運(yùn)，一天就只轱轆了幾個(gè)滾兒。這一天天轱轆下去，人吃馬嚼，才半年光景，王掌柜的家當(dāng)就都“轱轆”了進(jìn)去，最后不得不停運(yùn)。

停運(yùn)后，王掌柜思來(lái)想去，覺(jué)得不能失信于人，便決定去京城找乾隆賠罪解釋。從良鄉(xiāng)到京城路途不近，還沒(méi)有走到一半，王掌柜所帶的銀兩花光了，無(wú)奈之下，他只能沿途乞討。

這天，王掌柜終于來(lái)到京城，他按著乾隆留下的地址找去，到了地方，一下子蒙了，這哪里是什么富家宅子，分明是皇家殿宇紫禁城！當(dāng)他看到城門口站著的氣勢(shì)威嚴(yán)的御林軍，一下子暈倒了。也不知過(guò)了多久，王掌柜醒了，睜開(kāi)眼睛一瞧，發(fā)現(xiàn)自己竟然躺在富麗堂皇的寢宮里，他有點(diǎn)不敢相信自己的眼睛，還以為在做夢(mèng)。

“老哥，好久不見(jiàn)！”一個(gè)熟悉的聲音從身后傳來(lái)，王掌柜順著聲音望去，只見(jiàn)乾隆身著龍袍，面帶笑容走過(guò)來(lái)。王掌柜嚇得翻身下床，雙膝下跪道：“皇上，恕我口出狂言，那石頭我派人運(yùn)了多少天才挪動(dòng)了幾里路，怕失信于人，我是特地前來(lái)請(qǐng)罪的。”

乾隆也是個(gè)性情中人，早已得知事情的真相，他上前攙扶起王掌柜，說(shuō)：“你信守承諾，何罪之有？朕還要賞你個(gè)官兒做做呢！”王掌柜聞言，感激涕零，連忙拜謝。

后來(lái)，乾隆自己派人馬，采用冬季潑水造冰道的辦法，把這塊巨石運(yùn)回了京城。

乾隆很喜愛(ài)這塊巨石，御題“青芝岫”三字，命玉工恭鐫于巨石之上，并將巨石置于清漪園樂(lè)壽堂院內(nèi)。

（發(fā)稿編輯：呂 ?佳）

（題圖、插圖：謝 ?穎）