馮麗妃

1.承前啟后的理論物理學(xué)家

在其科學(xué)生涯之初，索末菲并不是一名物理學(xué)家。他以一篇數(shù)學(xué)論文完成在柯尼斯堡大學(xué)的學(xué)業(yè)，隨后到當(dāng)時(shí)的“世界數(shù)學(xué)中心”格丁根工作。此后，他先后在克勞斯塔爾礦業(yè)學(xué)院以及亞琛高等工學(xué)院經(jīng)歷了10年的摸爬滾打。直到1906年，38歲的索末菲才受命擔(dān)任慕尼黑大學(xué)理論物理學(xué)教習(xí)，得以將物理學(xué)作為畢生事業(yè)。

這一切與他的特殊經(jīng)歷有著極大關(guān)系。受格丁根大學(xué)數(shù)學(xué)家菲利克斯·克萊因所托，索末菲參與編輯《數(shù)學(xué)科學(xué)百科全書》的物理卷，開始與當(dāng)時(shí)的物理權(quán)威們打交道，得以了解該領(lǐng)域尚未解決的重要問題，從而受到激發(fā)并在各個(gè)問題上投入研究，把自己的數(shù)學(xué)能力與當(dāng)時(shí)物理學(xué)研究的前沿結(jié)合起來。

在此過程中，索末菲直言不諱、不恥下問的做法讓他收獲了不少友誼。針對比自己大15歲且享有很高學(xué)術(shù)地位的前輩亨德里克·洛倫茲的有關(guān)電動(dòng)力學(xué)的文章，他直言：“還可以在一些地方更詳細(xì)一些，在物理學(xué)上更清楚一些?！蓖瑫r(shí)，盡管他比愛因斯坦大10歲，成名也更早，但遇到相對論的問題時(shí)，他還是親自跑到蘇黎世向晚輩請教，并與愛因斯坦建立了一種特殊的友誼。

索末菲伴隨著洛倫茲一起進(jìn)入電子論的新領(lǐng)域，這也促使他著手研究當(dāng)時(shí)物理學(xué)中其他迫切要解決的問題。在研究X—射線的本質(zhì)問題時(shí)，他收到了慕尼黑大學(xué)拋出的“橄欖枝”。該校聘任委員會在記錄中寫著，“像玻爾茲曼、洛倫茲和維恩這樣非常著名的理論物理學(xué)家”都支持他，他被“描寫為一位和藹的同事和優(yōu)秀的教師”。

在方在慶看來，目前仍然再版的6卷本《理論物理學(xué)講義》也散發(fā)著索末菲的人格魅力。

2.發(fā)現(xiàn)大師的伯樂

索末菲的名字與現(xiàn)代理論物理學(xué)的第一個(gè)“學(xué)派”聯(lián)系在一起，他所在的慕尼黑大學(xué)理論物理研究所是一批杰出理論物理學(xué)家的起步之地。索末菲自己稱其為“理論物理學(xué)搖籃”。

索末菲善于發(fā)現(xiàn)天才，并想盡辦法引導(dǎo)他們迅速成長。當(dāng)索末菲在亞琛高等工學(xué)院任教時(shí)就注意到德拜，后來他到慕尼黑任教后就讓其成為自己的第一個(gè)博士生，并將許多習(xí)題課交給德拜來上。當(dāng)大二學(xué)生海森伯對反常塞曼效應(yīng)的光譜測量有自己的想法時(shí)，索末菲鼓勵(lì)他將想法寫出來發(fā)表，并向同事鄭重推薦。正是在索末菲的鼓勵(lì)下，還是大學(xué)一年級的泡利就為《數(shù)學(xué)科學(xué)百科全書》的“相對論”寫了詞條，后來單獨(dú)出版，得到愛因斯坦的贊賞。

索末菲還經(jīng)常與學(xué)生一起去酒吧喝酒，打保齡球，邀請學(xué)生到家中聚餐聊天，到位于阿爾卑斯山腳下的度假屋里享受自然風(fēng)景與暢談學(xué)術(shù)。對于索末菲的很多學(xué)生來說，巴伐利亞山區(qū)的滑雪旅行是慕尼黑學(xué)生時(shí)代難忘的經(jīng)歷。

在索末菲個(gè)人魅力的感召下，大批才華橫溢的學(xué)生加入了他的團(tuán)隊(duì)。形成了一門“7位諾獎(jiǎng)得主”的現(xiàn)象，他培養(yǎng)的其他博士生后來也都成為各自領(lǐng)域的知名人物。形成了“索末菲學(xué)派”的神話，他也被稱為“大師之師”。

愛因斯坦對索末菲的這種才能贊不絕口：“我尤其欽佩您的是，您神速地培養(yǎng)出一大批年輕的天才。這真是太神奇了。您肯定有一種能把聽眾的精神聚焦和激活的特殊才能?！?/p>

3.歷經(jīng)動(dòng)蕩歲月的正直學(xué)者

1926年，當(dāng)柏林大學(xué)理論物理學(xué)教授普朗克準(zhǔn)備退休時(shí)，他想到的最理想接班人是索末菲，但索末菲不想放棄在慕尼黑20多年建立的事業(yè)。他覺得“在龐大而繁忙的柏林，與學(xué)生之間的交流很難像在慕尼黑那樣密切”。他喜歡巴伐利亞的生活方式，輕松愉快，接近自然。

兩次世界大戰(zhàn)讓德國在迅速崛起后，又迅速衰落。像這一時(shí)代大多數(shù)德國學(xué)者一樣，索末菲不可避免地具有時(shí)代的局限：對國家無條件的忠誠，把軍國主義視作德國文化不可分割的一部分。后來在納粹當(dāng)政后，遇到的一些事情開始讓他反省。尤其是1935年4月，索末菲到了退休年齡，納粹教育當(dāng)局任命力學(xué)教授威廉·米勒作為他的接任者，米勒沒發(fā)表過一篇理論物理學(xué)論文，甚至不是德國物理學(xué)會的會員。這直接羞辱了索末菲，讓他清醒過來。

“他是一個(gè)愛國者，一個(gè)科學(xué)家，一個(gè)受到迫害后又自我反省的人。終其一生的表現(xiàn)，他配得上一位正直學(xué)者的稱號。這樣的學(xué)者在任何一個(gè)時(shí)代都是稀缺品?！狈皆趹c如是說。他表示，當(dāng)艾克特了解到科學(xué)傳記類圖書在我國銷路有限時(shí)，就無償將本書中文版給予他翻譯，以此促進(jìn)更多人對索末菲及其學(xué)派的了解。